十 袁氏集團覆滅，曹操統一北方 袁紹之死：沒有如果，只有因果

  刀，一把刀。

  曹操拎著一把鋒利的刀，舉目四望，這一刀要劈向何方呢？

  官渡之戰改寫了中國的政治版圖，曹操一躍成為天下至強。不過，瘦死的駱駝比馬大，袁紹雖遭大挫，依然據有四州之地，實力不可小覷；孫權繼承哥哥孫策之資本，割據江東，實為後起之秀；劉表雄踞荊州，憑藉其名望招攬天下士人英雄，對曹操來說不失為一個勁敵。這三人都是曹操一統天下的絆腳石。

  在這三塊絆腳石中，孫權的江東集團發展最為迅猛，對曹操的威脅卻最小。孫策與孫權只是埋頭經營江南之地，與埋頭經營中原的曹操尚無明顯衝突。袁紹與劉表則不同，他們已經與曹操幾度交鋒，勢同水火，更重要的是，這二人是戰略上的盟友——儘管這種同盟關係並非鐵板一塊。也正因為這個原因，曹操暫時與孫權和解，甚至在李術求援時對其置之不理，算是送給孫權的大禮包。

  那麼，曹操的刀是要砍向袁紹，還是砍向劉表？

  與袁紹的消沉落魄不同，近來劉表越發囂張。最讓曹操不可忍受的是，劉表接連攻破長沙、零陵、桂陽的親曹勢力，明顯是向曹操示威。

  自曹操控制朝廷以來，不少地方武裝紛紛歸附中央。建安三年（公元198年），劉表的部下、長沙郡守張羨，聯合零陵、桂陽兩郡，宣布脫離劉表，歸順朝廷。劉表聞訊大怒，當即出動大軍，進剿張羨。

  劉表與張羨的戰爭持續了兩年。建安五年，曹操與袁紹決戰官渡，無力顧及長沙，加上張羨積勞成疾去世，長沙、零陵、桂陽三郡全部淪陷。劉表以鐵腕手段向世人證明，自己才是荊州的霸主——這是我的地盤，誰也別想染指。

  

  以前劉表還象徵性地向朝廷進貢，如今皇帝被曹操捏在手中，還進貢個屁！在他看來，關起門來，當個土皇帝，豈不更加快活！劉表苦心經營荊州多年，有綿延數千里之地，擁十萬甲士，是響噹噹的地方諸侯。他甚至想過過皇帝癮，在郊外祭天祀地，所用服飾與祭禮標準都等同於皇帝。

  劉表的行徑如此囂張，可見其眼中早已沒有朝廷了。

  曹操整飭兵馬，打算大舉征伐荊州。荀彧急忙跑來勸說道：「袁紹剛剛被我們打敗，軍心渙散，我們現在應該一鼓作氣消滅他們，而主公卻在考慮遠征江漢。倘若給袁紹喘息之機，等他收羅殘部、恢復實力後，必定會藉機直搗我們空虛的後方，到時就大事去矣。」

  從情感上說，曹操恨不得馬上剷除囂張的劉表，但他從來都是一個理智戰勝感情的人。荀彧的一番話合情合理，他不由得勒住韁繩，掉轉馬頭，又殺向袁紹，在倉亭與袁軍對峙。

  袁紹沒能力挽狂瀾，又一次戰敗了。

  對於一個好面子的人來說，接二連三的蒙羞簡直比死還難受。

  曾經睥睨天下的袁紹，如今成了一條落水狗。他失去了往日的自信，變得萎靡不振。他開始沉湎於回憶過去，他想起年輕時自己豪邁倜儻，揮斥方遒，與清流黨為友，與宦官暗鬥，何其慷慨；他想起自己攻皇宮、屠閹黨，手刃大太監趙忠，何其暢快；他想起那段最為浮沉的歲月，自己興義師，討董卓，領袖群雄，實現人生大轉折，何其豪橫；他想起崛起於河北的往事，那時自己金戈鐵馬，氣吞萬里如虎，坐擁四州之地，雄視天下，何其鼎盛。可是，他腦海里忽而浮現出一個人的身影，這個人曾是他的朋友，曾是他的下屬，最後成了他的敵人；這個人粉碎了他的夢想，砸爛了他的自信，斷送了他的前途。這個人就是曹操。霎時間，一切美好的往事變得模糊，一陣迷惘如雲如霧籠罩在他的心房。他羞憤難當，竟然咯出幾口殷紅的鮮血。

