第一節 近代資本主義的意義及前提

  無論在何處，無論所需為何，只要存在以企業方式滿足人類需要的工業，必然存在資本主義。進一步說，合理的資本主義經營即用資本計算之經營，換言之，即可用近代記帳法及借貸對照表進行計算其收益能力的盈利經營，此為荷蘭理論家西蒙·斯蒂文（Simon Stevin）於1608年提出的。自然地，在向資本主義發展的過程中，個體經濟可以多種不同形式來經營；一部分經濟供給以資本主義形式進行組織，其他部分則以手工業或莊園形式進行組織。例如在熱那亞很早就用資本主義的方法組織股份公司，以滿足供應戰爭所需的一部分資金。在羅馬國家內，首府居民的糧食供給由官員負責。他們為達其目的，不僅能任免其所屬官吏，而且控制了運輸組織的業務。在今日，我們的日常需要與過去大多不同，但均以資本主義的方式來滿足；不過政治的需要則以徭役義務的履行而解決（如兵役義務、陪審義務等國民義務）。一個時代如果可以被稱為典型的資本主義，那它必須得滿足所需的條件，已經形成非常顯著的資本主義化組織，顯著到好像一旦此種組織消失，整個經濟制度必將消亡的地步。

  歷史上的各時代雖然有各種形態的資本主義，但以資本主義方法滿足日常需要的，唯在西方存在，而在西方亦為19世紀後期之事。其他時期如在古代，雖然亦有資本主義的萌芽，但均不過是萌芽的性質，16世紀時出現了資本主義特徵的機構，即使將其全部從經濟生活中除去，也不致發生根本性的變化。

  因此，近代資本主義存在的前提需要有合理的資本計算，為滿足日常需要的一切大型企業之規範。這樣的計算包括：（1）一切生產的物質手段（土地、器具、機械、工具等），成為可由自治的私人盈利企業自由處置的財產，這是現代才存在的現象。只有軍隊一事，在各處均為例外。（2）市場之自由，即市場由不合理的流通上之束縛解放了出來。流通上不合理的束縛，可由身份階級的性質，即各種身份階級，預定了特殊生計，消費亦為身份階級所類型化。或者由於身份階級的壟斷，例如市民階級不許有騎士領地，騎士或農民不得經營任何工業，因此不能有自由的勞動市場或自由的財富市場。（3）有合理的計算可能性，包括機械化的技術。這不只適用於生產及商業方面，且可合理地計算生產費用及移動費用。（4）有合理（即可預測）的法律法規。如欲合理地經營資本主義經濟，必須有可以預測的審判及執行。此種保障在希臘的城邦時代、亞洲的世襲制國家或斯圖亞特王朝以前的西方諸國，均未有之。國王的特赦令及濫用恩典，不斷地使經濟生活之預測發生混亂。故「英格蘭銀行只適合於共和制度，與君主制度完全不相容」之觀點，正是說明當時之狀況。（5）自由勞動之存在，不僅在法律上可以自由地在市場上販賣自己的勞動力，而且在經濟上亦需自由勞動者之存在。如無此種出賣自己勞動的自由無產階級，只有不自由的勞動者，那麼與資本主義的本質不相容，資本主義的發展亦不可能。在自由勞動的基礎上，始能進行合理的資本計算。換言之，即須有形式上自由、實際上為饑寒所迫而不能不出賣勞動力的勞動者存在，生產成本能根據工作之定額進行預算，資本之合理的計算始有可能。（6）經濟生活之商業化，指企業之股權與財產權可普遍地使用有價證券。總而言之，必須以市場機會與淨收益的估算為基礎而供給各種需求。商業化是資本主義的特徵，同時，還有至今未提及的要素，即投機之重要性。唯投機須在財產採取可讓渡的有價證券之形式後，始能有此種重要性。