犯錯不可怕，怕的是執迷不悟

  打敗袁術後，曹操把刀鋒對準張繡。

  長子曹昂死於張繡之手，這仇怎能不報？

  建安二年（公元197年）十一月，曹操發動對張繡的報復戰。劉表派部將鄧濟前往支援張繡，仍然無法頂住曹軍的攻勢。曹操攻占湖陽，生擒鄧濟，而後攻克舞陰才退兵。

  

  由於有劉表的支持，曹操要徹底打敗張繡，並不是容易的事。

  次年三月，怨氣難消的曹操再度進攻張繡。荀攸並不認可這種硬拼，他對曹操說：「張繡與劉表互為掎角之勢，實力強大。不過張繡畢竟是一支外來的軍隊，糧食供給完全依賴劉表。時間一長，劉表勢必覺得吃力，無力長期免費供應糧食，到時兩人一定會鬧翻的。我們不如暫緩出兵，等待時機，採取手段分化瓦解其聯盟。倘若逼得太急，他們勢必會互相支援。」

  荀攸的分析合情合理，但曹操還是決意發兵，包圍了張繡所在的穰城。

  就在這時，有幾個冀州兵叛逃到曹操陣營，帶來一個消息：袁紹打算偷襲許都！

  曹操大驚失色，趕緊從穰城撤圍退兵。其實這個情報並不準確，袁紹的謀士田豐確實建議攻打許都，但袁紹並沒有聽從他的意見。也就是說，許都並不存在危險。只是這個消息過於重磅，而曹操沒有充足的時間去辨別情報的真偽，為了安全起見，他必須撤退。

  此時劉表派出一支軍隊前往救援張繡，打探到曹操軍隊撤退，便直插安眾，截住曹軍的退路。同時，張繡也尾隨而至，曹軍有遭前後夾擊的危險。然而，曹操卻成竹在胸地說：「等我到了安眾，一定能大破敵軍。」所有人聽了直納悶，劉表已屯兵於安眾，能順利逃跑就不錯了，還說這種吹牛皮的話。

  但曹操絕不吹牛。

  曹軍抵達安眾後，張繡也追了上來，與劉表援軍對曹操形成前後夾擊之勢。曹操下令連夜在山林中開鑿一條通道，張繡一看，斷定曹軍想改道逃跑，他便與劉表援軍聯手，全體出動，想一舉消滅曹操。豈知這麼一來，正中了曹操的計。原來曹操只是假裝開鑿險路，他料定張繡會來進攻，早把精銳之師埋伏起來，布下口袋陣，就等張繡送上門呢。

  張繡軍隊一進到埋伏圈，曹軍步、騎兵突然殺出，把張繡及援軍殺了個措手不及。曹軍也趁此機會，一鼓作氣突破了封鎖線。

  後來荀彧問曹操：「您如何料定必破敵軍呢？」

  曹操回答說：「敵人擋住我退路，陷我於死地。兵法上說，置之死地而後生，故而我知道一定會打敗敵人。」

  曹操將戰況的逆轉歸結為「置之死地而後生」，讓我們聽聽另一個謀略大師是怎麼分析的。

  張繡急追曹操時，賈詡勸說道：「萬萬不可，追則必敗。」張繡根本聽不進去，眼看曹軍快被包餃子了，怎麼能不追。不出賈詡所料，張繡被曹操打得大敗。這時賈詡又說：「現在趕快去追，追則必勝。」

  張繡聽得犯糊塗，問道：「我沒聽你的話，以致大敗而回，如今都遭重創了，怎麼還能追？」

  賈詡催促道：「戰場形勢不斷變化，先追再說。」

  張繡對賈詡的才能深信不疑，雖然心裡很納悶，還是聽了他的話，尾隨曹軍而去，果然擊敗曹軍的後衛部隊，總算挽回一點顏面。

  回到穰城後，大惑不解的張繡問賈詡：「我用精兵追殺敵人，您說必敗；後來用殘兵敗將去追殺，反倒打贏了。這都在您的預料中，不知是什麼原因呢？」

  賈詡笑道：「其實說來簡單。將軍您雖然善於用兵，但還不是曹操的對手。曹軍剛剛撤退，曹操必然親自斷後，因此我判斷您打不贏。曹操出動大軍前來進攻，並沒有遭遇挫敗，實力沒受損，卻匆匆回師，可見是國內出現變故。擊破追兵後，他必定要輕裝疾進，趕回許都，只留下其他將領斷後，這些將領雖然勇猛，卻不是將軍您的對手，故而即便是您以殘敗之師迎戰，仍然可以獲勝。」

