十字旗 01

  一

  細川軍渡海到天草的同時，鍋島、立花、有馬的軍隊也出動赴島原，並與島原領主松倉會師島原城（現在的島原市）下迎接幕府的征討使板倉重昌。大軍凡二萬人。

  「百姓的暴動有什麼了不起！」

  意氣飛揚的板倉重昌率領大軍一舉攻向原城。

  

  重昌命鍋島打先鋒，但領主松倉長門守卻請求說：「事情發生在我領土上，請由我軍任先鋒！」

  重昌遂改令鍋島擔任高岡地區的先鋒，松倉任海邊地區的先鋒。

  二萬大軍分海陸兩路南下，逼向有馬村的原城，但重昌及領主長門守等看見原城時，都不禁發出了驚呼聲。

  據聞，原城本是一座只留下石牆的已毀古城，但現在除城門外，還有一兩座天守閣，已是一座高聳堅固的城堡，處處飄揚著染有十字的白旗。從附近各村收集的情報判斷，固守城堡的叛徒達三萬人，彈藥、軍糧也很充分。

  十二月十日，以松倉軍為海濱地區的先鋒，鍋島軍為高岡地區的先鋒，有馬及立花隨其後將城堡團團包圍，發出喊聲。城兵毫不畏怯，激烈反擊。攻城者傷亡枕藉，只得後退。

  十一日及十二日又重整旗鼓進攻，結果仍然後退。本想一舉攻陷城池，想不到竟如此艱難。

  反之，城內暴徒卻意氣昂揚，認為預言應驗，基督之世已將來臨。首領是天童天草四郎時貞，環繞著他的參謀是蘆冢忠右衛門、赤星主膳、會津宗印等十三名浪人，他們以四郎為中心召開軍事會議。

  又，步兵首領由大藏忠次、有馬龜之丞、山田右衛門等十浪士充當，以五千人固守二丸；固守出丸的則為田島刑部率領的三千人。大江口則由大矢野作左衛門率領附近五村的一萬五千人防守。

  此外還依法設立武者奉行、普請奉行、使番、夜回番頭(15)、旗奉行等吏員，固守城池。板倉重昌等最大的誤算是將這些暴徒看成一般老百姓，其實統領天主教徒的實是靈巧老練的浪人。

  於是，久攻不下的征討軍每天開會，虛度了十多天。

  二

  對於大名軍的久攻不下，德富蘇峰在《近世日本國民史》中曾論述道：

  一般而言，日本武力在前後七年的朝鮮(16)之役中已枯竭。肥原之役，東西兩軍雖奮力作戰，其實已是強弩之末，至大阪之役尤甚。東軍中，膽怯退縮者為數不少，奮勇作戰的只是無所依憑的浪人。島原之役是德川幕府最後的戰爭，究其實乃是不需要戰爭者的戰爭，愛惜生命者的戰爭，他們所以不能一舉攻下原城，與其說是叛徒勢力強大，毋寧說是征討軍勢力薄弱。

  這一批評可謂一針見血。武力如是薄弱，正可說是社會已逐步走向太平的證據。暴徒不管多傑出，終究是一個小地方事件，不像關原之戰和大阪之役，一藩之命運全由此決定。該地的松倉姑且不言，其他各藩自初即抱著輕鬆的態度，只為獲取功名利祿而出兵。

  結果，序幕戰的攻城完全失敗，於是各藩軍重整旗鼓，於十二月二十日掀開總攻擊的火蓋。這次也暴露了聯軍的脆弱，各藩為功名與面子而互爭，終至作戰計劃無法付諸實施，而遭慘敗。各藩只一味責備他藩，因而導致意想不到的混亂，軍隊的統率遂成為嚴重問題。

  先是幕府已借相繼而來的情報，認識了事件的嚴重性，發覺：「要統率九州粗獷的大名，收拾事態，非派遣更強有力的人物不可！」

  於是以松平伊豆守信綱、戶田左門氏鐵為上使，兼程往赴島原。

  因此消息震撼最大的是板倉重昌。

  「得將軍信賴，擔此大任，擁三萬大軍，竟無法攻陷一孤城，始有此次上使之任命。以武士而言，我有何面目生還江戶？這次決以性命相搏，非攻下原城不可。」

  板倉重昌滿懷悲壯，翌年（寬永十五年，一六三八年）元旦開始了第二次總攻擊。

  這天，西北風悽厲，飛沙走石，難以逆風行走。黑暗中，各軍悄悄逼近城牆，待黎明全軍一齊攻城。

  三

  但是，這次期以必勝的元旦總攻擊仍告失敗。致敗主因在於作戰策略不能互相統屬。全軍本擬利用強風悄悄接近城牆，而後以上午八時為期，同時發動攻擊。

  但有馬兵部大輔忠賴想搶先立功，於上午四時已殺至前門的牆邊。選擇這一天做總攻擊日，主要是因為這一天是元旦，城裡的士兵可能疏於防備，但不知何故，城兵卻已聽說這一天會攻城，正等待得有點不耐煩。

