朱元璋一請劉伯溫

  1357年，當劉伯溫在處州小心翼翼地制定圍剿反政府武裝吳成七時，劉福通也在大張旗鼓地開始了他的斬首行動。而朱元璋則在南方悄無聲息地進行著他的擴張歷程。1358年到來時，朱元璋和他的兵團以暴風驟雨之勢把長興（今浙江長興）、常州（今江蘇常州）、寧國（今安徽寧國）、江陰（今江蘇江陰）、常熟（今江蘇常熟）、徽州（今安徽黃山）、池州（今安徽池州）、揚州（今江蘇揚州）等地納入囊中。

  在完全消化了這些城市後，1358年冬天，他的兵鋒直指婺州（今浙江金華）。婺州城城防堅固，政府軍頑強抵抗，朱元璋使出了吃奶的力氣，才勉強把它攻陷。攻陷婺州後，他趁著勝利的餘威，馬上攻擊處州。那位劉伯溫心目中的「齊桓公」石抹宜孫不能抵抗，先是逃出城，後來頭腦發熱，要和祖國共存亡，又轉身衝進了城。最後，他終於如願以償，壯烈殉國。

  這在劉伯溫心中是件比天崩地裂還要大的事，但在朱元璋眼中，只是一件芝麻大小的事。他現在最大的事就是攻城略地和招收人才。就在婺州城裡，朱元璋遇到了一個人才，這個人正是劉伯溫所以出山的關鍵人物。

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  他叫宋濂，浦江（今浙江浦江）人。論起來，他和劉伯溫還是同學。因為宋濂曾在劉伯溫的理學啟蒙老師鄭復初那裡學習過。當時，他不叫宋濂，而叫宋壽。鄭復初認為「壽」字不好，就給他改了「濂」字，這個字為什麼要比壽字好，鄭復初沒有說原因。

  從仕途的角度來講，宋濂遠遜於劉伯溫。宋濂不是進士出身，但他的文章比劉伯溫寫得好。宋濂年輕時曾在大都居住過。當時的副宰相危素看到他的文章後驚為天人，想方設法把他塞進了政府，擔任了皇帝的秘書。但宋濂和劉伯溫不同，劉伯溫是進士出身，榮譽越大，責任就越大，所以即使面對腐爛的元王朝時，也絕不言退。而宋濂因為不是進士出身，所以沒有劉伯溫那樣的思想壓力，他覺得元王朝的氣數要盡了，就轉身走了。由於他的文章寫得好，和劉伯溫惺惺相惜。他跑進龍門山當道士時，還給劉伯溫寫了封信，要劉伯溫來和他一起當道士。

  劉伯溫委婉地拒絕了，但對宋濂一流的文章表示了真誠的欽佩。宋濂後來在龍門山耐不住寂寞，重新回到紅塵。朱元璋攻陷婺州城後，他到婺州城為朱元璋獻上了攻取處州之策，朱元璋依計行事，果然大功告成。這使得朱元璋對宋濂產生了極濃厚的興趣，誇獎宋濂的謀略天下無二。

  宋濂否認，說：「我有個朋友，在謀略上比我厲害十倍。」

  朱元璋問：「誰？」

  宋濂回答：「劉伯溫。」

  朱元璋皺了皺眉，說：「我好像聽說過這人吧。」

  宋濂聽出來了，朱元璋對劉伯溫並沒有深刻的印象，正如劉伯溫對朱元璋沒有深刻印象一樣。他就甩開膀子，滔滔不絕地把劉伯溫在元政府效力的往事說給朱元璋聽。最後，他又補充了一句：劉伯溫這人精通五行八卦式的魔幻法術，前知五百年，後知五百年。

  朱元璋這才提起一點興趣來，說：「前知五百年就算了，只要讀歷史，人人都能做到。這後知五百年，我就很感興趣了。」

  宋濂又趁熱打鐵：「我聽過這樣一件事，劉伯溫有一次和他的一群朋友在杭州西湖喝酒吟詩，突然天空飄來一片雲。劉伯溫站起來，掐指一算，神色凝重地對那些人說，『東南方有天子氣，應天該在集慶附近。』您現在把集慶改成了應天，這不是恰恰證明，他是個未卜先知的人嗎？」

