姚崇滅蝗蟲：世人皆醉我獨醒

  開元三年（715）五月，山東出現了特大蝗蟲災害。

  如果放到現在，是不可能出現蝗蟲災害的，因為農作物都自帶殺蟲基因。即便出現了，最有可能的結果就是變身為油炸蝗蟲，成為食客口中的美食。然而在古代，蝗蟲被視為自然界的精靈，如果出現大規模的蝗蟲災害，就代表老天爺在懲罰百姓。很迷信的世界觀，卻是真實存在的。

  據史料記載，蝗災發生的時候，老百姓全都跪在受災土地的旁邊焚香祈福，希望蝗蟲能早日離去，當地官員也都迷信天災之說，無人敢出面除蝗救災。

  官府的不作為，老百姓的迷信，讓蝗蟲肆無忌憚地破壞莊稼，不到一個月的時間，山東便赤地千里，村野凋敝。官員們害怕吃不飽飯的農民會聚眾鬧事，因此將災情迅速上報給中央朝廷，請求皇帝派得力幹將前來賑災。

  當時，姚崇坐鎮中樞，接到山東的奏報之後十分詫異，因此奏請李隆基，讓他迅速派遣御史前往各地，督促當地官員和百姓組織滅蝗行動。

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  然而，令姚崇驚異的事情發生了：京城的官老爺和地方官員一樣迷信，他們認為蝗蟲是自然災害，是老天爺在懲罰民間，貿然滅蝗是對老天爺的不尊敬。有些官老爺竟然聲稱，聲稱蝗蟲的數量太多，根本沒辦法將它們全部滅掉，與其勞民傷財，還不如等它們自生自滅。

  事實上，李隆基也在質疑姚崇的提議是不是多此一舉。

  面對這幫高居廟堂，只讀聖賢書的官員，姚崇顯得十分無奈，但是想到山東境內的百姓正在遭受著痛苦，姚崇便感到十分不忍。

  姚崇跪在地上，聲色俱厲地諫言道：「陛下！山東境內，蝗蟲漫山遍野，黃河兩岸的百姓逃亡殆盡，朝廷豈可坐視蝗蟲吞噬禾苗，卻不動手救災呢！就算殺不死所有的蝗蟲，也可以挽回部分損失啊！」

  宰相盧懷慎也是迷信之人，不過看到姚崇如此堅持，內心也開始動搖：「姚大人，朝廷如果殺滅的蝗蟲太多，是否會對天地間的陰陽之氣造成傷害？」

  姚崇：「想當年，楚莊王生吃水蛭，疾病竟可痊癒；孫叔敖殺死兩頭蛇，上天竟然願意降福給他。如今，咱們卻忍心看著老百姓被餓死，也不願看到蝗蟲被殺死，這是何道理啊？」

  李隆基：「姚愛卿，你說得有道理，可是……」

  姚崇：「陛下，如果這樣做會帶來災難，臣願意一力承擔！」

  大家可能政見不同，也有可能是政敵，可臨危之際，姚崇願意發下毒誓，捨生忘死，這份胸懷足以讓滿朝文武肅然起敬。面對姚崇的表態，李隆基無法坐視不理，他立即下旨，讓朝廷御史前往各地組織救災工作。

  姚崇的錦囊妙計是這樣的：晚上的時候，在田邊點燃篝火，然後挖個大坑，等蝗蟲主動來投。為了調動老百姓的積極性，姚崇承諾，捕殺一石蝗蟲，朝廷就給百姓一石糧食，多勞多得，上不封頂！

  在官府和老百姓的共同努力下，蝗災最終得到了控制。

  開元四年（716）四月，山東再次爆發大規模的蝗災。消息傳到京城，李隆基和姚崇依舊派出了原班人馬前往各地組織救災。

  悲劇的是，山東的官員撂挑子了。在他們看來，蝗蟲是上天對民間的懲罰，就是因為去年的滅蝗行動，破壞了天地間的陰陽之氣，惹得老天爺不開心，所以才造成了第二次蝗災。更有甚者，以汴州刺史倪若水為首的地方官員拒絕朝廷的御史入境，公然反對姚崇組織的滅蝗行動。

  據史料記載，倪若水在汴州任上修建孔廟，提倡教育，興辦州學和縣學，並親自教誨學生，境內教化盛行，是當地百姓人人稱讚的父母官。他之所以反對滅蝗，並非懶惰和庸碌，僅僅是因為愚昧無知。

  倪若水上奏朝廷：「蝗蟲是上天降下的災禍，並非人力可以扭轉的，朝廷應當通過修德行善來消除蝗災。十六國時期，前趙帝王劉聰就下令捕殺過蝗蟲，但是結果卻如何？蝗災非但沒有得到控制，反而越演越烈！」

  姚崇立馬寫了封信：劉聰的帝位來得不太合法，德行自然不夠鎮壓妖孽，當今聖上乃千古明君，德行自然可以戰勝邪惡之物。歷朝郡守，但凡為官賢良，蝗災自然不入其境，按照你的意思，山東出現蝗災，難道是你修德不夠？

  如果倪若水固執己見，一頂「不修德」的帽子扣下來，恐怕子子孫孫都要遭受罵名。接到姚崇回信後，倪若水屁顛屁顛滅蝗去了，最後統計下來，汴州境內就殺死了十四萬石蝗蟲。

  事實上，地方官員賣力幹活的時候，一些大臣卻紛紛給李隆基上書，聲稱滅蝗運動會破壞陰陽之氣，遲早會讓老天爺再次降罪的。李隆基相信「天人感應」的說法，面對一邊倒的輿論攻勢，他也開始動搖了。

  李隆基：「愛卿，朝臣都認為朝廷不該滅蝗，你是怎麼想的？」

  姚崇：「陛下，朝中酸儒只知道讀死書，卻不知道變通。北魏時期，山東也爆發過蝗災，就因為官府不忍心滅蝗，導致千里赤地，顆粒無收，老百姓為了活命，最後易子而食。如今，黃河兩岸的百姓家中都沒有太多存糧，如果放任蝗災繼續，他們只好背井離鄉，充當乞討的流民。滅蝗，關乎國家氣運吶！」

  李隆基深以為然，這才鎮壓了反對派勢力。