  聽完賈詡的分析，張繡大為嘆服。

  曹操回到許都，沒見袁紹來攻，卻傳來呂布攻打劉備的消息。

  呂布與劉備這對冤家怎麼幹上了呢？

  這還得從楊奉、韓暹兩人說起。

  建安三年（公元198年），江淮大旱。袁術沒糧食，呂布也沒糧食。

  糧食緊缺導致了嚴重的問題。自從韓暹、楊奉背叛袁術而跟隨呂布，好日子並沒有持續多久。從袁術軍隊搶來的糧食吃光了，韓暹、楊奉兩人在徐州、揚州之間大肆抄掠，即便如此，糧食還是供應不上，士兵們飢一頓飽一頓。怎麼辦呢？韓暹、楊奉兩人一商量，既然呂布不給咱們提供吃的，索性就告辭，前去荊州投靠劉表吧。

  兩人便跑去向呂布辭行。呂布一聽，這哪行，你們當我呂布是什麼人，能說來就來，說走就走嗎？韓暹與楊奉被呂布痛罵一頓後，悻悻而退。留下沒飯吃，要走又走不得，如何是好？楊奉心裡琢磨，乾脆把呂布幹掉算了。大家看，這就是亂世，今天投靠你，明天可能就在背後捅你一刀。

  呂布是很厲害的人，光靠楊奉、韓暹兩人顯然干不掉他。楊奉便想到劉備，呂布搶了徐州，又趕跑劉備，兩人關係勢同水火。楊奉派人與劉備聯絡，劉備同意了。當時劉備駐軍於沛縣，楊奉率部前來會合。到了沛縣，劉備設酒席款待，賓主觥籌交錯，其樂融融。豈料酒剛喝一半，劉備使了個暗號，兩邊的衛士一擁而上，把楊奉捆了起來。楊奉醉意全消，一臉愕然。說時遲，那時快，只見寒光一閃，楊奉脖子微感涼意，頭顱便已飛出。

  劉備不是與呂布水火不容嗎，為什麼要殺楊奉呢？難道他不想奪回徐州嗎？當然不是。劉備是在反覆權衡利弊之後，才做出了殺楊奉的決定。如今劉備落魄，投靠曹操，曹操雖接納他，實則提防心很強。楊奉是被曹操打敗後，才轉而投靠袁術、呂布的，算是曹操的敵人，現在正好可借楊奉的人頭，消除曹操對自己的猜忌心，這就是劉備的算盤。

  楊奉一死，韓暹勢孤力單，在下邳混不下去。他索性只帶十餘人逃往并州，作為白波軍將帥，那裡曾是他的大本營。但是韓暹運氣並不比楊奉好，半途經過杼秋縣時，被縣令張宣所殺。

  我們附帶說一下白波軍以及原涼州兵團一些將領的命運。

  當年白波軍三大將帥，韓暹去了洛陽，胡才、李樂留在河東。胡才被仇家殺害，李樂則病死了。原涼州兵團的將領，楊奉被劉備所殺，張濟在攻荊州時中箭身亡，郭汜被部將伍習所殺，重要人物只剩下李傕一人。關中混戰令李傕的實力消耗殆盡，不久後，曹操以朝廷名義詔令段煨等關中將領討伐李傕，李傕兵敗被殺，三族遭夷滅，段煨則被提拔為安南將軍。至此，董卓餘部基本上退出歷史舞台。

  楊奉被殺、韓暹出走，呂布失掉了左膀右臂，開始感覺不妙。雖然他名義上歸附朝廷，實則擁兵自重。如果要給呂布貼上一個標籤，除了「勇武絕倫」之外，恐怕就是「反覆無常」。背叛對他來說，簡直就是家常便飯。他背叛丁原，投靠董卓；背叛董卓，投靠王允；背叛劉備，投靠袁術；背叛袁術，投靠曹操。還能看到他有一丁點操守嗎？

