倉促應對

  公元1231年九月，金國得知蒙古再度兵分中、西兩路大舉來襲，便準備退到河中一帶與蒙古中路軍交戰。但是，領兵大將移剌蒲阿害怕自己渡河後被蒙古軍截斷退路，不敢出兵。

  十一月，蒙古軍越過饒峰關，由金州而東迂迴至金國後方，金國朝廷聞訊連夜商議對策。次月，完顏合達和移剌蒲阿南調二十萬金軍會集於鄧州，並派遣使者到襄陽約南宋「同御北兵」，但遭到了南宋守將的拒絕。

  蒙古軍全部北渡後，在鄧州西南的禹山與金軍發生了第一次遭遇戰。這一戰，金軍在數量和地理位置上處於絕對優勢，且早已布好陣勢。但是蒙古軍並沒有從正面主動進攻，而是迂迴到山後，從金軍背面發起攻勢。

  金軍被蒙古軍的突襲打得措手不及，急忙調集兵力抵抗。蒙古軍見首次進攻沒能打亂金軍的陣勢，便主動退到三十里之外，不與金軍正面交鋒。轉而一邊用部分兵力吸引、牽制金軍的行動，另一邊派軍滲透、深入到金軍後方。

  金軍原本在鄧州等待蒙古軍前來決戰，後來才發現後方運輸線已被切斷，糧草的供應成了嚴重問題。金軍害怕蒙古軍趁虛北上襲擊京城，不得不放棄了在鄧州決戰的打算，倉皇北撤。