  朱元璋對劉伯溫的興趣猛增了十二分，著急地問：「還有類似的事跡嗎？」

  宋濂轉動眼珠，一拍大腿，說：「還真又有一件。我聽說最近劉伯溫在老家訓練他的兵馬，有人勸他占山為王。憑他的智慧，必能成為一方霸主。他卻說，我已占卜了一卦，卦象顯示，新天子不久後就會來找我，我還是不要瞎折騰了。」

  朱元璋說：「這人如此神奇，趕緊派人給我請來。」

  宋濂樂顛顛地正要去準備，朱元璋又叫住他，說：「我聽說這裡有『浙東四先生』一說？」

  宋濂說：「是啊，我，劉伯溫，章溢，葉琛。劉伯溫和章、葉二人幾年前共事過，兩人的管理能力和執行力都是一流的強，文章寫得也不錯，又有軍事才能，可謂文武全才。絕佳的是，這二人已經離開元政府，賦閒在家。」

  朱元璋說：「四個先生，已經有一個在我這裡，如果我專程去請劉伯溫，那這人肯定會生傲慢心，我看還是把你們四個一起請了吧！」

  宋濂吃驚地張大嘴巴，被朱元璋的詭異心機折服，急忙安排人去請劉伯溫。

  被派到青田縣的使者沒費什麼勁兒就找到了劉伯溫，使者很恭敬，還帶了很多貴重的禮物。一見到劉伯溫，先沒說正題，而是把朱元璋光輝燦爛的發跡史大略說了一遍，最後才說道：「我家主人請您到應天，為他效力，您也實現了人生的價值。」

  劉伯溫仔細地觀察那位使者，他發現這人穿的衣服質地很差，但很整潔。他還發現，使者臉上洋溢著青春的光芒，舉手投足間都有一股他久違了的活力。他更發現，使者的鞋子新擦過，應該是在進門前特意仔細擦過的。從使者的身上劉伯溫能判斷出，朱元璋的軍隊是一支什麼樣的軍隊，而作為統帥的朱元璋是什麼樣的人也就不難推斷了。

  但是，他對使者說：「替我轉告你家主人，我是山村野夫，沒有建立蓋世奇功的本事，只想在家鄉安穩度過餘下的時光。所以，您請回吧。」

  使者被鬧了個大紅臉，但臨行之前，宋濂交代過他，一定要對他的顧客以禮相待。現在，他的禮已用完，既然人家不來，他也沒有辦法。於是，使者轉身離開了劉伯溫家，出門時還不忘了把劉伯溫的門輕輕地關上了。

  朱元璋得到使者未完成任務的消息後，鼻子就哼出了兩股煙，但他馬上轉念一想，這人不來，可能是因為我派的人不夠分量。才華橫溢的人，總會有點架子，一請就來的人，不是半吊子，就是妓女。

  但宋濂有不同的看法，他說：「劉伯溫不是那種喜歡擺架子的人。他在元政府接二連三地碰壁，熊熊的理想之火已經被澆熄。我們現在就是要把他的理想之火煽起來，這不是一個使者所能辦到的，非要一個能人不可。」

  朱元璋說：「李善長如何？」

  宋濂搖頭。

  朱元璋又說：「朱升如何？我去年得到他，他向我提出了『高築牆、廣積糧、緩稱王』的精明策略，我覺得他成。」

  宋濂又搖頭，說：「去請劉伯溫的人必須是個心理專家，而且要能跟他做朋友，能在劉伯溫的言談舉止中洞悉他的心理活動，發現他心理活動的根源。只有找到他這個『病』，我們才能開出方子。」

  朱元璋說：「我看我手底下沒有這樣的能人。」

  宋濂說：「有。」

  朱元璋問：「誰。」

  「孫炎啊！」