  如今，他又想與袁術和解。

  他把袁術整得那麼慘，還有和解的機會嗎？當然有。因為袁術就是只病貓，主動向他示好，他還會感激呢。亂世的故事就是這樣荒謬。當然，呂布與袁術聯合，並非要倚重袁術的力量，而是為消滅劉備做鋪墊。他可不想在進攻劉備時，袁術突然從背後插上一刀。

  劉備玩陰招誘殺楊奉後，收編其眾，實力不可小覷，加上有曹操撐腰，對呂布的威脅越來越大。此時曹操率部討伐張繡，無暇東顧，對呂布來說，正是消滅劉備的大好時機。

  呂布麾下有兩員虎將，一個是高順，一個是張遼。

  高順是一位非常出色的戰將，他為人廉潔，沉默寡言，頗有威嚴，在戰場上以善打硬仗而著稱。他有一支親兵營，共七百多人，號令整齊，每戰必衝鋒陷陣，戰無不勝，故而有「陷陣營」的美譽。呂布雖倚重他的軍事才華，卻不太喜歡他。高順為人耿直，別人都不敢惹呂布，只有他敢於諫言。

  呂布的弱點是顯而易見的，他十分情緒化，做事沒有長遠規劃，隨心所欲，反反覆覆。高順曾對呂布說：「將軍所作所為，沒有深謀遠慮，每當失利，總是說做錯了，但怎麼能一而再地做錯呢？」呂布心知高順十分忠誠，但忠言逆耳，畢竟聽得不舒服，故而時間一長便冷落他了。不僅如此，呂布還削奪高順的兵權，將其部眾劃撥給自家親戚魏續，需要衝鋒陷陣時才派高順上場。

  儘管高順受到不公正的待遇，在接下來的戰爭中，他依然光芒四射。高順率部猛攻沛縣，劉備被打得毫無還手之力，只得向曹操緊急求援。曹操派夏侯惇馳援，援軍也被高順擊敗。此時的劉備已是孤軍無援，再也頂不住高順的進攻，棄城而逃。高順攻破沛縣，俘虜了劉備的妻子。

  沛縣失守的消息傳到許都，曹操大怒，打算出兵討伐呂布。

  諸將紛紛反對說：「現在劉表與張繡在我們背後，若遠距離奔襲呂布，許都就危險了。」

  荀攸持不同意見，他分析道：「劉表、張繡剛剛遭到重創，必不敢輕舉妄動。呂布驍勇，又有袁術當後盾，倘若縱橫於淮河、泗水一帶，一定會得到不少豪傑的響應。現在他剛剛背叛朝廷，人心尚未穩固，倘若我發兵前往，必定可以一舉擊敗他。」

  其他將領尚未表態，曹操便一言九鼎拍板道：「說得好，就這麼決定了！」

  攻占沛縣讓呂布聲勢大振，附近一些變民武裝集團頭目紛紛前來投誠，包括臧霸、孫觀、吳敦、尹禮、昌豨等。這些武裝集團的實力不一定很強，但至少可以濫竽充數。獲悉曹操率大軍前來，陳宮對呂布說：「曹操遠道而來，我們以逸待勞，迎頭痛擊，可一戰而勝。」

  陳宮原本是曹操部下，與張邈一起叛亂，失敗後就跟隨呂布了。他心裡對曹操十分不滿，因此一馬當先跳出來獻計。呂布卻若無其事地說：「不如等他前來，到時把他們統統趕入泗水淹死。」正如高順所說，呂布一而再、再而三地犯錯卻始終執迷不悟。在兗州之戰中，他在握有先手的情況下，被曹操逆轉局勢，可是他仍然低估了這個可怕的對手。他的錯誤在於把曹操等同於袁術，他迷信武力，卻忽視謀略在戰爭中的重要性。

  有勇無謀意味著危險。

  危險的到來比呂布想像得還快，不是來自外部，而是內部。深度潛伏的陳登來了個釜底抽薪，率一幫人馬投降曹操——其實不能叫投降，他本來就是曹操安插在呂布身邊的內線。陳登還自告奮勇，充當先鋒，進攻下邳城。自恃驍勇的呂布幾次出城作戰，都大敗而歸。他再也不敢出城了，便龜縮在城內。