  其實他本來應該想得更多。

  他本該想到，沒有如果，只有因果。

  戰爭雖有僥倖、運氣的成分，但偶然背後隱藏著必然。曾子說「日三省吾身」，就是要告誡世人，每個人都會犯錯，關鍵是要正視錯誤。袁紹的對手曹操犯的錯比誰都多，但曹操從不怕認錯，所以不斷進步，而袁紹刻意地維繫自己「偉光正」與「高大上」的形象，容不得他人的指摘。可是事實勝於雄辯，官渡的慘敗把他的缺陷完全暴露在世人面前。他本應該痛定思痛，洗心革面，謀求東山再起，然而他卻惶恐於世人鄙夷的眼光，終於陷入不可自拔的頹廢之中。

  建安七年（公元202年）五月，就是官渡之戰一年半之後，袁紹在病榻之上吐血而亡。

  《後漢書》的作者范曄這樣評價他：「袁紹初以豪俠得眾，遂懷雄霸之圖，天下勝兵舉旗者，莫不假以為名。及臨場決敵，則悍夫爭命；深籌高議，則智士傾心。」又說：「紹外寬雅有局度，憂喜不形於色，而性矜愎自高，短於從善，故至於敗。」

  范曄把袁紹最終出局的原因歸於性格上的短板：矜愎自高，短於從善。

  性格決定命運，果不其然。

  袁紹死後，袁氏帝國搖搖欲墜。

  對於任何一個政治集團，選擇可靠的接班人都是關係到未來命運的大事。偏偏在這件事上，袁紹又犯大錯。

  為了規避兄弟間的權力之爭，在選擇接班人這件事上，自古以來的傳統都是立長不立幼——除非長子是白痴或有殘疾。袁紹有三個兒子（一說四個），分別是長子袁譚、次子袁熙與三子袁尚。按理說，袁譚理所當然是合法繼承人，他不僅是長子，也是袁氏集團的重要將領，有豐富的行政、作戰經驗。然而，袁紹後妻劉氏偏愛袁尚，英雄難過美人關，在劉氏枕邊風的吹拂下，袁紹敗下陣來，決意廢長立幼。

  不過，袁紹遲遲不敢宣布這個決定。為什麼呢？因為理由不充分，不足以服人。袁紹絞盡腦汁，想出一個辦法：把長子袁譚過繼給死去的哥哥，以繼承其香火。按照傳統制度，過繼給別人，就相當於是別人家的孩子。袁紹之所以想出這個點子，是因為當年他就被自己的親生父親過繼給伯父，以致他與袁術的關係從親兄弟變成堂兄弟。

  如此一來，無疑剝奪了袁譚的長子繼承權。不僅如此，袁紹還把袁譚調出冀州，讓他出任青州刺史。明眼人都看得出，袁譚已經失寵。當時沮授旗幟鮮明地表示反對，他對袁紹說：「袁譚是長子，理應是接班人，您卻把他調到外地，這樣做必有後患。」

  袁紹狡辯道：「我只是想讓兒子們各據一個州，便於考察他們的軍政才能。」

  緊接著，次子袁熙被任命為幽州刺史，外甥高幹被任命為并州刺史，幼子袁尚留在冀州。把其他兒子調離中樞，只留下袁尚一人，袁紹的用意也夠明顯了。

  袁紹在立接班人一事上的優柔寡斷使集團內部分裂為兩個陣營：一派以辛評、郭圖為首，力主立長子袁譚；另一派以逢紀、審配為首，力主立幼子袁尚。

  袁紹死後，兩派的權力鬥爭白熱化了。

  其實，袁紹雖然沒有正式宣布幼子袁尚為繼承人，但大臣們對此都心知肚明。因此，逢紀、審配先發制人，在袁紹後妻劉氏的支持下，搗鼓出一份所謂的遺命，立袁尚為新主。表面上看，袁尚一黨在權力鬥爭中大獲全勝，其實不然，一場兄弟內鬥的悲劇才剛剛拉開序幕。

  作為老大的袁譚不得不屈居於弟弟袁尚之下，他內心的憤怒可想而知。袁譚索性自稱車騎將軍，擁兵自重，屯於黎陽。他以進攻曹操為藉口，要求袁尚調撥給他更多的軍隊。剛剛上台的袁尚既不想與老哥撕破臉皮，又不想讓老哥的勢力坐大，只得敷衍一下，象徵性地撥給他一支小部隊。同時，袁尚又派逢紀前往袁譚兵營，監視老哥的一舉一動。

  袁譚一看，才撥給這麼點兵力，頂個屁用，便繼續上書要求增兵。審配故意找種種藉口，拒絕袁譚的要求。袁譚怒從心生：你不給我增兵，還派逢紀來監視我，當老子是吃素的嗎？過了幾天，袁譚也找個藉口，把逢紀抓起來殺了。