  牆上推下了大木頭與大石頭，並放箭放槍，有馬軍瞬間被殺了千餘人，遭受痛擊而後退。其他軍隊在黑暗中聽到吶喊聲，卻因預定時刻未到，而按兵不動，使有馬軍敗得難堪。

  時間一分一秒過去，終於到了預定攻擊的八時，以鍋島為先鋒，全軍朝城門發動總攻擊。可是，意氣高昂的城兵奮勇作戰，大開城門出擊，征討軍大感意外而潰走。

  板倉重昌揮動指揮刀，命令松倉道：「快回軍先行！」

  也許槍聲厲害，無人敢繼續推軍前進。重昌只好奔至有馬本營，但有馬因拂曉之戰，傷亡甚眾，不肯反擊。鍋島軍此時亦陣亡兩千多人，無力反撲。立花自初即有不滿繞至後門，袖手旁觀正門的激戰。

  重昌悲憤得扭曲了臉。

  「既如此，只好由我領先……前進！」

  重昌高喊往城牆策馬直衝。見此情景，副司令石谷十藏及部下三百人跟隨其後。拼死的重昌主從撥開弓箭，直衝向城堡的石牆。城兵見是總將，便紛紛出戰，重昌手下勇敢善戰，直逼石牆。

  就在這剎那，石牆上投下的岩石，落到重昌頭上，把頭盔擊壞。重昌倒下又迅即站起，正想爬上石牆。突然，一顆狙擊彈飛來，穿越了他的胸部。

  家人赤羽源兵衛、北川又左衛門、小村九兵衛奔馳而至，抱住重昌。重昌凝注城堡，叫聲：「真遺憾！」便氣絕而死。

  四

  松平伊豆守擔任平賊上使，於寬永十四年（一六三七年）十二月三日從江戶出發，十六日到大阪，十八日令人從大阪運輸攻城用的大炮，十九日親率從大名徵調來的多艘軍船，離開河口。

  二十七日到達長州下關，次日渡海至豐前小倉。小笠原信濃守（忠真）當時仍在江戶，由家老宮本伊織出迎，報告島原的戰況。

  接著到了肥前寺井，正月二日欲渡島原，因強風遇阻，至三日晨始抵島原海邊。在此得知元旦的大敗與板倉重昌的死訊。四日，船抵有馬，眺望原城。

  另外，江戶閣老接獲重昌陣亡消息後，始為事態之嚴重而驚，乃下令留在江戶的九州大名歸藩，將軍一一召見，加以鼓勵。

  謁見時，將軍家光問小笠原信濃守道：「不在藩時，主持藩政的家臣是誰？」

  「宮本伊織。」

  「什麼，誰是伊織？」

  「是新聘用的人才，宮本武藏的養子。」

  「你不在時，無論何事，都可無慮嗎？」

  「是的。」

  將軍與信濃守對答後，都莞爾笑了起來。這段對話是小倉藩古傳說集《效顰集》中的插話，由此可見信濃守對伊織的信任。

  細川忠利晉見時，家光趨進說：「信綱（伊豆守）已赴島原指揮全軍，但九州各大名，所能信靠者僅君一人。事實上，你是總將，望能速平賊徒！」

  「承命！定不忝所託！」

  忠利感恩退下，正月十二日離開江戶，踏上歸藩的旅途，二十五日安抵熊本，聽長岡佐渡報告。

  忠利對自己不在時，一切政務處理得井井有條，甚感滿意，對捕得四郎母親更覺欣慰。

  「佐渡！」忠和端坐問道，「武藏還在小倉嗎？」

  「是。」

  「速遣使到武藏那裡。」

  「遣使？」

  「要使者請武藏前往我在島原的本營。」

  「是，遵命速辦！」佐渡會心地微笑著說。

  五

  細川忠利即日由河尻搭船，於一月二十六日抵島原本營。而聚集在大矢野的大軍兩萬八千六百多人，由光尚率領，已於一月四日渡海至島原，歸松平伊豆守指揮，代板倉擔任攻擊城門的任務。

