柒 生活篇：衣食住行，處處都有歷史 秦始皇修的高速公路兩千年不長草？

  在人類公路建設史上，秦始皇修築的「秦直道」堪稱高速公路的鼻祖。

  秦始皇一統天下後，「建立全國交通網」就成了大事。歷經數年修築完成的「秦馳道」，以秦都咸陽為中心，向西北到隴山，向正北到河套草原，向東北沿太原等地直達河北蔚州，然後延伸到遼東，向東抵達山東沿海，向南則縱橫中原各省，直達華中和東南各地，向西南又聯通到蜀地。整個交通網絡，覆蓋了秦朝大部分國土。「秦馳道」施工標準極高：路面要寬70米，路基要高出兩側，且全要用鐵錘夯實路面，每一段路都必須保質保量。在這四通八達的「秦馳道」網絡里，「秦直道」是其中無比重要的一段。作為一條抗擊匈奴必經的軍事要道，「秦直道」從九原到雲陽，全長700多公里，縱貫地勢險要的陝北大地，硬是在崇山峻岭間給萬里長城架起一條筆直的大動脈。秦王朝領先世界的「夯築」技術在「秦直道」上用到了極致，特別是在跨越山谷時，「秦直道」直接搭起土橋，以「夯築」技術修起路段，使車馬難過的天塹從此成為通途。

  如此浩大的工程，前後僅歷時五年就竣工了。學者王子今估算，僅「秦直道」消耗的土方量，如果砌成寬高1米的土牆，足以繞地球半圈。在兩千多年前的科技條件下，這堪稱是奇蹟。

  今天，「秦直道」依然在中外歷史愛好者里實力圈粉，「秦始皇修的高速公路兩千年不長草」的說法也長期流傳。根據現代考古發現，「兩千年不長草」的說法顯然誇張，今天「秦直道」的許多路段已基本廢棄，只能憑著遺蹟尋找往昔的蹤跡，還有路段已長起了灌木叢。但即便如此，「秦直道」歷經兩千多年還存在，已是顯現出超越了多少王朝更迭變遷的頑強生命力。

  雖說完成了「秦直道」偉大工程的秦王朝僅歷二世就被無情覆滅，但取代秦王朝的漢王朝馬上就享受到「秦直道」的高速便利。在漢朝「和親換和平」的歲月里，「秦直道」是漢王朝調兵以及輸送物資的要道；在漢王朝反擊匈奴的熱血時代里，「秦直道」更是漢軍北伐的跳板。幾百年後的唐王朝也是經這條路反擊突厥，殺出「天可汗」的威名，盛唐時還以這條「秦直道」延伸三座受降城池，牢牢掌控住河套草原。

  一條「秦直道」，濃縮了漢唐兩大王朝崛起的歷程。

  比軍事價值更持久的是「秦直道」的經濟價值。依託「秦直道」，漢王朝進行了多次移民實邊，北方經濟得到了大規模發展。唐朝年間，「秦直道」又成為「草原絲綢之路」的要道，來自西域的商人經行草原，然後沿著「秦直道」進入關中平原。中國的絲綢茶葉等貨物也是依託「秦直道」暢銷出去。在秦直道沿線，多年來陸續出土唐宋時代的石窟與壁畫，每一處斑駁的畫面都記錄了這條黃金通道曾經商旅繁榮的盛景。

  明清年間的中國西北，道路交通發生了極大的變化，但「秦直道」的許多線路依然有著重要價值。比如「秦直道」的子午嶺路段，明代時依然是陝西商人進入寧夏的要道，直到清朝乾隆年間才部分廢棄。而子午嶺主脊鳳子梁路段，一直到抗戰時代，都是關中棉花北運的要道，直通陝甘寧邊區後勤部所在地石門關，源源不斷為抗日前線輸血。

  20世紀八九十年代，勘察人員在幾次「秦直道」勘測里，見識到了「秦直道」過硬的建築質量：大部分路段都依託山脊，可以居高臨下俯瞰敵情。甘泉縣「秦直道」遺址，高出地表20米以上。和尚原至望火樓的「秦直道」遺蹟，路基往往高30—45米，埡口寬度在50米以上。這一條「翻山」的路段，最大坡度竟不到10%，全程寬闊平坦，甚至「只要稍加整治，汽車也可以通行」。

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  所謂「秦始皇高速公路不長草」的傳言，應該就來自「秦直道」上一個獨特發現：許多哪怕今天已經廢棄的「秦直道」路段，卻一棵樹都不長，只會長些低矮的蒿草和灌木叢。這正是因為兩千年前，「秦直道」夯築技術太強，將路基修造得無比堅實。「不長草」是假，硬核技術是真。

  這些歷經歲月考驗，殘存到今天的「秦直道」遺蹟，見證了兩千多年前的中國人領先全世界的工程科技，也叫二世而亡的秦王朝留給後人太多的惋惜喟嘆。秦王朝固然「短命」，但自秦始皇修築「秦直道」起，留下的一個理念被中國歷代王朝承襲：要強國，先修路。

  其實，對於中國歷代封建王朝來說，「修路」都是立國之後的頭等大事。「兩千年不長草」的「秦直道」修築技術在接下來的時代里不停演進，撐起了後世王朝的光輝歲月。以明王朝為例，洪武年間，明王朝的驛路總長就達到143700里。永樂年間，明王朝更將驛路擴展到邊疆大地，從遼東延伸到東北的六條幹道，最北到達滿涇站（今俄羅斯阿姆貢河口北岸莽阿臣噶山附近），撐起了「東北亞絲綢之路」，向西也從雅安州進入藏地，這樣強大的「公路網」，已遠非「秦直道」可比。

  明代典籍《粵劍編》里，生動記錄了一位明朝官員的「公路筆記」：他從蘇州出發，一路經行南直隸、浙江、江西等省近三十個水路驛站，幾經輾轉抵達廣州，用時竟不到一個月。在古代的交通條件下，這堪稱高速度。從這「高速度」里也能看到萬曆年間那個商貿繁榮、商品經濟空前發達的「中興」時代。

  在很多古代外國學者的筆下，他們尤其羨慕中國這強大的交通系統。非洲旅行家伊本·貝圖達就曾對元朝的驛路大書特書，認為沿著驛路遊覽中國「最為穩妥便利」。西班牙學者門多薩的《大中華帝國志》里，生動描繪了明朝驛路的強大：道路寬闊筆直且排水性能好，「全國的大道都是已知修築的最好和最佳的」，寬闊的道路可以讓十五個人騎馬並行，且道路兩岸綠樹成蔭，商貿十分繁榮。

  門多薩筆下這條世界上最好的道路，成為了明朝「隆萬中興」時代的縮影，也催動了大洋彼岸的西方世界長達兩個世紀的「中國熱」。