02

  八

  當天早上——二月初一，吃了寺尾家為武藏煮的紅豆飯(11)，新太郎夫人便把新縫的禮服送來。

  「先生，這是殿下贈送的。」

  武藏一震，嚴肅地問道：「什麼，忠利侯所贈？」

  「是，作為慶祝的禮物……」

  

  「噢——」

  武藏正襟端坐，接了過來，眼中閃著感激之色。無論什麼人送他多麼貴重的東西也無動於衷的武藏，唯有忠利侯所贈會使他無端地受到感動。

  武藏把手上的衣服放下來，注視著新太郎說：「待後，你向殿下轉達，說是所賜之件，武藏遵命收下，當永為傳家之寶，以示不忘恩寵。哪，新太郎！」

  於是，他從自己的行李中，取出新做的白綾夾袍，緋色無袖披褂。

  他歉然說：「新太郎，不要介意。這就是我的唯一服飾。昨晚也曾說過，江戶城在我就是戰場，雖是殿下美意，卻也不能變更。」

  「是，我一定把恩師之言，轉達殿下。」新太郎只能如此回答。

  武藏用自己的服裝打扮好了。

  「伊織，準備起來，等著我回來。」

  「是。」

  「先生，該是動身的時刻了。」

  「哦。」

  武藏靜靜地望了大家一眼，霎時站了起來，忠利侯替他準備好的轎子和跟班的武士，已等在門口。武藏不再回顧，徑至大門口坐上轎子。

  武藏說今天的江戶城是戰場，絕非誇大，也不是比喻。在武藏，人生的時時刻刻本來就是戰鬥，而今天的江戶城比打垮佐佐木嚴流的船島，比戰敗吉岡一門的武場，實有過之而無不及。

  他的氣概凌霄，心似天馬行空。而且坐在轎子中搖晃著，如兵法所云，乘隙殺進江戶城去。

  江戶城裡，大小諸侯都急著想見將軍召見武藏的場面，一早登殿，聚在候見室中議論紛紛了。

  「總之，了不得！只是一個兵法家，一躍進位大名，真是亘古未有的盛事。」

  「可是，武藏對老中還是保留著態度，沒有做是或否正面的答覆呀。」

  「哦，該是如此。將軍未曾親口說話，應該不能確切答覆哪。這正是武藏老成之處。」

  「可是，今天好看煞人的，是面試武藏的本領，據聞伊豆守殿下和柳生一門，為此曾考慮再三，別出心裁啦。」

  「哦，那真是有趣得緊。」

  這些侯爺，各憑自己的揣度，談論風生，好不熱鬧。

  九

  伊豆守為中心，柳生飛守及其他有功夫的旗本集議，商量面試武藏本領的方法。而最後決定的，卻是最平凡——但也是最嚴厲的一種方式。

  武藏上殿後，先被領到候見室，送上茶點，休息了一會兒，再由近侍帶路，經過長長的走廊，進入內殿。走廊兩邊，挨排著諸侯和內官的籤押房。

  「啊啊，竟是通常便服，無禮之至！」

  從兩邊廂的籤押房中傳出來這樣的細語。德川幕府已到第三代，一切制度格式、規模粗定、武人的禮服，也已有定規。凡上殿謁見，都得穿上所謂「上下」，蓋上衣下裾，染成一色，外加兩肩向左右聳出的外褂，黑色，左右染上兩個圓形章紋，為各家獨特的標識。而武藏竟穿著白綾長袍，緋色的無袖披褂，可謂旁若無人之一了。

  但他那筋骨隆隆的六尺巨軀，漆黑的垂背總發，同他身上的白袍紅褂極為相稱。真箇是威風凜凜，殺氣騰騰，使偷看的人和對面擦肩而過的，連大氣都不敢喘，張大兩眼望著他的背影。

  引見在黑書院的大廳。正面的屏門大開，公式引見的人，須在那屏門的門限外止步，先由近侍高聲唱名，然後躬身施禮，跨過門限進入廳堂。這引見禮節，不僅將軍家如此，就是各國的侯王也不例外。

  領路的近侍，依例屏在門外停步，正待揚聲唱名，武藏卻早已搶前一步，一腳跨過門限了。

  接著，是一聲裂帛似的吼聲。躲在屏門後的兩個武士，用平頭槍從左右望著當中的武藏，疾轉而出。可是遲了一步，那兩支槍僅掠過武藏背身。而兩個槍杖手卻因去勢太猛，剎步不住，「嗒嗒嗒」踉蹌前沖，槍尖各中了對方的心窩。

