對徐老師的期望

  1554年，張居正向政府請病假，回了老家湖北江陵。臨行前，他先去辭別老師徐階。徐階對張居正的決定不置可否，他無可奈何地說：「現在朝堂混亂，你人微言輕，在這裡也於事無補，離開這是非之地，是最好的保身之術。他日朝廷清明，你再回來，施展你的抱負。」

  張居正對著徐老師苦笑，並從懷中掏出一封信，遞到徐階手中，說：「恩師，這封信等我走了您再看。」

  張居正走後，徐階打開信，憑他的智慧和對張居正的了解，他應該能猜出這封信的內容。果不其然，張居正在信中說的和他猜測的八九不離十。

  

  信的名字叫《謝病別徐存齋相公》，這是張居正詩文中文采、思想最具光芒、最具震撼力的一篇文章：

  相公雅量古心，自在詞林即負重望，三十餘年；及登揆席，益允物情，內無瑣瑣姻婭之私，門無交關請謁之釁，此天下士傾心而延佇也。然自爰立以來，今且二稔，中間淵謀默運，固非譾識可窺，然綱紀風俗，宏模巨典，猶未使天下改觀而易聽者，相公豈欲委順以俟時乎？語曰：「日中必慧，操刀必割。」竊見向者張文隱公剛直之氣，毅然以天下為己任，然不逾年遽以病歿。近歐陽公人倫冠冕，向用方殷，亦奄然長逝。二公者皆自以神智妙用，和光遵養，然二三年間，相繼彫謝。何則？方圓之施異用，慍結之懷難堪也。相公於兩賢，意氣久要，何圖一旦奄喪，誰當與相公共功者？況今榮進之路，險於榛棘，惡直醜正，實繁有徒。相公內抱不群，外欲渾跡，將以俟時，不亦難乎？盍若披腹心，見情素，伸獨斷之明計，捐流俗之顧慮，慨然一決其平生。若天啟其衷，忠能悟主，即竹帛之名可期也。吾道竟阻，休泰無期，即抗浮雲之志，遺世獨往，亦一快也。孰與鬱郁顑頷而竊嘆也？夫宰相者，天子所重也，身不重則言不行，近年以來，主臣之情日隔，朝廷大政，有古匹夫可高論於天子之前者，而今之宰相，不敢出一言。何則？顧忌之情勝也。然其失在豢縻人主之爵祿，不能以道自重，而求言之動人主，必不可幾矣。願相公高視玄覽，抗志塵埃之外，其於爵祿也，量而後受，寵至不驚，皎然不利之心，上信乎主，下孚於眾，則身重於太山，言信於其蓍龜，進則為龍為光，退則為鴻為冥，豈不綽有餘裕哉！

  開頭直入，先贊徐階德才兼備，深孚眾望。然後一轉：「您自入內閣以來始終沉默，難道是坐以待時？太陽正中時，必要曬東西，手拿起刀，必要割東西，做事該當機立斷，不可錯失時機。」接著又舉了兩個大志未酬身先死的人物，提醒徐階，「您可千萬不能學他們。」

  行文至此，張居正的筆鋒凌厲起來，直接批評徐階：「您不想同流合污，卻又虛與委蛇，這是不是太難了？您是陽明學門徒，王陽明主張以真情行事，起而抗爭，難道這些您都忘記了嗎？您身為宰相，就該擔負起以天下為己任的重任！」

  最後，他談到自己。他說：「我已心灰意冷，所以才要歸家悠遊田園。不過，我仍然企盼徐老師您可以奮起一搏，改變局面。如果真有那麼一天，或是您準備有那麼一天，徐老師只要招呼一聲，我一定會披星戴月而來，以死相報。」

  後來很多史學家都認為，這是張居正要徐階幹掉嚴嵩，大權獨攬，然後救濟天下。但這並不可靠，張居正對嚴嵩雖然少了很多好感，卻並無反感。他只是希望徐階能挺身而出，做一個天下矚目的合格的宰相。至於是否幹掉嚴嵩，那要看形勢的發展。也許在張居正看來，只要徐階振臂一呼，說要干點實事，憑徐階的威望，天下人必會響應。到那時，嚴嵩就不得不退。

  徐階一邊看信，一邊苦笑。經驗畢竟和年齡有關，張居正才三十歲，正是血氣方剛的年紀，在這種年紀，向來是敢說敢言，但永遠都是站著說話不腰疼。

  張居正離開北京時，還為這封信沾沾自喜。當他抵達江陵後，態度就變了。人有時候想不明白一些事，就是因為沒有站到對方的角度考慮問題。如果世界上，尤其是政治場中的事都如他說的那樣簡單，政治也就不足為奇了。

  徐階把信輕輕地收起，平復了心情。他堅信，為了江山社稷，為了自己的安全，自己絕不可能如張居正說的那樣，貿然造次，以致壯志未酬就掛掉，也不會如其他人那樣，因為長久的蜷縮而喪失了最後的鬥志。因為他是彈簧，現在蜷縮，是在積聚力量，力量集聚得越多，時間越長，爆發時的力量就越大，能把他的對手撞得粉身碎骨，連灰都不留！