徐家倒霉了

  1570年整個一年，高拱陷在和趙貞吉的對攻與俺答汗封貢上，即使這樣，他也分出一部分最精銳的精力關注徐階。海瑞離開應天后，接替他巡撫職務的叫朱大器。高拱給朱大器寫信說：「海瑞在松江府搞得的確不太像話，但出發點不錯，對那些倚仗權勢而積累大量非法財富的人，應嚴懲。」

  這話說得煙水茫茫，但細看之下，還能看出他到底想說什麼。朱大器是聰明人，也是個不想深陷政治內鬥的人，他對徐階很有好感，所以對高拱的話假裝不知。

  張居正也給朱大器寫信說：「海瑞在應天雖一心為民，但手段太剛強。霜雪過後，少加和煦，人即懷春。你在應天好自為之，地方有幸，就是國家之幸。」聰明的朱大器當然明白張居正是在為徐階講情，擔心自己和海瑞一樣，對徐家咬住不放。朱大器回信給張居正說：「本人一直在北方做官，對南方的經濟發展之高嘆服不已，一心想學習為政之術。」

  這也是煙水茫茫的表態，張居正很欣慰，同時又非常緊張。因為高拱在無法進攻徐階大門的情況下，竟然想從外圍突破，他嚴令親信對松江府進京人員嚴加監控，一有關於徐階的蛛絲馬跡，立即報告給他。

  高拱的頭馬韓楫勇挑重任，這是守株待兔，可已有事實證明能等到兔子，即使等來撞樹的不是兔子，而是只狗熊，韓楫也能讓狗熊招認自己是兔子。

  1571年初，韓楫終於等來了不知是狗熊還是兔子的人，此人叫孫五。在韓楫嚴刑拷打下，孫五招認說：「自己現在居住於湖北漢陽知府衙門，籍貫是松江府城東門外孫家園。」

  韓楫從他身上搜出多封信件，收信人都是京城中不起眼的小官，只有一個大官，就是內閣首輔李春芳，寫信人則是湖北漢陽知府孫克弘。韓楫把那幾封信翻來覆去地看，又放進水中想發現機密，忙活了半天，什麼都沒有得到。

  可是他已對這個任務厭煩透頂，想儘快脫身，於是想到了栽贓，也就是把這件事和與此毫無關係的事聯繫起來。毫無關係的事有兩件，一件是松江府人顧紹狀告徐府家僕誆騙、延誤轉運顏料銀，另外一件也是告徐家有違法行徑，原告人是松江府人沈元亨。

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  兩人其實都沒有證據，或者說他們拿不到證據，這就是韓楫為什麼有這兩人的狀子卻不肯輕易出手的原因。現在，有了孫五，他就可以出手了。經過一番絞盡腦汁的編排，一件案子出爐：顧紹和沈元亨得知了徐家的罪惡，跑來京城告狀，徐家派了孫五到京城攔截。即使顧紹和沈元亨沒有證據，但孫五來攔截就已證明徐家確有罪行。

  韓楫把案件調查報告交給高拱，高拱捏著鼻子看完，搖頭道：「你這狗屁報告八面漏風，連豬都不信。」韓楫很沮喪，高拱卻問，「孫克弘寫給李春芳的信呢？」

  韓楫急忙拿出，這封信他沒有用水去泡，大概是下意識的。高拱看了一遍那封信，臉上露出笑容，說：「意外收穫，李春芳完蛋了。」

  第二天，高拱衝進內閣，把韓楫的報告扔到李春芳桌上，誇張地喊起來：「徐公太不像話啦，你們看！」

  李春芳雖然是個老好人，但在高拱搞徐階的問題上卻總站在徐階立場說話，這也是高拱想儘快把他驅逐的原因。李春芳拉來張居正，二人看完後，李春芳慢悠悠地說：「高公不會相信這樣的事情吧？」

  高拱當然沒把李春芳當成豬，他真正要做的是下一步，把孫克弘寫給李春芳的信扔到桌子上：「您和孫克弘的父親孫承恩關係不一般啊，你當年會試，他是主考官。噢，還有你，太岳。」

  張居正臉色微變，高拱的囂張越來越升級，他的感受越來越不舒服。

  李春芳看了信，一笑：「高公，這事和你這份報告有什麼關係？」

  高拱一拳砸在桌子上：「當然有關係，孫克弘和徐階是同鄉，又寫信給您，我疑心徐階在暗處活動圖謀不軌。」

  李春芳又一笑，這帽子扣的，嘆口氣，看著張居正，不陰不陽地說：「太岳啊，我不把這椅子讓出來，高公就寢食難安啊。」

  高拱大怒，要和李春芳打架，張居正急忙拉住高拱。李春芳瀟灑地站起來：「不必你處心積慮，我已辭職多次，只是皇上不允。我這次效仿海瑞，抬著棺材去辭職。」

  李春芳沒有抬著棺材去，但其意已決，一百頭牛都拉不回。他的確厭倦了，厭倦了內閣的爭鬥，厭倦了高拱的嘴臉。1571年五月，朱載垕終於同意李春芳去職，高拱順理成章地坐上了內閣首輔的椅子。

