03

  他年輕的球隊在2012 年的秋天收穫了意外之喜，他們在幾周內就贏下了比去年整個賽季的勝場都多的比賽。但經驗不足的劣勢馬上就顯現了出來，山貓隊接下來遭遇了一波18 連敗，可是他們在輸球的過程中不曾放棄，又經歷了種種磨難，夏洛特人的前方似乎開始透露出微光。在山貓隊掙扎前行時，一些細心的傢伙發現喬丹在和普列托訂婚之後明顯開心了許多。他很少再拿著高爾夫球桿四處亂跑，似乎更專注於手頭的工作了。2013 年，在喬丹剛在眾媒體面前慶祝完自己的50 歲生日之後，他和普列托很快就踏進了婚姻的殿堂。儘管喬丹幸福滿滿，但他的山貓隊在年初的日子並不好過。所以，喬丹打算在休賽期再換一個教練。他最終簽下了湖人隊的助理教練史蒂夫·克利福德（Steve Clifford）。在新帥的教鞭下，作為聯盟最年輕球隊之一的山貓隊，在那個秋天取得了顯著的進步。

  喬丹在夏天要回了「黃蜂隊」的隊名，隨著紐奧良更名鵜鶘隊，喬丹在2014—2015 賽季終於把「黃蜂隊」帶回了夏洛特。期間，他一整年都在試圖賣出自己在芝加哥北部高地公園裡占地56000 平方英尺的豪宅。他一開始給這棟房子標價2900 萬美元，隨後據稱以1800 萬的價格公開拍賣，但依然無人問津，於是人們的問價越來越低，跌到谷底。

  到了2013 年年末，忽然傳出消息，喬丹又要當爸爸了（普列托在2014 年2 月，喬丹51 歲生日的幾天前，生下了一對可愛的雙胞胎女兒維多利亞和伊莎貝爾，這讓ESPN 和其他媒體戲稱喬老爺又得了一雙「喬丹」）。雖然進程緩慢，但喬丹一步一步地又找回了生活的動力。他開始更認真地鍛鍊身體，體重也隨之減了十幾磅。此時，關於喬丹計劃短暫復出的流言又開始鋪天蓋地。他一直以來也是這麼暗示媒體的——在50 多歲的時候回歸聯盟重拾籃球。但這在很大程度上只是在證明喬丹的「業緣」仍未結束，他只是從一段不可磨滅的神話走向另一段若幻若真的傳奇。

  如果喬丹在夏洛特所遭遇的一切稱得上是苦難，或者只是厄運，那麼事實終將證明，這段經歷與之前籠罩在他身上的所有黑暗別無二致，在跋涉與忍受之後，他依然會是那個勝者。在伯明罕曾經漆黑的夜裡，喬丹常常會想起離世的慈父。所以，當夜的濃墨蓋上了夏洛特的星光與月色，他很可能也會獨自坐在球館最深的角落，翻看著那些父親陪他一同經歷的故事。他要把難堪的經歷與幼稚的期許，都講給那天國的爸爸聽。

  不難想像，在喬丹思緒萬千的那些夜晚，他一定憧憬過一個老闆所能擁有的最美好的未來：遠處等著他的是一個輝煌的賽季，一次持久的季後賽征程。我們同樣不難想像，在喬丹的夢境裡，他的家人們都陪在他的身邊，甚至道森·喬丹也在，克萊門特依偎他的懷裡，梅德瓦德和親愛的貝爾小姐也來了。事實上，喬丹一家都在這裡，母親德洛里斯、大姐西絲、哥哥拉里、妹妹羅絲琳、表兄表弟、堂姐堂妹……他們都來了，美好的期待映紅了每個人的面頰。

  在這場夢的最後，蜂鳴器響了，比賽馬上就要開始，整個球館忽然一片沸騰。但是麥可卻不見了。

  本章節來源於𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  他正坐在球館深處，自己的辦公室里。他在和詹姆斯聊天，好像已經過完了自己的一生。喬丹明亮而深邃的眸子開始泛起淚光，父親的模樣竟然逐漸模糊起來。忽然，他猛地大聲向父親問出了在心底深埋多年的問題：「爸爸，你現在覺得我怎麼樣？我做的這些還行嗎？我還需要回到屋子裡去嗎？」

  你也自然能夠想到，提問之後喬丹默不作聲了。那個他最親密的朋友和萬千球迷早就知曉的事情，他現在也明白了。他也不用再追問些什麼。

  那煩心的思忖在多年之後終於可以煙消雲散。答案就擺在他的面前，擺在你我的面前。清晰可見。