2.明仁宗治國

  針對朱棣在位時期屢興大獄、刑法嚴苛的情況，朱高熾在即位後也開始進行調整。在此次調整中，最為突出便是是對建文舊臣的處置。換句話說，這也可以算得上是朱高熾在位時期所採取的最激進的措施了。眾所周知，朱棣對於建文朝的人和事都是深惡痛絕的，其在奪得皇位後不僅革除了建文一朝的歷史，還對那些仍效忠於建文帝的大臣們進行殘酷的打擊與清洗。在建文帝舊臣中，最讓朱棣深惡痛絕的當屬方孝孺了，不然也不會給他定了個「誅十族」的罪名。但是就是這麼一位讓朱棣深惡痛絕的「奸黨式」人物，在朱高熾的眼中卻成了一名「忠臣」。

  朱棣去世後不久，朱高熾便對身邊的侍臣說了一句意味深長的話，「方孝孺輩皆忠臣也，宜從寬典」，就是建文帝的忠臣也是忠臣，應該寬大處理。不久之後，朱高熾便對禮部下達了一封詔書，要求對建文諸臣的政治問題重新審視，赦免他們的罪名，恢復其人身自由，並且發給土地使他們能夠自食其力。朱棣在世時期嚴格打壓建文帝的舊臣，而朱高熾對所謂「建文奸臣」的赦免也是在一定程度上承認了建文帝一朝的正統性，從另一角度來看也是在揭朱棣的短。

  除了寬宥建文帝舊臣之外，朱高熾還對刑獄進行了調整。朱高熾曾在召見大學士楊士奇、楊榮、金幼孜時表達了自己對永樂一朝刑獄的看法，在朱高熾眼中永樂一朝法司判定的很多罪名都是胡亂羅列的，只不過是為了討好皇帝，雖然國家有嚴謹的法律程序，但是在實際操作過程中並不能很好地執行，以至於草菅人命的現象經常發生。為了解決這一問題，朱高熾要求從今往後每次審判重犯時，楊士奇、楊榮、金幼等人要共同出席審判過程。

  此外，大理寺曾呈給朱高熾一份關於處決重犯的名單，但是朱高熾沒有立即批准，反而諄諄教導大理寺的官員們不可無辜冤枉好人，製造冤案，從而「傷國家之和氣」。為了確保此次名單沒有問題，朱高熾下令進行複決，對此次的處決名單進行了又一次仔細檢查。之後，朱高熾更是要求在審判犯人時一定要按照法律定刑，即使是犯人本人要求「法外用刑」時，法司、三公和大臣們也要聯名上奏制止種不遵守法律的行為。與此同時，朱高熾還廢除了肉刑、連坐法和舉報法等為當時百姓深惡痛絕的苛法，明文規定：「諸司不得鞭囚背及加入宮刑。有自宮者以不孝論。非謀反。勿連坐親屬。古之盛世，采聽民言，用資戒儆。今奸人往往摭拾，誣為誹謗，法吏刻深，鍛練成獄。刑之不中，民則無措，其餘誹謗禁，有告者一切勿治。」