十大節度使戰區

  大都護府雖然是個好東西，卻有幾個不可避免的缺點。

  比如，管理者的權力太大，統治者既要依靠他，也要防備他。比如，總部離長安太遠，軍備物資和糧食的運送都很困難。這樣一來，朝廷在設置都護府編制的時候就規定好了，一個都護府只有幾萬人，多一個朝廷都不答應。

  少數民族入侵的時候，都護府能打就打，不能打就找朝廷請求支援。正因為如此，每逢吐蕃入侵的時候，安西都護府幾乎形同虛設，反倒是中央朝廷忙得熱火朝天，屢次調兵前往河西道、隴右道，組織進攻或者防禦。

  慶幸的是，安史之亂發生以前，中央政府對少數民族的政策比較寬和，雖然有戰事發生，卻沒有爆發邊境的全面戰爭，一切都在中央朝廷的掌控之中。

  那麼節度使又是怎麼來的呢？主要有兩個原因，一是府兵制度的崩潰，二是唐朝的對外軍事戰略，從主動進攻變成了被動防禦。

  前面說過，府兵制盛行的時候，由南衙十六衛統帥全國的府兵，然後由中央朝廷將他們發配到各地鎮守，或者參與戰爭。後來，府兵制度崩潰，中央政府開始實行募兵制度，由朝廷給軍人發固定工資，因此誕生了職業軍人。

  開元年間，唐朝的版圖已經無可擴張，整個帝國的戰略從軍事進攻變成了軍事防禦，這就需要一批常駐在邊境的軍隊。這支軍隊的最大特點就是，防禦面積很大，戰區長達千里，按照現在的說法，就是防禦軍區，集團軍的概念。

  職業軍人和常駐軍隊的結合，為地方軍鎮的誕生奠定了基礎。每逢打仗的時候，朝廷都會任命行軍大總管或者行軍元帥，他們對各大戰區的管理，通常被稱作節度某某區域，後來說順嘴了，就有了節度大使或者節度使的叫法。不過，此時的節度使還不是常設的官職，而是持有皇帝使節的將軍。

  景雲二年（711）四月，唐睿宗李旦任命涼州都督賀拔延嗣為河西節度使，節度使一職正式納入唐朝的官職體系。剛開始的時候，節度使的定位就是軍事統帥，防禦外敵，並沒有管理州縣民政的權力。到了後來，地方節度使逐漸總攬軍、民、財、政大權，以至於轄區內的各州刺史均受節度使的節制。

  開元年間，一共形成了磧西、北庭、河西、隴右、朔方、河東、范陽、平盧劍南、嶺南等八個固定的節度軍鎮。天寶元年（742）正月，李隆基根據防禦區域的不同，將全國各地的軍府、捉守等基本軍事單元劃歸到十個節度軍鎮下面管轄：

  

  范陽節度使

  軍隊編制：九萬一千四百人。

  統領軍隊：經略、威武、清夷、靜塞、恆陽、北平、高陽、唐興、橫海九大軍隊，駐屯在幽、薊、媯、檀、易、恆、定、漠、滄九州。

  防禦對象：奚、契丹。

  治所：幽州。

  隴右節度使

  軍隊編制：七萬五千人。

  統領軍隊：臨洮、河源、白水、安人、振威、威戎、漠門、寧塞、積石、鎮西十大軍隊，綏和、合川、平夷三大守捉，駐屯在鄯、廓、洮、河之境。

  防禦對象：吐蕃。

  治所：鄯州。

  河西節度使

  軍隊編制：七萬三千人。

  統帥軍隊：赤水、大斗、建康、寧寇、玉門、墨離、豆盧、新泉八大軍隊，張掖、交城、白亭三大守捉，駐屯在涼、肅、瓜、沙、會州。

  防禦對象：吐蕃、突厥。

  治所：涼州。

  朔方節度使

  軍隊編制：六萬四千七百人。

  統帥軍隊：經略、豐安、定遠三大軍隊，安北、單于二都護府，駐屯在靈、夏、豐三州。

  防禦對象：突厥。

  治所：靈州。

  河東節度使

  軍隊編制：五萬五千人。

  統帥軍隊：天兵、大同、橫野、岢嵐四大軍隊，雲中守捉，駐屯在太原府的忻州、代州（今山西省忻州市代縣）、嵐州。

  防禦對象：與朔方形成掎角之勢，防禦突厥。

  治所：太原。

  平盧節度使

  軍隊編制：三萬七千五百人。

  統帥軍隊：平盧、盧龍二軍，榆關守捉，安東都護府。

  防禦對象：室韋、契丹等族。

  治所：營州。

  劍南節度西使

  軍隊編制：三萬九百人。統帥軍隊：天寶、平戎、昆明、寧遠、澄川、南江六大軍隊，駐屯在益、翼、茂、當、柘、松、維、恭、雅、黎、姚、悉十三州。

  防禦對象：吐蕃、蠻獠。

  治所：益州。

  安西節度使

  軍隊編制：二萬四千人。

  統帥軍隊：龜茲、焉耆、于闐、疏勒四鎮。

  防禦對象：吐蕃、党項等。

  治所：龜茲城。

  北庭節度使

  軍隊編制：兩萬人。

  統帥軍隊：瀚海、天山、伊吾三軍，駐屯在伊州和西州。

  防禦對象：突騎施、堅昆等部。

  治所：北庭都護府。

  十大軍鎮的節度使權勢熏天，尤其是范陽節度使，手握九萬雄兵，更兼遠離中原，可以左右邊境的局勢。如果朝廷用對了人，邊境就是銅牆鐵壁；如果所託非人，後果不堪設想。

  開元朝以前，朝廷實行府兵制度，衛府大將軍都是朝廷臨時指派的，任務完成後就上交兵權，不存在軍權旁落的可能。而且，文臣和武將的邊界很清楚，兵部侍郎、中書令等人，絕不可能擔任衛府大將軍。

  李隆基做皇帝後，規矩就變了。為了培養領軍作戰的帥才，李隆基可以十餘年不換軍隊統帥，慶王李琮、忠王李亨等人長期擔任將領，蕭嵩、牛仙客等朝中重臣也領著邊鎮節度使之職，李隆基的親信王忠嗣更是節制數道兵力。

  這樣的安排，確實可以讓將領熟悉邊境戰事，熟悉自己的軍隊，有效地提高軍隊作戰能力，但同時也產生了一個問題：將領長期掌握軍政大權，很容易培養嫡系部隊，甚至和中央政府對峙，形成尾大不掉的局面。更何況，朝中的高級官員遙領地方軍政，勢力豈不是越來越大？

  李隆基表示，他有絕對的權威，不擔心將領鬧事。然而，歷史的走向不會因為他的意志而轉移，真正引領歷史走向的，恰恰是複雜的人性。