  袁紹屍骨未寒，兒子們就鬥了起來。

  遠方，有一雙眼睛盯著冀州政局的變化。

  袁譚、袁尚這倆兄弟，本事不及其爹，還爭權奪利。曹操看在眼裡，樂在心裡。鷸蚌相爭，漁翁得利，曹操要坐收漁翁之利。

  建安七年（公元202年）九月，即袁紹去世四個月後，曹操大軍突然北渡黃河，進攻袁譚。袁譚有意保存自己的實力，便派人向袁尚求援。袁尚既然當了首領，派兵救援前線是他義不容辭的責任。同時，袁尚也想有所表現，以向世人證明他是有本事的。他把鄴城交給審配，自己親率大軍馳援袁譚。哥倆聯手對付曹操，還是落入下風，只得嬰城固守。

  為了擊退曹操的入侵，袁尚打算開闢第二戰場，以減輕正面戰場的壓力。這個戰略採取雙管齊下的方針，頗為高明：袁尚一方面派大將郭援、并州刺史高幹及匈奴南單于，聯手進攻曹操控制下的河東郡；另一方面派人前往關中，秘密聯絡馬騰等將領，共同起兵反對曹操。

  應該說，袁尚在戰略上還是比較主動的，也取得了一定成效。

  我們來看袁尚的第一步棋。

  郭援率兵攻入河東郡，一路上勢如破竹，所向披靡，一直攻到絳縣。絳縣守將賈逵堅守城池，無奈寡不敵眾，城池淪陷只是遲早的事。城裡一幫鄉紳父老聯名與郭援談判，表示願意投降，但有一個條件：不能殺賈逵。郭援答應了，於是絳縣開城投降。不過，賈逵是條漢子，他拒絕投降。戰敗被俘與主動投降，性質完全不同，打不贏可以當俘虜，讓他投降？沒門！郭援進城後，見賈逵不降，勃然大怒，令左右按住腦袋，要他磕頭。

  賈逵大喝道：「我乃堂堂朝廷命官，怎麼能給你這種小賊磕頭。」

  嘿嘿，敗軍之將還逞英雄，難不成我不敢殺你嗎？

  郭援才不管自己作出的保證，喝令將賈逵推出斬首。賈逵的部屬們見狀，紛紛伏在他身上，以免他受到傷害。絳縣百姓們聽到消息後，一起登上城牆，嚷嚷道：「你怎麼可以食言呢？若要殺害我們的好長官，我等就一起死。」郭援一看民怨沸騰，到底沒敢公開處決賈逵，只是把他囚禁在地窖里，將洞口封死，讓他自生自滅。不過賈逵命大，深更半夜時，有人想方設法打開洞口，把他救出去了。由此可見，當一名受百姓擁護的好官，還是有好報的。

  袁尚開闢第二戰場，確實讓曹操有些手忙腳亂。他不得不暫停對袁譚的進攻，派司隸校尉鍾繇率軍在河東郡發動反攻。

  鍾繇認真分析了敵情，他看出袁軍的三路人馬中，郭援、高幹實力較強，南匈奴軍實力較弱。審時度勢後，鍾繇決定先打弱敵，於是揮師進攻南匈奴軍。匈奴南單于龜縮在平陽城內，緊急向郭援求救。郭援不能坐視不管，便統率大軍向平陽進發。

  戰爭總是無情的。曹軍統帥鍾繇與袁軍統帥郭援乃是親戚，鍾繇是舅舅，郭援是外甥。若是和平年代，舅甥兩人相逢，想必會一起喝酒，談人生聊理想。然而，戰爭讓親人成了仇人，如今他們各為其主，兵戎相見。

  對鍾繇來說，除了要應對自己的外甥，還要應對另一個危險。

  袁尚下的第二步棋是策反西北軍閥馬騰。

  馬騰是造反專業戶，要是他倒向袁尚，出兵襲擊鐘繇側背，那鍾繇就算有天大的本領，也難以挽回敗局。曹軍上下人心浮動，諸將紛紛表態，建議放棄進攻平陽，先撤兵以觀察時局發展。

  鍾繇搖搖頭道：「袁氏的實力仍然強大，郭援進攻河東郡，暗中與關中勢力勾結。關中軍閥之所以還首鼠兩端，尚未叛變，只是忌憚我的威名。倘若撤兵，是示弱於敵，是未戰而先敗，到時局勢便無法掌控了。」

