四、灰幫化機制

  海瑞憑藉一己之力與灰幫對抗，在長期的階級鬥爭實踐中，對灰幫的優勢和灰幫化的實現機制也有獨到發現。

  隆慶三年（1569年），海瑞出任「右僉都御史總督糧儲巡撫應天十府」（近似江蘇省委書記）。在《督撫條約》中寫下了「流弊至今，縣官真做了一個驛丞」的結論之後，他針鋒相對地發布了一系列禁令，並嚴格照章辦事。海瑞甚至動用刑具，親自審訊借用工部勘合（建設部驛傳使用介紹信）的人，逼他交代介紹信的來歷。很快，官僚集團的抱怨和議論便瀰漫開來。

  在眾人的攻擊之下，海瑞不得不向內閣諸公（近似政治局委員）寫信訴苦求援。他說，我所做的事情，並不是不可行的，也不是行不通的，「紛紛口舌，何自而來哉？何自而來哉？」他說，看看想想如今這些事情，真叫人百念俱灰。[74]

  海瑞「日與群小較量是非」，感覺到「窩蜂難犯」。他的新規矩損害了千百官吏的切身利益，只要有一兩個忍不住咬他一口，就足以叫他大病一場，何況是一窩蜂。不過一年，海瑞被迫辭職，再次驗證了蘇轍闡發的「君子鬥不過小人」的歷史規律[75]。在辭職之後的私人信件中，海瑞嘆道：「事與心背，奈之何，奈之何！百凡經理，垂成中止，可惜，可恨！」[76]

  在寫給皇帝的辭職申請上，海瑞將這些感慨和疑問提升到理論高度。他呼籲：伏願皇上，飭令我的繼任者，不要因為我受到誹謗而輕易改變我制訂的政策，「勿謂鄉官過客口大難犯，不可不厚；小民口小，口碑不得上聞，而不恤小民。」[77]

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  這又是標準的海瑞風格：透徹地了解癥結所在，卻不肯承認「形勢比人強」的道理，指望以個人的道德力量抵抗 大勢所趨。

  海瑞所謂的「口大口小」，說透了灰幫化的體制根源。早在十年前，在《淳安政事·興革條例》里，海瑞就如此描述了官僚集團或過客集團的信息優勢。他說：大家都說應該憐惜百姓，節省民力，又說接待過客決不可薄。然而，「百姓口小，有公議不能自致於上，過客口大，稍不如意則顛倒是非，謗言行焉。」

  這就是說，欺負百姓無妨，上邊聽不見；得罪了過客卻要招致誹謗。這叫廣大追求進步的幹部如何選擇呢？他們的權力雖說是領導給的，但大家都懂得「三人成虎」和「曾參殺人」的道理，明白自己的權力其實也是信息傳遞集團給的。為了進步，縣官不能不巴結「口大」集團，犧牲「口小」集團。在這個意義上，灰幫化乃是領導說了算的體制和官僚集團的信息壟斷地位的自然結果。灰幫身份雖然並非欽定，卻是「勢定」的，更準確地說，是政局中互動各方依仗各自實力「局定」的，個人道德的優劣已經無關大局。

  更何況，厚待過客又不用自己掏錢，完全是「取之百姓」。這又很簡單，「不過一開口而已，不過一發牌而已」[78]。走這條路的成本如此低，風險如此小，再指望其他結果，未免就有點天真浪漫。海瑞下台時似乎也有所覺悟，罵道：「這等世界，做得成甚事業！」[79]