詭異的擴張

  劉伯溫在朱重八改名為朱元璋那年，根本就不知道有朱元璋這個人，甚至連朱元璋的領導郭子興都聞所未聞。因為郭子興兵團太小了，只是千千萬萬個叛亂團伙中的一個，還因為這一年，劉伯溫被羈管紹興，內心正在經歷生與死的決鬥，沒有心情了解外面的世界。

  1359年那個夏天的午後，劉伯溫和朋友在一起談論朱元璋，就如同談論一個古人。但劉伯溫對這個古人忽然就產生了興趣。他問朋友：「依你的講述，這個人不過是個混得不錯的中級軍官而已，怎麼才幾年工夫，就混成了獨霸一方的軍閥呢？」

  關於這個問題，他的朋友無法回答，因為他沒在朱元璋身邊待過，他不知道朱元璋是如何從一個普通的軍官混成吳國公的。

  這件事說來話長。其實任何一個人的成功路都不可能是一帆風順的，朱元璋也是如此。當劉伯溫在關於如何對待方國珍的軍事會議上，慷慨激昂地說要對其徹底剿殺時，朱元璋遇到了他事業的瓶頸期。郭子興兵團的發展速度太慢，又吃了一些敗仗，郭子興是個一挫就餒，才勝就驕的人，所以士氣低落。朱元璋不想沉浸在這種氣氛中，因為他是個受苦難侵襲多年的人，正如一個恐懼黑暗的人，一旦看到蠟燭將盡時，就會莫名地恐慌起來，他從黑暗中走出來，就不可能再被逼回去。

  

  所以就在劉伯溫於紹興放浪山水第二年（1354年），朱元璋成功說服郭子興攻取滁州（今安徽滁州）。為什麼要攻取滁州，朱元璋對郭子興說的是：「滁州的戰略地位太重要，金陵鎖鑰、江淮保障。只要占領它，我們就可以順勢取集慶，南中國半部江山就在我們手中了。」

  郭子興大吃一驚，這種宏圖大志是他從來沒有想過的，他也不敢想。先不說元政府軍在集慶的重兵，就是四周的無數叛亂兵團也夠他心驚膽戰的了。但朱元璋的熱情激發了他的膽量，他對朱元璋說：「我給你點軍隊，你去打滁州。能打下來，固然好，打不下來就趕緊保存實力，撤回來。」

  命運之神降臨到朱元璋頭上，他制定的奇襲滁州計劃在一夜之間大功告成。當他走進滁州城，站到滁州城的城牆上時，內心澎湃不已。這是他自參加革命以來擁有的第一座城池，這是他朱元璋的城池。

  正是在這座城池中，朱元璋遇到了他政治生命中最重要的人之一，李善長。李善長是濠州定遠（今安徽定遠）人，年輕時熟讀百科全書，才氣逼人，智謀百出，專攻法家哲學，是個謀劃高手。朱元璋坐在滁州城辦公室里一本正經地問他：「四方戰鬥，什麼時候能消停？」李善長有一項特殊的本領，就是能在快速的察言觀色中洞悉對方的內心世界，他知道朱元璋要的是什麼答案，朱元璋想要的是一種恭維。雖然這個時候遠看不出來朱元璋最終能成什麼大氣候，但李善長還是用一段精闢的論述讓朱元璋滿足了虛榮心。他說：「秦末大亂，劉邦從平民中崛起，憑藉著豁達大度的性格，知人善任，不亂殺，五年時間成就震動宇宙的大業。現在，元王朝氣數已盡，天下正在土崩瓦解中，您的根據地在濠州，離劉邦起兵的沛縣不遠，山川王氣，您身上必定是有的。如果按劉邦的方法去做，您定天下，易如反掌。」

  朱元璋被恭維得幾乎要跳起來，但郭子興的到來把他按到了椅子上。郭子興從濠州跑到滁州，是因為他的大本營里內訌不斷，他的幾位將軍都認為自己有超級強大的領導才能。郭子興認為沒有，這幾位將軍就聯合起來排擠他。有一次甚至活捉了他，如果不是朱元璋在中間周旋，郭子興早就成了刀下之鬼。

  郭子興來到滁州，朱元璋列隊歡迎，並且把積攢的三萬人馬的指揮權交給郭子興。這在朱元璋的親信們看來是愚蠢的舉動。但朱元璋說：「我給他兵權，一來他是我的領導兼岳父；二來，我看他在無休止的內鬥中心力憔悴，兵權能讓他得到一點安慰。」

  郭子興無法被安慰，名義上，他是滁州城裡的軍政長官，但調動任何一支部隊，都必須或明或暗地通過朱元璋。1355年，劉伯溫在紹興被羈管的最後一年，朱元璋因為滁州缺糧，而偷襲和州（今安徽和縣），馬到成功。就在本年，郭子興突然病逝，劉福通任命郭子興的兒子郭天敘為郭子興兵團總司令，郭子興的大舅子張天祐為第二司令，而朱元璋位居第三。

