第二章 考成法：集權的第一步

  弔詭的刺客

  1573年正月，柔和的春節氣氛飄浮在紫禁城上空。朱翊鈞在乾清宮琅琅讀書，馮保站立一旁，受張居正的託付看護著朱翊鈞的功課。鉛灰色的雲層壓下來，朱翊鈞感到睏倦，抬頭看向遠方，要舒緩下眼睛的壓力。剎那間，他看到一人在門外東張西望。

  此人穿著平民服裝，腰中鼓鼓，鬼鬼祟祟，朱翊鈞扭頭問馮保：「那人是誰？」

  馮保也看到那人，三步並作兩步跑出去，指著那人喝問：「什麼人？」朱翊鈞快步跟了出來。

  那人聽到馮保的喊，向這邊一望，看到了朱翊鈞。他手已摸向腰部，弓腰直奔朱翊鈞躥來。

  馮保大驚失色，急忙吼道：「來人，給我拿下！」從四面八方躥出了多名侍衛，撲向那人。那人寡不敵眾，終於被制服，按在地上。

  朱翊鈞在馮保和多名侍衛的護衛下，挪到那人眼前。朱翊鈞裝作大人的模樣，使出威風喝問：「你是什麼人？」

  那人整個身體猛地向上一掙，險些從幾十雙手裡掙脫出來。馮保慌忙把朱翊鈞護在身後，向後疾退，說道：「皇上快回屋，我來審他。」

  一干侍衛把那人連拖帶拉地帶走。中午，朱翊鈞在房間裡焦慮地踱步，馮保急慌慌地來了，向朱翊鈞報告說：「此人自稱王大臣，是薊州的逃兵。」

  朱翊鈞臉色發紅，顯然對結果不滿意，問道：「完了？」

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  馮保想了想，小心地回道：「完了。」

  朱翊鈞很生氣：「皇宮守衛如此嚴密，他一個逃兵是怎麼進來的？」

  馮保「啊」了一聲，撲通跪到地上，連說死罪。

  朱翊鈞憤怒地要他起來：「我不是說守衛問題，我是說，皇宮守衛如此嚴密，他一個士兵不可能靠自己進來，這其中必有隱情，你要給我查清楚！」

  馮保連答了幾個「是」，轉身就跑。

  朱翊鈞喊他：「回來，立即去請張先生。」

  張居正神色自若，腳步飛快地來了。在來的路上，他已得知了大致情況，一見到朱翊鈞，他急忙跪下請罪。朱翊鈞拉他起來，把疑問說給張先生聽。

  張居正正在思考，馮保謹慎地插嘴道：「不如讓東廠來審。」

  這話說得很有藝術，馮保提督東廠，要東廠來審就是讓他馮保來審。張居正發現馮保正用求助的眼神看著自己，沉默了一會兒才對朱翊鈞說：「這事發生在大內，要馮公公審，自然恰當。那就先讓馮公公審吧。」

  朱翊鈞點頭同意。馮保感激地看了張居正一眼。張居正當時還不懂這一眼的內涵。兩天後，他才懂，但有點晚了。

  對嫌疑犯而言，東廠和地獄區別不大，只要你進了東廠，連你前輩子犯的事都能記起來。酷刑之下，無人能一言不發。馮保很快就得到那名刺客的招供，刺客名叫王大臣，是戚繼光軍中的一名小班長，此次進京是奉了戚繼光之命刺殺皇上朱翊鈞的。

  這一信息很快被徐爵輸送給游七，游七馬上報告給張居正。張居正大驚失色。這份供詞非同小可，他知道戚繼光不可能幹這種事，可身為邊將，大權在手，就怕有人說你幹了這事。他連忙派游七去找徐爵，讓徐爵通知馮保，他要見馮保！

