1.草原民族是打不死的小強

  洪武年間明太祖朱元璋為了消除北元殘餘勢力，曾組織八次大規模北征，史稱「明太祖八次北征」，戰役斷斷續續持續二十多年，徹底將北元及其殘餘勢力打殘，曾經草原的霸主們，被打得聽到明朝騎兵的馬叫就落荒而逃，北元從前朝正統被削成了草台班子，再也對明朝的正統地位不構成威脅了。到了洪武末年，蒙古已經降級成了明朝的邊患，甚至東北地區的蒙古兀良哈部還被明朝招降，成了明朝的僱傭兵、職業打手，朱元璋還為其改了個名字叫「朵顏三衛」，平時朵顏三衛的重要職責就是跟不服管的其他蒙古人開戰，算是大明王朝版的「以夷制夷」了吧。然而這種本來良好的邊疆模式到了建文帝繼位後卻發生了變化，走向徹底崩壞。

  朱元璋末年在明朝的北境建立了一整套的防禦體系，以抵禦塞外遊牧民族的侵擾，由於朱元璋不太相信異姓大臣，想來想去還是自己的兒子們可靠，因而分封藩王守邊成為朱元璋北邊防禦體系中最重要的一環，然而朱元璋的心腹恰恰成了建文帝的心腹大患。建文帝要削藩，邊境諸王自然是主要開刀對象，但如果諸王都被幹掉，邊地由誰來防守，一旦邊地陷入真空狀態，那這樣一來朝廷對蒙古諸部的壓制力度自然會下降，但顯然急著削藩的建文帝並沒有過多考慮這個問題。事實上不要說武力壓制建文帝沒有考慮過，就連懷柔政策建文帝都沒有過多操作，從史書來看朱允炆在位四年並沒有與蒙古部落有何交流，而對蒙古人來說中原王朝的內戰真是天大的好消息。

  靖難之役期間蒙古趁機做大，首先是鎮守北平（今北京）的燕王朱棣舉兵造反，朱棣本來是朝廷安排在北部抵禦蒙古的重要藩王，他在戍邊期間曾多次出塞，打得蒙古諸部抱頭鼠竄，草原的牛羊看到燕王的旗幟都被嚇得跑路，有他在北平那一片甚是安全，但是現在朱棣起兵了，建文帝的朝廷在南方，所以朱棣也得往南方打，主力部隊自然也都帶走了，霎時間蒙古諸部的壓力頓時減輕，壓在頭上的一座大山自己長腿跑了。

  然而朱棣的起兵才只是牽動明朝北部局勢的第一步，朱棣起兵以後，建文帝立刻派兵北上圍剿，當時鎮守在宣府（今張家口宣化）的谷王朱橞害怕兩軍交戰誤傷到自己，又仔細比較了一下建文帝和燕王之間的實力，最後覺得還是建文帝的大腿比較粗，但燕王離自己的封地比建文帝要近得多，要是自己旗幟鮮明地支持建文帝，朱棣引兵來攻打自己，就自己這兩下子肯定不是四哥的對手，怕是朝廷大軍還沒來自己就要被朱棣幹掉了，所以他做了一個大膽的決定——放棄封地，連夜逃回南京。

  朱橞回到南京以後，建文帝的心腹兵部尚書齊泰看著他若有所思，於是向建文帝建議道：「燕王封地不遠處就是遼王朱植和寧王朱權，這可都是重量級的藩王，燕王朱棣一個人起兵倒不怕，萬一他們哥幾個勾結起來，將手裡的兵馬聚集在一塊，那勢力可就大了，為今之計應該儘快將遼王和寧王召回京師，斷了朱棣的左膀右臂。」建文帝覺得齊泰的提議很有道理，因而下詔讓兩位王爺趕快回南京，遼王在接到消息後立刻啟程，但如果從陸路返回途中要經過朱棣的勢力範圍，太危險了，所以遼王是從海上坐船回到的南京，方案也很新潮了。

  

  而寧王就沒有這麼幸運了，被朱棣擺了一道，他本人連同麾下精銳全都被燕王朱棣裹挾著參加了靖難，順便說一句寧王部下的軍隊就是精銳的朵顏三衛。朱元璋為了防範遊牧民族攻入長城以內，在明朝北地自東到西安排了九大藩王鎮守邊疆，他們分別是——遼王、寧王，燕王、谷王、代王、晉王、秦王、慶王、肅王。一場靖難之役導致遼王、寧王、燕王、谷王全部離開了自己的防守轄區，加上此前已經被建文帝廢為庶人的代王朱桂，實際上這個時候明朝的北地已經被撕開了一個巨大的豁口，幾乎喪失了防禦蒙古諸部南下的功效。不僅如此，燕王朱棣為了增加自己的勝算還主動與蒙古交好，希望他們不要襲擊自己的後方，至於好處想來也是不少的。而對於跟隨自己作戰的兀良哈部，朱棣也表示一旦靖難成功，就將寧王朱權管轄的大寧衛（今內蒙古自治區赤峰一帶）割讓給兀良哈部。