  當時郭子興兵團的所有人都知道，朱元璋絕不肯屈居第三。因為這幾年來，跟隨朱元璋或者與朱元璋合作過的人都知道，此人是個暗黑人物，不苟言笑，眼神犀利冷酷，渾身散發著一種嗜血狂魔的味道。又因為他看問題精準，能在情況朦朧不明的時候，快速地捕捉到問題的根本，所以，很多人對他又敬又懼。

  關於朱元璋的能力，有一件事可以證明。攻下和州後，郭子興兵團總部派來了許多軍官。朱元璋擔心這些軍官不服他，就選了個開會的日子故意遲到。當時的軍隊裡有個規矩，遇到開會這種場合，誰先到場誰就坐右邊，最後來的只能坐左邊，因為右邊的位置比左邊的位置尊貴。由於朱元璋遲到了，所以來的時候，右邊的位置早就沒有了。他就挑了個左邊並不起眼的位置坐了上去。大家開始對軍事形勢暢所欲言，只有朱元璋一聲不吭。因為討論不出什麼定論而要散會時，他突然從椅子上彈了起來，大踏步走到正中央，以希特勒演講的方式進行了慷慨激昂的演說。他的氣場是如此的強大，他的分析是如此的精準，他的情緒是如此的激動，在座的所有軍官只有目瞪口呆的份兒。這件事後，那些心裡和表面不服的人，都徹底服他了。

  但郭天敘不服，張天祐也不服。兩人在軍事會議上經常故意和他唱反調。朱元璋說一，兩人必說二；朱元璋不說一，兩人絕對說一。

  朱元璋的親信們對兩位領導的態度怒髮衝冠，朱元璋卻老謀深算道：「郭老爺子在時，最厭惡的就是內訌，我們不能對不起他的在天之靈。惡人自有惡人磨，多行不義必自斃，你們瞧著吧。」

  這個惡人很快就登場了，他叫陳埜先，是元政府的一員大將，在和朱元璋兵團的一次戰鬥中被俘，出於「能屈能伸」的思想，他假裝投降。但他的虛情假意無論如何都瞞不過朱元璋的眼睛。朱元璋苦心思慮了很久，不但表現得十分信任，還讓陳埜先帶領一支軍隊。這就使朱元璋的親信們大惑不解，朱元璋說：「你們且看著。」

  眾人就看著。郭天敘也看著呢，不過他看的是集慶，和當初朱元璋那天馬行空般的想法一樣，郭天敘也決心攻集慶。朱元璋舉雙手贊成，在集結軍隊時，他把陳埜先的那支部隊偷偷地塞到了郭天敘和張天祐的攻城兵團中。陳埜先那顆火熱的愛國心燃燒起來，就在郭天敘和張天祐圍攻集慶城的間歇，他請二人到集慶城下的軍營中喝酒。在酒桌上，陳埜先提前埋伏下的刀斧手把二人剁成了肉醬。殺掉二人後，陳埜先派人通知集慶城中的元軍，開門攻擊郭天敘兵團，來個內外夾擊。可元政府軍出城後一陣衝殺，根本不知道誰是內鬼，陳埜先就這樣稀里糊塗地死在亂軍中。

  朱元璋這招借刀殺人堪稱絕響。在郭天敘和張天祐死後，他徹底成了郭家兵團的實際領導人。他向韓宋帝國要求任命令，劉福通當時正在積極籌劃針對元帝國的斬首行動，對這種疑案根本無力作精確的調查。於是，朱元璋一躍而升為郭子興兵團總司令。

  1355年最後兩個月，朱元璋兵團用迅雷不及掩耳的奇襲手段，以戰艦千艘的強大兵力強攻採石（今安徽馬鞍山西南），採石頃刻而下。朱元璋在採石不作片刻休整，兵鋒直指太平（今安徽馬鞍山當塗縣），太平瞬間陷落。在徹底蕩平了集慶外圍防禦工事後，1356年二月，朱元璋向集慶發動了總攻。三月，集慶陷落，朱元璋高頭大馬地進入集慶城，將集慶改名應天。本年陰曆七月，朱元璋在未得到韓宋帝國的許可下，自稱吳國公。他成功了，站在應天城上，他放眼四望，臉上掛起了陰冷的笑容。

  這個時候，就像是有句咒語一樣，突然開啟了他腦袋中最隱秘的角落。在那裡，他終於有了理想，一個看得見摸得著的理想。「我要坐龍椅！」他吼道。

  從一個醜陋無比、曾被人誤認為奸細的小和尚，到坐在應天城裡最豪華、最光明房間裡的吳國公，這條路，朱元璋才用了不到四年的時間。

  但將來的路，他走起來就遠沒有這麼容易。因為他日後碰到的敵人要比郭天敘聰明百倍、強悍百倍。