  張居正現在和高拱對面而坐，每當抬眼時，他就會看到高拱射來的犀利的光，像寒冷的箭一樣。此時，他並未想到自己的安危，而是對徐老師牽腸掛肚起來。因為他知道，沒有了李春芳以首輔地位對徐階的維護，高拱可以肆意妄為了。

  韓楫的報告在高拱的奔波下，起了點效用，朱載垕同意對徐家展開隱秘調查。高拱第一步就是捉捕徐家在京城中店鋪的夥計，罪名是以經商為幌子，為徐階圖謀不軌東山再起打點、奔走。

  高拱明白，這只是微不足道的外科手術，傷不了徐階，所以決心派一得力幹將到松江府，和徐階短兵相接。很快他就在頭腦中搜索出一個叫蔡國熙的名字來。

  蔡國熙，河北人，1559年進士，嚴肅內斂，是徐階門生。1567年，徐階將他從戶部調升蘇州知府，其在蘇州政績非凡，名聲在外。

  高拱是不是瘋了，找這樣一個人？事實證明他沒瘋，因為蔡國熙和徐家有仇，而且對他那種性格的人來說，是不共戴天之仇。

  雙方的仇恨發生在蔡國熙的蘇州知府任上。某次，徐璠派僕人到府衙辦事。這名僕人狗仗人勢，對蔡國熙極為囂張。蔡國熙有強烈的自尊，怒髮衝冠，把這名僕人掀翻在地，打個半死。一個多月後，蔡國熙在松江上遇到這名活過來的僕人，僕人居然在船上臭罵他，而且還圍住他的船喧鬧不已，直到松江知府出來調停，蔡國熙才逃出。

  這件事讓蔡國熙顏面丟盡，他氣急敗壞，請病假回老家。1571年五月末，高拱向他伸出權力之手，升他為蘇州、松江兵副備使（蘇州、松江軍區副監察官）和蘇州、松江按察副使（蘇州、松江地區司法副監察長），囑咐他：「你復仇的機會來了，有多大仇都可以報。」

  蔡國熙心花怒放，一到松江府，就下令說：「凡和徐家有仇者都可以上訴。」徐家本來就不乾淨，這麼多年積攢下無數仇人，於是告狀者把蔡國熙的辦公衙門變成了市場，每天都人來人往。

  徐階一家無可奈何，張居正去信給蔡國熙說：「凡事都應該有度，有人牽牛踩了你家白菜，你難不成還要讓人家把一頭牛賠償你損失嗎？」

  蔡國熙不認理，只認心，因為徐階對他說過「心即理」。他煽動徐家的仇人圍困徐府，從前給徐家送過禮的，現在居然討回，並且還要利息。徐家三位少爺憂傷不已，徐階唉聲嘆氣。1571年九月，徐階在門外鬧哄哄的情況下過了大壽。張居正之前來信祝他生日快樂，自稱現在內閣高拱像個炸藥，他不敢多說一句話，不敢多走一步路，雖然特別想維護老師的利益，卻噤若寒蟬，望空惆悵。

  張居正雖這樣說，但仍然在關鍵時刻鼓起正氣維護徐階。蔡國熙是個辣手人物，先用群眾路線將徐階一家搞臭搞得沒有脾氣，然後突然下令審判徐家三位少爺的不法行徑。徐家三位少爺當然不是好鳥，種種罪證幾乎淹沒了蔡國熙。蔡國熙迅速判案：徐璠、徐老二充軍，徐老三削職為民。至於徐階，蔡國熙想等等，一來是有太多的朝中大人物為他求情；二來，他知道高拱把徐階恨入骨髓，不如把已毫無反抗之力的徐階交給高拱處理，這應該是高拱有生以來收到的最好禮物。

  徐階一家老小圍在徐階腳下，抱頭痛哭。徐階的心都要碎了，老淚縱橫。他腦子裡只有兩個人影在來回遊盪，一個是高拱，另外一個是門生張居正。

  他希望高拱能手下留情，但這太有難度，所以他希望張居正能出手相助，無論陰謀還是陽謀。

  張居正總算出手了，但不是為徐階，而是為高拱。