五、白規的疆界

  作為一套潛規則體系，漕規私下劃分了官吏集團、漕幫和農民集團的利益疆界，安排了官吏集團內部的分肥次序和分額。那麼，經過反覆較量，在漕口與官吏集團之間確立的利益再分配方案，又屬於什麼「規」呢？我們的祖先把這稱為「白規」。《清朝續文獻通考》卷二，田賦考二中有這樣一句話：「刁劣紳衿，挾制官吏，索取白規。」[149]

  「白規」這兩個字讓我吃了一驚。這兩個字可以理解為白食漕規，也可以理解為沒有官吏身份的白丁分享漕規，還可以理解為借白吃黑而形成的分肥規則。潛規則在是暗中運行的，而白規卻以曝光相威脅，這正是抓住了潛規則體系的致命弱點的一擊。陶澍在給皇帝的奏摺中說得明白：「仗訟分肥，以長其白規之數」[150]，白規依靠公開打官司的威脅而擴大分肥的數額。在對祖國語言的反覆品味中，我再次感到一種智慧的存在，這種智慧如此清晰明辨，如此深刻入微，如此寬廣博大，簡直無處不在。

  漕口這個物種的發展前景如何呢？如果接著上邊那段引文抄下去，在「索取白規」之後，我們可以看到「刁劣紳衿」繼續發揮優勢：「大戶包攬小戶，小戶附托大戶，又有包戶之名。以致畸輕畸重，眾怨沸騰，紛紛滋事。」[151]

  這就是說，被敲詐勒索的小戶人家認為漕口可以提供保護傘，便紛紛投靠他們，請他們代交漕糧，以避免官吏的敲詐。漕口也願意包攬此事，於是進化為「包戶」。這也是可以理解的。小戶餵一個漕口肯定比較便宜，漕口一人獨吞也肯定比分肥的收益高，這是雙贏的局面。但是漕口如此一包，官吏的敲詐面縮小了，為了維持原有利益，只好加大敲詐力度。沒有找到保護傘的小戶便遭到了更兇狠的搜刮，造成了畸輕畸重的局面，眾怨沸騰了。

  鬧事意味著給省級領導添麻煩。事情鬧大了，漕運的期限和漕糧的質量也要受影響，這意味著給中央添麻煩。於是，負責漕運的省領導就要處理漕口，平息事態。負責教育的省領導卻認為不公平，漕運方面嚴重違法亂紀，自己不思改正，板子竟打到我們秀才的屁股上？事情鬧了上去，聖旨下來，在重申漕運紀律的同時，要求嚴肅處理漕口，三百一十四名秀才受到嚴重警告[152]。漕口方面的擴張勢頭受挫，生態平衡有所恢復。