  伊豆守到本營時，鑑於兵力不足，要求島津、黑田、小笠原等雄藩派兵支援。島津遣兵一千人，黑田遣軍一萬八千人支援。小倉的小笠原家也不待主君歸藩，正月十六日以伊織為統帥，率軍六千人參戰。

  從小倉到島原，勢須經過黑田、鍋島等藩的領地，因而有種種不便之處。但深謀遠慮的伊織，已事前取得諒解，並在各停駐所預備了軍糧，故能晝夜兼行，順利通過，迅速趕到本營。

  這時，武藏仍留小倉。他只是伊織的養父，與小笠原家並無公開關係。以局外人身份參加公家的軍事行動，於理說不過去。

  當然，伊織的破格任用，乃因背後有武藏支撐，所以武藏希望伊織能獨自展現自己的本領。

  「父親，有什麼須注意的嗎？」

  伊織啟程時，向武藏徵詢意見，武藏只說：「沒什麼可說。盡力為之。」

  伊織自己也充滿自信。

  「謝謝父親。」伊織低頭致謝，接著放低聲音問道，「如果在那裡遇見由利小姐，該怎麼辦？」

  先前，與市已來函告知，公主已飄然前往島原。

  武藏抬眼說：「公主大概會貫徹初衷，去拯救在戰禍中彷徨的孩子。」

  過一會兒，他又說：「但這也要有個限度。不久，她也會被逐出島原。如果公主還有意活下去，我想，肥後熊本才是她最後寄身之所。」

  「好，我就這樣勸她看看。」伊織說完後，鬆了一口氣。

  伊織率軍啟程後五六天，信濃守忠真從江戶回到城裡，武藏即時晉見。忠真侯也很了解武藏的身份，他只對武藏說：「武藏，這是久已未見的會戰。如果你願意，不妨去看看。肥後的忠利侯也決定親臨戰陣。細川跟我藩不同，是島原的鄰國，很可能是軍隊的主力。多年未見，到本營去看看他，未嘗不是好事。」

  忠真侯說完話便啟程赴島原。

  六

  武藏是武人，又是活在這個時代的人，對島原之亂當然不會不關心。可是，他毫無意思為試練自己的兵法而到戰場去。戰爭是一種政治現象，而他所探求的卻是現象底層的事物，亦即超越生死、超越勝敗興亡，儼然存在的某些事物。

  所以，他縱使對藩士們的一舉一動滿懷興趣與關心，也未想到島原一行。可是，過了四五天，武藏突然接到佐渡的來信，使他內心不由得熱了起來。

  信里首述肥後藩的嚴重立場，接著寫道：

  務請赴島原，與殿下一晤。此非佐渡一己之意，乃殿前意旨。

  「好，那就走一趟吧！」武藏當場決定。其實，武藏從忠利的語意中已察知，此戰，細川藩已處於他藩無法相比的嚴重立場，因而，對忠利的心境極為關注。

  武藏即日從小倉出發，正月二十九日抵達原城外有馬的細川陣地。是臨時搭建，用木板圍成的軍營。他立刻晉見忠利，兩人已四年未見了。

  「是武藏。」

  「噢，武藏，等你好久了。」忠利喜形於色。因在營中，他身穿胄甲，坐在板凳上，左右並坐著同樣全副武裝的寄之等武將與近衛武士。世子光尚在別的軍營，不在身側。武藏抬眼注視忠利的臉。據說，以前生過病，現在倒精神奕奕。