  1573年明帝國外廷巨頭和內廷巨頭在幽暗的光線下，對座而談。張居正在馮保來之前已經籌劃了所有問題，所以馮保才落座，他就開始了發問：「王大臣是屈打成招吧？」

  馮保笑道：「張閣老這話不對，東廠以前是這樣，可現在，您是首輔，就不敢那樣了。」

  張居正也一笑：「他都招了什麼？」

  馮保端起茶碗，又放下：「我讓徐爵通知了游七啊。」

  張居正正色道：「我還是想聽馮公公親自說。」

  馮保又端起茶碗，別有用心地一笑，喝了口茶。這個時候他還賣關子，張居正很不滿意，但他沒有催促馮保，因為他知道馮保肯定會說。

  「此人的名字很怪異，」馮保慢悠悠地說道，「他說自己叫王大臣，本是您好友戚繼光的部下，這次是奉戚繼光之命來京師謀殺皇上的。」

  張居正冷笑：「馮公公相信嗎？」

  馮保把頭搖得像撥浪鼓：「誰信誰是傻子，他這是誣陷戚帥呢。」

  張居正再冷笑：「可見你們東廠還是屈打成招啊。」

  馮保乾笑：「張先生，這件事還真麻煩。你說如果不是受人指使，他一個當兵的，怎麼就敢來刺殺皇上。如果不是受大傢伙指使和幫助，他怎麼就能奇蹟般地出現在大內？縱然不是戚繼光指使，肯定也有大傢伙為他提供幫助。」

  這也是張居正疑惑不解的地方。這個自稱王大臣的人怎麼會神不知鬼不覺地出現在大內？大內是什麼地方，連錦衣衛的指揮使出入都要被審查，一個名不見經傳的人卻輕而易舉地來到皇帝眼前！其中必有玄機。

  他冥思苦想時，馮保問道：「張先生對這件事怎麼看？」

  「怎麼看？」張居正思考了一會兒，「這要看從什麼角度看。」

  馮保一震：「哦？」

  張居正向馮保吐露心跡：「馮公公，你我都知，此人必不是戚繼光派來的。他誣陷戚繼光不是最終目的，最終目的可能和你我有關。」

  馮保失聲：「什麼意思？」

  「自先皇去世，主少國疑，你我二人分掌內外廷，難免引起別人嫉妒憎恨。我常提醒公公做事要謹慎，萬不可在此時被人捉了把柄，就是此意。此人恐怕是那群反對我們的人所指使的。」

  馮保跳了起來，咬牙切齒道：「高拱！」

  張居正連忙說道：「馮公公不要這樣想，高公恐怕沒有這個心思。」

  馮保在原地打轉：「請教張先生，此事該如何處理？」

  張居正沉思一會兒，緩緩說道：「如果輕易放過，顯得我們太軟弱……」

  馮保把右拳砸到左掌上，惡狠狠地說：「那我就挖出背後的陰險小人來！」

  馮保告辭後，張居正右眼皮直跳，他總感覺有什麼大事要發生。月光初上時，游七像被狼追一樣衝進他的書房，氣喘吁吁地說道：「大事不好，王吉又招供了。」

  張居正沒有反應過來，訓斥游七：「什麼王吉？」

  游七定了定神，說道：「就是那個王大臣，翻供了。他說自己叫王吉，是受高拱主使來京城刺殺皇上的。」

  張居正從椅上一跳而起，驚慌失措：「什麼？馮保胡鬧！」

  游七還有更不好的消息：「馮公公已把審訊報告交給了皇上。」

  張居正又一屁股坐回椅子裡，臉色很難看。

  他固然恨高拱，恨高拱當初在內閣的囂張跋扈，可高拱既已離開，仇恨就煙消雲散，他從未想過要把高拱趕盡殺絕。想不到，馮保卻還銘記高拱，更想不到，馮保會藉此向高拱復仇。

  張居正馬上感覺情勢嚴重了，如果此事做成，官員們會毫不客氣地想，這是他張居正在報復高拱。到那時，真的渾身是嘴都說不清了。

  一想到這裡，他就頭皮發麻，命令游七：「備轎，去皇宮！」