死後8個月，白居易被任命為宰相
2024-10-09 00:23:24
作者： 唐俑
唐朝的宦官勢力很強大，尤其是中晚唐時期，宦官的權力往往比皇帝還大，他們可以決定皇帝的廢立，甚至生死。最典型的例子，莫過於唐憲宗，依靠宦官擁立坐上龍椅，最後被宦官陳弘志等人謀殺的他，可以說是成也宦官，敗也宦官，「生」也宦官，死也宦官。
27年後，唐宣宗李忱，也是被宦官弄到那個位置上去的。宦官們把他弄上皇帝寶座，不是因為他能幹，恰恰相反，他們見這小子傻乎乎的，認為他好控制，有培養成提線木偶、叫他怎麼動他就怎麼動的潛質，於是讓他當了皇帝。
李忱的傻樣，不知是不是天生的，反正很小的時候，他就一副呆相，宮裡人都瞧不起他。只有他同父異母的哥哥唐穆宗是個例外，他曾撫摸著他的背說：「我家英物也。」
奇怪的是，唐穆宗既然對他的評價如此之高，為什麼又封他為帶有侮辱性質的光王呢？光者，什麼也沒有。而李忱仿佛很配合這個封號，長大後更加愚笨，平時連話都很少說，公眾場合更是把嘴巴閉得緊緊的，說他是啞巴吧，他又不是。
其他人看不起他，唐文宗、唐武宗兩人，更是沒把他這個皇叔放在眼裡，仿佛他是個沒有感覺的木頭，可以任意侮辱，常常戲稱他為「光叔」。趾高氣揚的唐武宗，對他更是無禮至極。
那個時候，也許只有唐穆宗知道李忱是裝的。
人生如戲，全靠演技。李忱不但演技好，騙過了除唐穆宗之外的所有人，還從小就明白，只有當個好演員，把戲演好了，演得滴水不漏，才能在這個殘酷的世界立足。靠裝傻成為皇帝的，古今中外，恐怕也沒有幾人吧。
直到唐武宗去世，被宦官們擁立為帝，一掃之前呆傻的李忱，處理起政務來無不合情合理，人們才大吃一驚。尤其是擁立他上位的宦官們，吃驚之餘，更是恨自己當初瞎了眼。首先應該大吃一驚的，是李德裕。李德裕是武宗朝的宰相，是「牛李黨爭」李派的領頭人，長期與以牛僧孺為首的另一派唱對台戲。這兩個官僚集團長期為敵，痛快了他們自己，卻害了國家。李忱雖然「傻」，卻心知肚明，對此深惡痛絕。他繼位後乾的第一件大事，就是以迅雷不及掩耳之勢把李德裕趕出朝廷，貶為荊南節度使，一直到死也沒讓他回到朝廷。
趕走李德裕後，屬於牛黨的白敏中被唐宣宗任命為宰相。延續了幾十年的「牛李黨爭」終於結束。
問題來了，唐宣宗為什麼不各打五十大板，而要打壓李黨，重用牛黨成員呢？原因很簡單：大多出身於門第顯赫的世家大族的李黨，進入官場的「台階」，往往是他們祖輩父輩的高官地位，也就是所謂的「門蔭」出身，因此他們的頭頭兒李德裕認為，朝廷選拔、任命官員，應該通過門蔭取士，通俗點說就是拼爺爺拼爹；牛黨則不一樣，他們大多是科舉出身，是靠真才實學取得官職的，主張科舉取士。
李忱之所以能當上皇帝，嚴格來說也是「拼爹」的結果，但他卻非常討厭李德裕的主張。因為他明白，只有科舉取士才是比較公平的，才能為國家延攬到人才。所以他繼位後，首先做的一件大事，就是打壓李黨，重用主張科舉取士的牛黨。他的雷霆手段不但讓李黨措手不及，把李德裕的政敵牛僧孺也驚了個目瞪口呆。
非常重視人才的李忱繼位後，面臨的另一件大事是決定宰相人選，標準只有四個字：唯才是舉。他首先想到的，是大詩人白居易。可惜，這樣一位人才，卻因性情剛直得罪了權貴，慘遭貶謫，一生未得重用。白居易的政績是有目共睹的，也為世人所知，李忱更是心中有數。然而，當他有權決定白居易的命運，下詔任命他為宰相時，白居易已經病死洛陽8個月了。
白居易的死，令唐宣宗十分震驚和悲痛。他滿含淚水，寫下《吊白居易》一詩，表達他的痛惜和懷念之情——
綴玉聯珠六十年，
誰教冥路作詩仙。
浮雲不系白居易，
造化無為字樂天。
童子解吟長恨曲，
胡兒能唱琵琶篇。
文章已滿行人耳，
一度思卿一愴然。
這首悼亡詩，對白居易的文學貢獻進行了高度讚揚，認為白居易無論文學水準還是藝術水準，都達到了一個很高的境界。白居易若泉下有知，除了感動之外，是不是還會吃驚？
唐宣宗愛惜人才，但並不是什麼人才都愛，有的人才，他不但不愛，反而毫不留情。比如有一個叫羅程的樂工（音樂工作者），琵琶彈得很好，通曉音律的唐宣宗很喜歡他。他卻仗著皇帝的寵愛，「恃才橫暴」，因為一件小事與人起了衝突，就把對方給殺了。這不是目無法紀，仗勢欺人，欺壓無辜嗎？沒商量，必須嚴懲！
羅程被捕後，其他樂工紛紛跪倒在宣宗面前，痛哭流涕地求情：羅程雖然辜負了陛下您的厚愛，罪該萬死，可惜這傢伙身懷絕技啊，是個人才啊，他若一死，就再也沒有人能夠勝任宴遊時為大家演奏的工作啦（羅程負陛下，萬死，然臣等惜其天下絕藝，不復得奉宴遊矣）。唐宣宗的回答很乾脆：「汝曹所惜者羅程藝；朕所惜者高祖、太宗法。」——你們可惜的是這個人的技藝，朕可惜的是祖宗，是大唐的宗法！結果毫無疑問，處死。
唐宣宗不但愛惜人才，還善於納諫，在這方面，他甚至可以和唐太宗李世民相提並論，不然，他也不會有「小太宗」之稱。可惜，這個「明察沉斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物」的「小太宗」，雖然勵精圖治，力圖恢復盛唐氣象，並有所作為，讓病入膏肓的大唐多少恢復了一點兒元氣，但竟然也妄圖長生不老，最後因服用過量金丹而一命嗚呼。