  對鍾繇來說，於今之計，首先是要穩住西北的馬騰，防止他與郭援聯手。

  鍾繇在關中享有威名，曹操掌控朝廷後，派他持節關中，安撫諸將。當時馬騰、韓遂都表示願歸順中央，並遣子入質。如今馬騰在袁尚的唆使下，心生異志，打算坐山觀虎鬥，一旦曹軍失利，他就出兵在背後插上一刀。

  馬騰還在打著小算盤，鍾繇已派出使者張既抵達關中。張既會晤馬騰，詳細分析天下大勢：以袁紹之強，尚且在官渡之戰中被曹操擊敗，如今曹操強大，袁尚弱小，這時倒向袁尚，豈非不明智嗎？

  這時馬騰的部將傅干站了出來，說道：「俗話說得好：順德者昌，逆德者亡。如今曹操尊奉天子，討伐四方，法政嚴明，上下用命，可以說是順德者。袁尚與朝廷作對，勾結匈奴入侵中原，可以說是逆德者。將軍您曾表示歸順朝廷，卻又首鼠兩端，腳踏兩條船。我擔心朝廷一旦打敗袁尚，勢必要興師問罪，到時將軍恐怕要人頭落地了。」

  這一番話，把馬騰聽得心驚肉跳。

  傅干繼續分析：「不過，現在還有補救的辦法，可以讓事情轉危為安，轉禍為福。曹操與袁尚相持不下，郭援、高幹以優勢兵力進攻河東郡，河東岌岌可危。將軍若能出兵相救，內外夾擊，必可大破郭援。這一步棋，既斬斷袁尚的左膀右臂，又解了曹操的危局，曹操必定心懷感激，重用將軍，到時您名利雙收，還有比這更好的事嗎？」

  見風使舵向來是軍閥們生存的法則，馬騰也不例外。

  儘管袁尚上台後，積極發動軍事與外交雙重攻勢，取得了一定的成效，但論政治影響力，他遠遠比不上曹操，因此終究沒能成功策反馬騰。

  馬騰聽從傅乾的建議，非但沒有出兵攻打曹操，反倒派兒子馬超、大將龐德率一萬精兵，趕往平陽前線，協助鍾繇。

  看過《三國演義》的人都知道，馬超乃是三國時代最勇猛的戰將之一，關中軍隊又以剽悍善戰而聞名。他的到來，令鍾繇如虎添翼。

  此時郭援的大軍正星夜急馳，欲解平陽之圍。舅甥兩人之間的戰爭已是無法避免。鍾繇對外甥的性格十分了解，他判斷說：「郭援的性格剛愎好強，又剛取得一系列勝利，一定不把我放在眼裡。他定會強渡汾水，我們且等他半渡時發動突襲，必可大勝。」

  果不其然，郭援大軍抵達汾水時，見對岸空無一人，自忖曹軍必然已是遠遁，遂下令渡河。豈料剛渡過一半，早已埋伏在附近的曹軍突然殺出。郭援雖然人多勢眾，奈何一半軍隊還未渡河，渡河的士兵也沒來得及排好陣形，被曹軍一陣衝殺，潰不成軍。有馬超這支生力軍相助，鍾繇指揮的曹軍越戰越勇，把袁軍壓迫在汾水河畔狹小地帶，袁軍屍橫遍野，不是被殺，就是被趕下河裡淹死。

  這一戰，袁軍大敗。

  戰鬥結束了，清理戰場時，卻沒有發現敵軍統帥郭援的屍體。將士們紛紛說，明明看到郭援在戰場上被砍死了，不知為什麼找不到屍首。郭援的屍首哪去了呢？原來他是被馬超的部將龐德砍死的，龐德把腦袋砍下來，用袋子裝起來，打算向馬騰邀功。當龐德得悉郭援是鍾繇的外甥時，他趕緊將人頭交出來，惴惴不安地道歉。

  鍾繇看到外甥的頭顱，禁不住失聲痛哭。哭完後，他拭了拭眼角的淚滴，轉頭對龐德說：「郭援雖是我外甥，也是朝廷的逆賊，你用不著道歉。」

  郭援敗亡，被困在平陽城內的匈奴南單于絕望了，遂獻城投降。

  鍾繇出馬，一舉解決河東郡的危機，為朝廷立下赫赫之功。

  剛剛上台的袁尚兵行險著，原本想露一手給哥哥袁譚瞧瞧，豈料偷雞不成蝕把米：軍事上先勝後敗，郭援死了，匈奴人投降了，血本無歸；外交上非但未能打開局面，還被馬騰倒打一耙，朋友沒交成，多了個敵人。

  曹操向來是吃不得虧的人，袁尚的反擊，只會激起他更猛烈的報復。