  「哎——」

  左右兩人，霎時仰面而倒。武藏頭也不回，若無其事地正面撲地跪下。

  正面端坐著德川三代將軍家光，大老、老中等高官及大國王侯，分左右雁齒駢列。他們不禁齊聲讚嘆，對武藏的乘機制先之妙莫不欽服。

  使槍的兩人，都是寶藏院(12)秘傳的錚錚人物。他們也以為武藏至屏門外必先一停，猶豫間竟想不到武藏會搶先而進。僅此一瞬之差，被他輕輕地闖過去了。

  「作州浪人，宮本武藏政名，參見千歲！」武藏俯伏於地，自唱姓名。

  「抬起頭來！」家光親口言道。

  「是。」武藏抬頭。

  諸侯看了武藏這異樣的風采，又是一驚。但鑑於適才的神乎其技，誰也沒有流露出責難之色。細川忠利侯初見這個情形，心裡納悶，為之暗捏著一把冷汗，及見將軍以下各位列侯未有責怪，方為之釋然。

  十

  「武藏，近前！」

  家光上身微俯，再度宣呼。

  德川三代將軍，不愧有明君之譽，聰明豁達，不怒自威，令人不敢仰視。

  這樣場合，引見者應先謙退，等待第三次宣召，方敢施禮前去。但武藏卻驀地站起，兩眼盯住在家光臉上，邁步而前，那咄咄逼人的態度，與兵法比畫時的神態並無二致。

  家光聳肩，張眼。四道目光，與真刀勝負時一般，光芒交錯。坐在家光左近的老中，自伊豆守以下莫不愕然變色，不知不覺各自手按刀把。偌大的廣廳中，靜悄悄的，連呼吸之聲都聽不到了。而武藏雖是移動著那龐大的身軀，宛如腳步懸空，一無聲響。

  武藏到了距家光丈余之處，才靜靜地俯伏。家光的額上滲著汗油，直待武藏俯伏，方始放心下來。諸侯們的緊張心情也隨之放鬆了。

  家光恢復了平時的態度，用親切的口吻說道：「武藏，你的劍名久已耳聞，今日見面勝似耳聞，確是偉丈夫，家光至為愉悅。」

  「是。辱承寵召，得仰尊顏，武藏引為不世的榮耀。」

  「哪，平身……」

  武藏抬頭。

  家光繼續說：「武藏，聽說你自十三歲那年，與一個兵法家有馬喜兵衛比畫獲勝迄今，從未敗績，可是事實？」

  「是，自此與著名兵法家對壘凡六十餘次，尚幸從未失手。」武藏坦然回道。

  「噢，真是無比的兵法家！但武藏，除了比試，練習的時候，卻是如何？」

  「啟稟君上，武藏從來不曾與人做勝負上的練習。」

  「什麼，沒有做過練習？」

  「是。對門人只是指點架勢罷了。我自己從小沒有從過師傅，所以練習的對手，也非人類。」

  「然則，以何物為對手呢？」

  「天地萬物莫非我師，莫非進修兵法的對手。以此，那些不知凡幾的別流比試，也莫非進修的一途。」

  「哦哦——」

  家光深深地首肯。

  武藏緊接著說：「更明白地說，我的修業道上沒有嘗試，也沒有練習，一切都是戰鬥。不管對方是頑石或是人類，倘而失敗，有死而已。」

  家光不勝感慨地注視著武藏。

  十一

  「那麼武藏，你說天地萬象莫非敵人，父母也是？」

  家光的語鋒極為犀利。

  「是的，我自幼失母，對於母親已無印象。但與父親倒是戰鬥過來的。是因先嚴不願我學習兵法，遇事阻撓。我第一個戰鬥的對象，就是父親的這一意志。」

  家光接口說：「可是武藏，父親不願意你做兵法家，莫非愛你之故？」

  「正是。我要成兵法家，便非以父親的愛情為敵，與之戰鬥不可。當然，我愛父親，也希望父愛。但我卻是與父子之愛奮戰過來的。」

  「喔，人世間都是敵人了？」

  「是的，溺於義理人情，便無嚴格的兵法修行。」

  「不錯……聽說你至今未娶，女人也是敵人嗎？」

  「是敵人！私情增長，修業之心就遲鈍了。」

  「可是武藏，相夫教子，不是妻子的事嗎？」

  「話雖如此，我走的路是險惡的，到頭來只容一人獨行。」

  「你也有幾個知音，那些朋友，也是敵人嗎？」

  「朋友之情，超過了限度也是修行的仇敵，非得排除不可。」

  「神佛如何？」

  家光稍感心焦，緊追著問道。

  「是，與神佛決勝負，才是我的最後願望。」

  「什麼，神佛也？」

  家光激動地掃視著武藏說：「這樣說來，你是把我也視為敵人的吧？」

  武藏叩頭說：「惶恐之至，正是如此。」

  「理由是……」家光聳肩說。

  武藏拋頭回道：「是。是修行的敵人……」

  「什麼，修行的敵人？武藏，我要任命你做兵法指南，希望你的兵法弘揚天下。何以說是修行之敵？」

  「惶恐之至，我的修行不是兵法的弘揚，是借劍去探索深潛於人心奧底的、天地之間的法理。無論親情、戀情、人情、義理，乃至將軍的權威，凡阻我此心者，都毫不顧惜地斬斷前進。」