  「尊體健康，至感欣慰。」

  「嗯，你的精神也很好。」

  「謝謝……」

  「各位，這是武藏，是我特意邀來的稀客。各位，若有兵法及其他方面的問題，可盡情請教。」

  武藏靜靜地環視一座，致意道：「請多指教！」

  寄之及其他重臣大多認得，但年輕的近衛武士多是第一次見面，各人都張大眼睛望著武藏。

  「武藏，你看我軍中的情形怎麼樣？」

  忠利覺得武藏的眼睛在探察，便問道。

  「氣宇軒昂，必勝無疑。」

  「嗯，真的如此嗎？我雖然前幾天才到，但已看出他們各位都意氣高昂，心志堅定。」忠利似乎非常滿意。

  七

  這時，寺尾新太郎出現了。他已注意到武藏，卻先單膝著地，向忠利復命道：「新太郎參見。卑職已將四郎母親及家人，共四名送至伊豆守殿下本營。」

  「辛苦了。一路都很老實吧？」

  「是的，看來頗有感情，毫無慌張之色，並不時對本藩之溫情厚意深表感謝。」

  「嗯，雖是暴徒的家人，若不反抗，即應加以妥善處置，這是伊豆守殿下的方針。你們能以溫情相待，我深感欣慰。」

  忠利對此事很表滿意。

  「惶恐之至！」

  新太郎兩膝著地，平伏叩頭。

  「新太郎，過來。武藏來了哪！」

  新太郎趨進向武藏行禮。「師傅，您好！」

  「看來，你精神還滿不錯的哪！」

  「是的。師傅，您也來了。」

  「我是來參觀的。呵，不，是想來看看殿下和你們的……家人可好？」

  「都很好。這次也把求馬助帶來了。」

  「哦，求馬助……幾歲啦？」

  「過完年，是十四歲。」

  「第一次上戰場吧？」

  武藏眯著眼問。忠利開口說：「新太郎，求馬助是你的長子？」

  「是的。」

  「把他叫來，我要祝賀他初上戰場。」

  「是。」

  新太郎感動地離去，不久就把求馬助帶來。雖然只有十四歲，卻已長得相當魁梧，是個容貌端莊的美少年，身披緋色皮條的甲冑。

  忠利開口說：「求馬助，抬起頭來。」

  在入口處平伏於地的求馬助，緩緩地把頭抬起。

  「到這兒來！」

  求馬助畢恭畢敬地往前行。

  「新太郎，跟你少年時期長得一模一樣哪。」

  「惶恐之至。」

  「求馬助，會戰即將開始，你可要立個大功，以慶祝自己初上戰場哦！」

  「是。」

  「但，可不能急於立功，亂沖盲動呵。」

  「是。」

  「求馬助，你認得武藏吧？去見見。」

  求馬助轉身向著武藏。「師傅！」

  「哦，你還記得？」

  「是的。」

  「你長得好高囉。兵法是向父親學的嗎？」

  「是的。是向父親和姑姑學的。」

  「呵，是阿松嗎？」

  武藏已經很久沒提到阿松的名字了。別來已有十多年，卻顯得特別親切。她比一般人美麗，又如青年一般剛直，而且是個抱定獨身主義的女中豪傑。她一直照顧阿通至死，也親眼看見悠姬去世，跟武藏有特異的因緣。

  八

  「松小姐雖然是女流，卻也是一個傑出的兵法家。你看來也很強。從今晚起，我住在你的軍營里。此後，我教你兵法。」

  武藏用目光撫慰著求馬助，並鼓勵他。

  「是，師傅。」

  求馬助高興得臉頰泛出紅暈，興奮得眼睛閃爍有光。

  忠利也高興地微笑道：「求馬助，如果你初戰立了戰功，就任你做我的侍童。」

  「謝謝殿下。」

  父子為忠利這一席話，兩手伏地叩頭感謝。

  武藏又加上一句：「我相信，求馬助一定會擔當重要職務。」

  就武藏來說，這已是最高級的褒獎之辭。他似乎很喜歡求馬助。

  武藏見過忠利，便赴小笠原的軍營拜望忠真。

  「哦，你竟來了？是忠利殿下邀請的吧！」

  忠真說破了武藏的心思，微微一笑。

  「誠如尊言。」

  「我這裡有伊織，你可以儘量幫助忠利殿下。」

  「惶恐之至！」

  武藏很了解忠真對自己的情意，但對伊織深獲君侯的信賴更覺滿意。伊織也非常高興父親到了島原。

  武藏對伊織並沒有特別交代的話，遂告辭回到新太郎的軍營。入夜後，以山東、野田、宮脅等以前所謂的武藏五人團領先，其他認識的人都一齊來見武藏。以繪畫出仕的矢野三郎兵衛吉重（幼名三十郎）也在其中。

