1.幸得祖宗蔭庇，安居代代相傳

  在開始細述這一次征戰之前，我們首先解釋一下該戰役中，叛亂的中心詞——「土司」，土司是自元朝以來所設置的地方官職，最初是為了安撫、封授西北、西南部分少數民族首領，給他們在這些邊陲地區一定自治權力的安排，但「土司」和我們現在意義上的少數民族自治區可不一樣，這些土司，世代襲位，世代受封，關鍵是可以保留部分掌兵之權，名義上是在中央的委託下，作為一方維穩力量的。但是歷史的教訓告訴我們，這一旦擁兵就不是什麼好事，偉大領袖毛主席曾說，槍桿子裡面出政權。特別是山高皇帝遠的偏遠地區。於是萬曆年間在四川南、貴州一帶的播州任宣慰使司的楊應龍就折騰出了一場巨大的動盪，釀成「萬曆三大征」的最後一場——播州之役。

  溯源楊應龍祖上，可一直追到唐朝。唐僖宗在位時，他的先祖楊端因掃蕩西南邊陲騷亂有功而受命在此鎮守，轉眼七百年過去了，歷朝歷代管制不同任職不一，但沒變的就是楊氏在這片川黔之地上起伏多少代仍居一門望族。到了明朝，正是楊應龍襲土司之位，任了播州的宣慰使司一職，明代對於土司的統治相比前朝稍微從嚴，從前這些土司只要逢年過節給宮裡送一點土特產儘儘孝心就可以了，明代則給他們加上了賦稅的要求，不過楊應龍在對老朱家表忠心的問題上非常積極，朝廷為了嘉獎他的忠心，沒有給他規定嚴格的賦稅紅線，說白了只要看著交點錢就行了，話雖這麼說，朝廷畢竟不能糊弄，所以比起從前，到底是改變了只送土特產就能過關的好日子。

  楊應龍最初對大明政府是很擁戴的，萬曆這個人愛好面子工程，喜歡大興土木，建造他的定陵就是個巨大的項目。恰好楊應龍駐守的貴州特產上好的木材，這個川黔邊區的頭目便充分發揮地方特色優勢，經常給皇帝砍上好的木頭進奉，佳木特供就成了楊應龍在帝心的突出特長。而進獻過程中，楊應龍總是態度恭順，謹慎有加，就連申時行都願意為他說幾句好話，可見在叛亂之前楊應龍還是個典範性的三好學生。因在獻木行動中表現良好，楊應龍就想問萬曆要一點賞賜，他說以前的土司曾經得到過蟒衣的封賞，他也想要一件。這一請求最終被萬曆拒絕了，但是作為不能滿足請賞的彌補，朝廷又加封給他一個「都指揮使」的頭銜。也許是為了感激朝廷的恩德，楊應龍後來又主動奉上了好幾次名貴的黔地特產，看起來地方與中央的關係似乎一直都還不錯。

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