打虎親兄弟

  咸豐對曾國藩的質疑，曾國藩委屈萬狀。可委屈之餘，他也在想這樣的問題：太平軍自攻陷樟樹鎮後，並未全面進攻南昌，只是在南昌外圍做些零星、毫無意義的掃蕩。

  羅澤南死後，有人對曾國藩說：「長毛的行為很弔詭，我們可以偷偷出城，襲擊他們的巡邏隊，打擊他們的士氣。」

  曾國藩眉頭一豎：「天下任何事都不是僥倖成之。要腳踏實地，不可投機取巧。長毛狡詐多端，這是故意示弱，咱們不可上當。」

  

  軍事參謀們連連點頭，曾國藩顫著手，指點起來：「咱們自出山東征以來，有個很大問題，就是浪戰浪追。羅澤南就犯了這樣的錯誤才陣亡的。今後要立下規矩，無論戰役規模多大，指揮官必須謀定而後戰，切不可蠻攻蠻打，徒傷士卒。」

  這是曾國藩的福至心靈，從此後，湘軍打仗，從不主動，縱然是勝券在握時，也不主動進攻。每次和太平軍對壘列陣之後，按兵不動，誘惑太平軍來攻，使其三番五次進攻，消耗氣力後，抓住機會，發動全線反攻，往往一戰而定。

  1856年七月初，一支湘軍在江西瑞州和太平軍多次交戰，每次都能將太平軍全殲，但指揮官死活都遵守曾國藩的教誨，所以每次只是打贏而已，從不追擊。曾國藩對這幾次交戰印象深刻，從送來的情報中，他冥思苦想，終於發現一條重要情報：太平軍隊形不整，旗色不一。

  他驚喜地叫出聲來：「長毛物力已屈，軍械不整。他們的賊巢肯定有變動！」

  大部分人認為曾國藩被圍困得神經錯亂，但很快就有好消息傳來，驗證了曾國藩的猜測：太平天國首都南京發生了慘烈的變亂，史稱「天京（南京）之亂」。

  「天京之亂」過程如下：洪秀全自在南京稱帝後，把靈魂和身體都奉獻給美色，真正掌控太平天國大權的是東王楊秀清。

  1856年夏，楊秀清假託天父附體，要洪秀全封他為萬歲。洪秀全怒不可遏，秘密聯合北王韋昌輝、翼王石達開和燕王秦日綱，決心剷除楊秀清。韋昌輝、石達開和秦日綱當時掌握著太平天國三支野戰主力，都對楊秀清「犯上行徑」大為憤慨。韋昌輝先發作，突然從江西前線率領精銳兵團殺回南京，以雷霆之勢殺掉楊秀清，並將楊秀清親戚、餘黨萬餘人屠殺。

  韋昌輝不只是幹掉楊秀清，而是要取代楊秀清。

  他開始如楊秀清一樣控制洪秀全，石達開聞訊匆忙趕回南京，勸阻韋昌輝懸崖勒馬。韋昌輝的智慧無法接受這種忠告，並陰謀要宰掉石達開。石達開提前得到消息，逃出南京城。但他的家人全被韋昌輝屠殺。

  石達開怒髮衝冠，在安徽宣布韋昌輝為天國罪人，帶領他的野戰軍十萬人進逼南京。洪秀全在南京城也號召天國子民對付韋昌輝，洪、韋二人就在南京城中廝殺，血把秦淮河染紅，流入長江，流進大海。最終，韋昌輝功虧一簣，被洪秀全擒殺，秦日綱也死於亂戰。石達開以天國再生父母的身份進入南京城。

  這就是「天京之亂」，它告訴我們，農民武裝雖能短時間內創建輝煌，可逃不過的宿命卻是，終有一天會窩裡亂咬！

  曾國藩能在南昌城有驚無險地度過幾個月，就因為太平天國在窩裡鬥。但這並不能壯大自己的實力，太平軍精銳雖然撤出江西，可幾支小股部隊也夠曾國藩受的。比如在瑞州的太平軍，雖衣衫不整，武器落後，卻仍能把湘軍多次拒之城外。在多股太平軍游擊隊的干擾下，曾國藩仍然不能放肆地伸腿伸腳。他饑渴般的需要援兵。

  1856年七月十五，曾國藩在瑞州城外等來了援軍。這支援軍來自湖北胡林翼處，統帥就是曾國藩的弟弟曾國華。曾國華在得知老哥被困在江西後，徹夜難眠，左等右等也等不來老哥被解救的好消息。

  經過反覆思量，他以半吊子軍事家的身份從湖南老家直奔湖北，途中經歷無數風險才驚魂不定地抵達胡林翼大營。

  胡林翼被曾國華這份兄弟情誼深深感動，撥給他四千士兵。

  曾國華流完眼淚，不禁毫無城府地問了句：「當初我老哥鬼哭狼嚎地向你請救兵，你都不理，為何我一借，你就給了？」

  胡林翼感嘆道：「形勢逼人，當初湖北都難保，如今長毛內亂，湖北方面撤走了許多兵，否則就是天王老子來，我也借不出兵去。」

  曾國華恍然，原來他想多了，以為和胡林翼有深沉的交情，想不到只是形勢改變而已。好一個曾國華，帶領四千士兵，大顯神威從湖北直殺到江西。一是救兄心切，二是運氣極佳，所向披靡，打得各個城池的太平軍哭爹喊娘。