  武藏說著，用他那散放著黃光的凌厲眼神，一瞬不轉睛地注視在家光臉上。

  十二

  家光霎時間變了臉色。

  「唷，武藏！你是把人與人之間的義理人情、夫婦之愛、君臣之誼，視為敵人而一概否定了？」

  「惶恐，在我個人確是如此……可是，卻是不易克敵制勝。」

  家光直視著武藏，用將軍的權威與自信……

  「武藏，世人說你是不知人命尊貴的劍鬼？」

  「明鑑。」

  「武藏，有人說你是心如槁木死灰、不知人情的非人？」

  「明鑑。」

  「武藏，也有人說你是傲岸不遜、不知進退的不逞之徒？」

  「君上明鑑。」

  「可是武藏，我深惜你的兵法，所以要你務必……」

  「是。武藏薄德，辱承寵眷，惶恐之極。」

  「武藏，你要知道情誼！情誼！」

  「是。」

  武藏又俯伏下去。

  家光雖是滿懷憤怒與憎恨，但武藏給他的感覺，既非叛逆，也非不遜，只是一心追求真實的、虔誠的孤獨姿態。而那姿態，不得不使家光的心也赤裸裸地暴露無遺了。

  家光霎時想起自己充滿著虛偽的生活。高踞在將軍的地位上，就不得不欺騙著自己送過每天的日子。

  家光的眼中漾著另一光輝。

  「武藏，另有一事相探。」

  「是。恭聆諭示。」

  「兵法云何？」

  武藏用意味深沉的目光注視著家光回道：「武藏自十三歲有志兵法，至三十七歲時好不容易領悟而得的兵法奧秘，今天盡以傳授予君上了。」

  「什麼，傳授奧秘於我？」

  「是，確已傳授了。」

  「君上，此乃不勝之喜。」松平伊豆守從旁插口言道。

  「怎樣，各位以為如何？」家光環顧列席的諸侯說。

  「是。」

  無論是否真的理會得，諸侯一齊叩下頭來。

  十三

  武藏所謂已傳授予將軍家光的兵法奧秘，究何所指呢？那當然不是說的玩刀耍棒的劍法。他所說的——大概是指家光與武藏交談之間，漸漸觸及人心深處的，生命與生命的對立吧。而那生命的本身，就擁有利劍，且緊緊地被裹在甲冑之中。所以首先便得解除那些甲冑，非使生命的實體暴露不可。而兵法上所謂「使敵人的生命裸露」，也就是自己的生命裸露。能懂得箇中奧妙，便是兵法極致。

  左右列座的諸侯，不管懂與不懂，為那嚴肅、爽快的氣氛所衝擊，赫然低頭。在這瞬息的寂靜中，武藏隨口吟道：「寒流映明月，碧潭沉寶鏡！」

  「哦——」家光也跟著吟誦著說，「武藏，我當終生不忘是言！兵法如許嚴厲，如是深奧，我竟蒙然無知。」

  他感慨無涯地轉向忠利侯說：「越中(13)！承你引見武藏，就此致謝。」

  忠利侯滿心喜悅地回道：「是，順利引見，忠利與有榮焉。」

  這樣一來，命官一節，遂消滅於無形了。公式的引見就此結束，接著是另席設宴。家光正面而坐，忠利侯、安房守、小笠原忠真侯等，有關係的老中都列席侍宴。

  家光對武藏舉杯言道：「武藏，希望你在江戶多住些時日。」

  「是……雖是不勝依戀，今天便得動身了。」

  「什麼，今天？」

  「是。在江戶已近一個月了。」

  「噢——」

  家光瞥了忠利侯一眼說：「聽越中說，你還擅長繪畫，希能為作一幅。」

  「是……這卻好生為難。」

  「武藏，君上所望，幸毋推辭。」忠利侯也幫著說道。

  「原是隨意塗鴉，豈敢敝帚自珍？容奉一幅，以助茶餘酒後消遣。」武藏笑著答應了。

  不久，宮女送上來紙張筆墨。武藏先畫一叢亂茅作為前景；茅華尖銳，宛似刀劍。接著，他一口氣畫成一輪紅日，正冉冉地從水平線上升。畫筆未必高明。

  「君上見笑。」

  武藏說著，望著家光一笑。