2.太子保衛戰

  靖難之役結束後，本來應該是收穫的時節，然而張氏發現自己面前又出現了新的難題，而這道難題的兇險情況不亞於當年的北平保衛戰，這道難題就是儲位之爭。按道理說，張氏的丈夫朱高熾作為朱棣與皇后徐氏的嫡長子，在朱棣奪得皇位登基為帝後，朱高熾理所應當成為皇太子了。但是問題就出在了朱高熾身上，朱棣對於自己的這位長子並不是十分喜歡，甚至可以說有些討厭。據史書記載，朱高熾生性仁厚，甚至可以說是性情柔弱，並且喜歡讀書寫字，不喜歡騎馬射箭。除此之外，朱高熾還特別胖，一胖就容易體弱多病，他一條腿還有點殘疾，走起路來一瘸一拐的，得有太監攙扶著才能走路，這讓馬上奪天下的朱棣老覺得這個兒子不像自己。

  

  那麼朱棣喜歡誰呢？相比起來朱棣更喜歡自己的第二個兒子朱高煦。都說大孫子、老兒子，夾在中間的老二沒人疼，朱高煦作為次子，按理來說應該是爹不疼、娘不愛的命運，但恰恰朱棣就喜歡這個二兒子。為什麼呢？還不是因為這個朱高煦在許多方面特別像朱棣，而且在「靖難之役」中隨著朱棣南征北戰，始終衝殺在最前線，多次在危難之中保護朱棣，也是為革命立過功、流過血的，而這麼英勇的朱高煦著實讓老父親喜愛得不得了，甚至公開對朱高煦說：「勉之！世子多疾。」潛台詞就是好好干，說不定哪天你大哥不行了，位置就是你的了。由於朱高煦以武功出身，所以在武將中很有聲望，當時靖難之役的不少武將都傾向於朱高煦。相對的，朝中的文臣們則大都支持朱高熾。

  如果說朱高熾比朱高煦有什麼優勢的話，那就是朱高熾的世子位置是當年的太祖皇帝親自冊封的，並且朱元璋還公開稱讚朱高熾有君王的風度。你朱棣不是一直都在說要恢復建文帝廢棄的祖制嗎？要遵循太祖皇帝當初制定的各項規定嗎？怎麼現在你反要廢掉太祖皇帝親自冊封的世子，這不是自己打自己臉嗎？同時，再加上朱棣雖然自己的皇位來得名不正言不順，但是即位之後其反而更加強調名正言順了，可能是越缺什麼就越重視什麼。那麼在這種情況下，朱高熾被立為太子是名正言順。

  最終，在朝中文臣的堅持下，朱棣於永樂二年（公元1404年）正式冊立朱高熾為皇太子，確定了其正統地位，張氏也就搖身一變成為太子妃了。然而，朱高熾雖然成了皇太子，但是並不意味著他可以高枕無憂了，一方面朱棣雖然把朱高熾立為了太子，但是始終對朱高熾不滿，幾次都想廢了朱高熾，甚至還曾因為他太胖了，下令削減太子宮膳食，但就是這樣朱高熾也沒被餓瘦，看來胖是天生的；另一方面，朱高煦一直虎視眈眈，並沒有因為朱高熾成為太子而死心，反而更加猖狂了，時不時地挑撥朱棣和朱高熾之間的關係，同時還拉上朱棣的三兒子朱高燧一起對付朱高熾，朱高煦認為只要老頭子一天不死，自己就還有機會。

  在這種危急時刻，張氏再次站了出來，為維護自己夫君的正統地位而戰。

  張氏一方面寬慰朱高熾，哭有啥用，得振作起來，讓他不要灰心喪氣，並為其出謀劃策，張氏覺得朱棣這輩子是瞧不上朱高熾了，所以朱高熾也就不要去想著討父皇歡心了，這點上他永遠比不上朱高煦，所以他能夠做的就是儘量不要惹朱棣生氣就行；另一方面張氏開始走起了長輩路線，決定搞好婆媳、翁媳關係，朱高煦和朱高熾都是徐皇后所生，所以老實講哪個兒子當皇帝對徐皇后來說都沒關係。但是由於張皇后孝謹溫順，侍奉公婆盡心周到，所以很得朱棣與徐皇后歡心。張氏的一言一行打動了徐皇后，徐皇后特別喜歡這個媳婦，所以每當朱棣有想要換太子的想法時，徐皇后都多加勸解，而其中一個理由就是張氏有母儀天下的風範，老二家那個媳婦一看就不是當皇后的料。張氏做得這麼好，徐皇后又一直在旁邊這麼說，久而久之朱棣也越來越喜歡這個兒媳婦。

  一次朱棣在皇宮舉辦家宴，本來挺高興的，但是朱棣一看到朱高熾忽然就感覺心裡很硌硬，等再看到朱高熾旁邊站著的張氏時，才又豁然開朗笑著對朱高熾說：「你這個媳婦好，日後必定能當好咱們這個家，要不是看在她的面子上，就你小子我早廢八回了。」張氏聽了之後，急忙起身拜謝。宴會繼續進行，但是過了一會兒卻找不到張氏的蹤跡了，朱棣感到很納悶，兒媳婦跑哪去了，於是趕快命人去尋找張氏，結果發現張氏竟然親自下去為自己夫婦二人準備酒菜。隨後，張氏端著酒菜出來，恭敬地放到朱棣夫婦二人面前，請朱棣夫婦品嘗，為他們祝壽。看到此情此景，朱棣夫婦二人大為感動。至此朱棣也徹底打消了廢黜朱高熾太子之位的想法，雖然之後朱棣還是看不上朱高熾，但是再也沒有將其廢掉的想法。從這一件事便能看出張氏與長輩關係處得多好，張氏在維護自己丈夫的太子之位上發揮多麼大的作用。

  徐皇后雖然特別喜歡這個兒媳婦，但是永樂五年（公元1407年）就去世了，少了這個婆婆的幫助，張氏又走出了第二步——孫子攻略。張氏所生的長子朱瞻基深得朱棣喜愛，朱棣認為朱高熾雖然懦弱無能，但是這個孫子確實是老朱家最好的繼承人，滿朝文武也都稱讚這位皇長孫，大才子解縉就曾當著永樂帝的面說到「好聖孫」，永樂九年（公元1411年）朱瞻基更是被朱棣立為皇太孫，皇太孫與太孫雖然只是一字之差，太孫只是皇帝的孫子，然而「皇太孫」卻是法理意義上的皇位繼承人，通常有太子的時候，不會冊立皇太孫。而在朱高熾健在的情況下，朱瞻基被立為皇太孫，一方面可以看出朱棣對朱瞻基的喜愛；另一方面皇太子、皇太孫俱在，也可以看作是朱棣對朱高熾一系的肯定。而朱瞻基能這麼得朱棣的喜愛，離不開張氏日常的教育。