中間商是信息的搬運工

  還是先來講個故事吧，很多人應該都知道，中國有一個叫《鄰居獻玉》的寓言故事。

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  魏國有一個農夫，一次在犁田時突然聽到腳下傳來一聲異響。他刨開土層一看，原來是撞上了一塊光澤碧透的異石。

  農夫不知是何物，於是請鄰居來看。鄰居一看，知道這是塊罕見的玉石，有心據為己有。於是對農夫說：「這是個不祥之物，留著它遲早會生禍患。你不如把它扔掉。」

  農夫猶豫了一會兒，還是決定把它拿回家去，先擺在屋內觀察一下，看看到底是怎麼回事。

  夜裡，寶玉光芒四射，把整個屋子照得像白晝一樣。農夫被這種神奇的景象驚呆了，又跑去找鄰居。

  鄰居趁機嚇唬他說：「這就是石頭裡的妖魔在作怪，只有馬上扔掉才能消災避禍。」

  農夫急忙把玉石扔到野外，尾隨的鄰居隨後把玉石搬了回家。

  第二天，鄰居把玉石獻給了魏王。

  第三天，魏王召集工匠評估，玉工一見玉石，大吃一驚，對魏王說：「恭喜我王，這是一塊稀世珍寶，難以用金錢計算它的價值。世上各種各樣的玉石，沒有一塊能與它媲美。」

  魏王聽後大喜，當即賞給鄰居一千斤黃金，還賜他終生享用大夫俸祿的待遇。

  故事到此結束。狡詐的鄰居因騙取的玉石而受賞食祿，而善良的窮苦人卻還被蒙在鼓裡一點也不知道。

  這不就是中間商賺差價嗎？

  但是大家想想，鄰居為什麼且能夠將玉石騙到手？那是因為鄰居有專業知識，而農民沒有。用經濟學術語來說，這就是信息不對稱（information asymmetry），鄰居擁有玉石的鑑別能力，農民沒有。

  信息不對稱理論是指在市場經濟活動中，各類人員對有關信息的了解是有差異的。掌握信息比較充分的人員，往往處於比較有利的地位；而信息貧乏的人員，則處於比較不利的地位。

  該理論認為，市場中賣方比買方更了解有關商品的各種信息；掌握更多信息的一方可以通過向信息貧乏的一方傳遞可靠信息而在市場中獲益；買賣雙方中擁有信息較少的一方會努力從另一方獲取信息；市場信號顯示在一定程度上可以彌補信息不對稱的問題。

  在一個交易市場上，如果信息不夠透明，就會出現信息不對稱。而信息不對稱，就帶來了交易成本和交易機會，需要通過代理機制來解決信任問題。