  武藏跟他們閒聊時才知道，以前的門徒小河權太夫已出家，法名露心。

  夜深了，眾人皆已歸去，只剩下武藏與新太郎父子三人。這時，伊織獨自來見武藏。

  自出兵以來，伊織還未見過新太郎，彼此互道久別後，伊織對武藏說：「父親，今天派家臣去勘察城外的村莊與地形，據他們報告說，有個類似公主的女人住在附近村里。」

  「噢！」武藏的表情有點驚訝。

  「松山主水似乎也跟細川軍一道來了。寺尾先生，對不對？」

  「是的，還未向師傅報告……剛才所說的公主是不是指由利公主？」新太郎問道。

  九

  「是的。富岳那伙浪人在品川埋伏等待我們的那一天，由利公主跟森都離開了江戶，直奔長崎。」

  武藏扼要地敘述公主的動向。

  「在這之前，公主確能順利地依照她的理想發展。但是，去年十月，島原的天主教徒殺進公主的孤兒院，帶走了孩子。森都也被殺了。」

  「森都被殺？」

  「是的。雖然已年近七十歲，卻始終堅持他那怪異的信念。他無所依戀，握著公主的手，安詳地瞑目西歸。」

  「呵，原來如此……」

  「而且，公主也被奉行驅逐出境。不過，公主意志堅強，她可能是為守護孤兒才到島原來。」

  「師傅，您是說在此地守護孤兒？」

  新太郎有點懷疑。伊織低聲說：「幕府法令規定，舉凡基督信徒不論年歲多麼稚幼，一律處刑。據說，目前，松倉與寺澤軍正搜查各村，凡參加暴動不在家的天主教徒家房屋一概焚毀，妻子均逮捕處斬，因而從公主的信念與脾性來說，她很可能是要守護這些天主教徒的家人。」

  「說的不錯……」

  新太郎深深點頭。伊織接著問新太郎道：「寺尾先生，肥後所捕的天草四郎的母親與家人已送到本營了？」

  「是的，我剛才把他們送到本營。因為是我在天草大矢野島逮捕的。」

  「是你？」

  「是的，但引導的卻是松山主水，三齋侯推舉他做密探，事先到了天草。」

  「密探？他真是最適當不過啦！三齋侯確有見識。」武藏脫口說。

  新太郎微笑著說：「我跟他已有二十多年沒有見面，他越來越令人討厭。不過，很懂得收買人心，在八代、熊本都頗受歡迎。」

  「他本可藉此老老實實建立自己的地位，但他卻不務於此。他的兵法屬第一流，也有純情的一面，思想卻很齷齪。」

  「師傅好像說過，主水心懷叵測，有害人之心。」

  「不肯面對人生，唯計謀是尚，而又野心勃勃，害人之心由是萌生！」

  「父親！」伊織插口說，「主水那廝若知道我們在這兒，由利公主也在村里，他也許又會耍點花樣。」

  「嗯，很可能。真是適逢其會。」武藏說完，哈哈大笑。

  十

  攻城軍的統帥松平伊豆守毫無攻城野戰的經驗。關原之戰時，年紀尚幼；大阪之役又正在江戶出仕家光。

  但以家光的寵臣、閣老之一員來說，伊豆守聲望十足，足以指揮九州粗獷的大名。他素有「智慧伊豆」之稱，策慮深遠，足智多謀。他自初即儘量收集武器，集中兵力，以期萬全。狂熱信徒三萬人固守城池，攻擊者卻有十二萬精銳大軍，不戰已足挫敵方銳氣。伊豆守希望儘可能不費一兵一卒，而使暴徒屈服。然而，城兵雖為大軍所圍困，卻能毫不為之所動。他們相信神父的預言，視四郎為不死之天使，而有必勝之心。

  武藏訪忠利，住進新太郎軍營的當天深夜，伊豆守在本營的居室，遣開家臣，身著家居之服，獨自沉思。他正在考慮如何利用今天被送到本營來的四郎母親及家人。

  伊豆守自言自語道：「若再繼續進行無益之戰鬥，固守城池，便斬你母親首級，並審問叛徒家人，一一處斬，絕不寬待。若迅速開城投降，你母固不待言，即使是罪魁本人，也可諒年紀尚幼，從寬處置。」

  伊豆守前思後想，覺得這方法最能收效。

  就在這時，外面傳來慌亂的腳步聲，侍衛的年輕武士和全副武裝的家臣，跪伏入口處。武裝的家臣說：「報告！有個可疑的女人潛進軍營，故加逮捕，該女申言欲見大人，請大人定奪。」

  「什麼，有婦人要見我？……問她是什麼人。」

  「她說與大人認識，名叫足利由利。」

  「由利！」伊豆守露出複雜的目光。伊豆守非常賞識由利公主的才智，故利用她到長崎來收集天主教徒與貿易商的情報。公主經營白百合寮也得到伊豆守的諒解。但要排除奉行神尾與松倉之異議，以支持公主，又為當時政治情勢所不許。再者，從公主倔強的脾性，他知道利用公主也有限度，所以聽從其他老中的判斷，而在驅逐令上署名。

  不過，伊豆守對公主，現在仍未喪失厚待之意，略加思索，當即吩咐：「把她帶來！」