  當他抵達瑞州城下時，攻城的湘軍將士熱淚盈眶，曾國藩一聽親弟弟帶領援軍來了，從南昌城一路跑到瑞州，兄弟見面，抱頭痛哭。兩人趁著士氣振奮，向瑞州發起了猛烈進攻，一戰而成。

  曾國華的到來，打通了江西湖北之間的道路，曾國藩喜不自勝地說：「全局轉機，就繫於此啊！」

  這句話雖有對老弟曾國華的溢美之詞，不過在那種困境下，能有一支援軍到來，哪怕是幾個伙夫，曾國藩都會感動得涕淚橫流。

  所謂打虎親兄弟，說的不僅是團結合作，另外的意思是，一個兄弟能打老虎，其他兄弟就差不到哪兒去。曾國華不是曾國藩兄弟中出類拔萃的一個，曾國藩的九弟曾國荃最耀眼。

  曾國荃在曾氏家族中排行第九，少年時到京城和曾國藩一起學習，他和曾國藩大為不同，首先天分極高，個性最倔，靈性最足，和曾國藩的中規中矩不同，曾國荃敢於打破常規。

  早些年，曾國藩在湖南辦團練，他就參與積極，並且獻上很多含金量十足的意見。1854年，曾國藩領湘軍出山，曾國荃也要跟隨。曾國藩勸阻他，你要想建功立業，非有個功名不可。就這樣，曾國荃極不情願地留在家鄉複習功課，準備著1856年的會試。

  他是身在老家心在老哥。曾國藩每打一次勝仗的消息傳來，曾國荃就如自己打了勝仗一樣，上躥下跳，眉飛色舞。老哥在九江、湖口城下困頓時，他就是吃不好睡不香，總想找人打架。如果不是他老爹嚴加管教，他早就跑去找曾國藩了。

  1856年春，曾國荃去北京考試，走到長沙時，因湖南北部和湖北路途都被太平軍所阻，無法繼續北上。換作別人，早就一哭二鬧了，可曾國荃竟然手舞足蹈。

  他給老哥寫信說明情況，希望老哥能通過關係給他弄個代理知縣做。曾國藩當時正專心打仗，無時間理他。曾國荃就積極地打起老哥的旗號，憑藉出色的口才和能力，他竟然攫取了賦閒在家的長沙人黃冕的心。

  曾國藩被困江西，頻繁向中央請求援兵，咸豐特詔起用黃冕為江西吉安知府，曾國荃也「仙及雞犬」地成了黃冕的得力助手。

  其實這是中央政府給的空頭支票，因為當時吉安還在太平軍手裡。

  但這畢竟是一種權力。

  曾國荃一得到權力，瞬間就爆發了兄弟情誼，他要帶一支軍隊去拯救老哥曾國藩。黃冕很為難，他是有點積蓄，卻沒有兵。曾國荃拍著胸脯說：「你只要出錢，我就能搞到兵。」

  一個月後，曾國荃這就招到了3000人，黃冕心花怒放，曾國荃帶著這3000人，兵鋒直指吉安，進軍途中，遇到太平軍營壘，曾國荃絕不放過，統統擊破。直到這時，曾國荃才驚訝地發現，他的軍事才能是如此了得。

  他給哥哥曾國藩寫了無數封信，先是吹噓自己的軍事才華，然後是讓哥哥把心放到肚子裡，因為不久之後，他會踏著五彩祥雲，威風八面地降臨南昌，把長毛賊打得丟盔卸甲，迎老哥出城，去南昌郊區走一走看一看。

  讓他氣餒的是，老哥曾國藩只給他回了一封信，而且還是用隱語寫成。其實，曾國藩給老九寫了很多信，但信和信使都被太平軍捉住銷毀了。他本心不希望弟弟們帶兵，在一封信中，他深情地說道：「帶兵之事，千難萬難，任勞任怨，受苦受驚，一經出頭，則一二三年不能離此苦惱。我就是前車之鑑，希望你們不要帶兵，無益於世，徒損於家。」

  曾老九看了老哥的信，百感交集，說：「老哥這是說多了都是淚啊，全是親身經歷，有感而發啊。」但他又說，「老哥這是口是心非，困在南昌，到處求救兵都不得，他一定希望有一支隨叫隨到的曾家軍，我要為老哥實現這一宏願。」

  曾國荃說得沒錯，曾國藩當時想法正是如此。所以當曾國華帶兵來後，他啼泣之餘，不禁急不可耐地寫信給老九說：「既然你願意帶兵，現在又有軍服在身，那就好好干。多向偉大的前輩學習，把自己鍛造成一個出色的軍人！」

  曾國荃對信立下誓言，一定要讓自己成為當時世上最優秀的軍人，不為別的，只為給老哥排憂解難。

  但當時，曾國荃沒有這個能力，因為曾國藩的憂難很大，他自己都沒有一點信心。