鞏固國力

  公元1038年，李元昊在親信大臣野利仁榮、楊守素等人的擁戴下，在興慶府南郊高築祭壇，登上皇帝的寶座，國號「大夏」。

  李元昊建國後，在疏通原有渠道的基礎上，又修建了長達二百餘里的水利工程，使首都興慶府周圍的田地成為西夏主要的糧食生產區之一。同時，李元昊還設置了「農田司」，以進一步加強農業管理。

  畜牧業也是西夏的傳統經濟，河西走廊、平涼地區則自古有「畜物甲天下」的美譽。著名的「党項馬」和其他牲畜、畜產品都是党項族與漢族貿易交換的主要商品。

  但是，由於頻繁的戰爭，大量牲畜和「党項馬」在戰爭中被損耗。為了使本民族的傳統經濟得到持續發展，李元昊專門設立了負責管理全國畜牧業的「群牧司」。

  西夏建國初年，教育事業並不發達，李元昊便注重漢族的知識分子為自己效力。據《宋史·夏國傳》記載，李元昊的智囊團有嵬名守全、張陟、張絳、揚廊、徐敏宗、張文顯等。除了嵬名守全是党項人外，其餘都是漢人。

  

  為了擁有本民族自己的文化特色，李元昊還主持創製了西夏文字。並且規定，西夏國內所有的藝文誥牒，上自官方文書、下至民間日常生活，一律都用新制的西夏文字書寫。這不僅加強了統一，更對鞏固政權起了巨大的作用，這也是李元昊加強民族意識建設的又一突出貢獻。