第五節 梁武政治廢弛

  孟子曰：「國家閒暇，及是時，明其政刑，雖大國，必畏之矣；及是時，般樂怠敖，是自求禍也。」斯言也，觀於梁世而益信。

  南北朝時，南北兵爭，論者皆謂北強南弱，其實不然。當時兵事，南方惟宋元嘉二十七年一役，受創最巨，然魏亦無所得。此後宋明帝之失淮北，齊東昏之失壽春，皆內亂為之，非魏之力征經營也。梁武得國，魏政日衰，繼以內亂。

  自此至東西分裂，凡三十三年；至高歡死，侯景叛魏，則四十六年。此數十年，實為南方極好之機會。生聚教訓，整軍經武；恢復國土，攘除奸凶；在此時矣。乃不徒不能發憤為雄，並政刑亦甚廢弛，致有可乘之機會而不能乘，而反以招禍，此則可為痛哭流涕者也。

  梁武帝之為人也，性甚恭儉，亦能勤政恤民，《梁書·本紀》云：帝「勤於政務，孜孜無怠。每至冬月，四更竟，即敕把燭看事。執筆觸寒，手為皴裂。日止一食。膳無鮮腴，惟豆羹、糲食而已。身衣布衣。木綿皂帳。一冠三載，一被二年。後宮衣不曳地，旁無錦綺。不飲酒。不聽音聲。非宗廟、祭祀、大會、饗宴及諸法事，未嘗作樂。歷觀古昔，人君恭儉莊敬，藝能博學，罕或有焉。」此非虛語。又其敕責賀琛自述之辭，雖或過實，亦必不能全虛也。

  然實非政事之才，故絕不能整飭綱紀。其時散騎常侍賀琛，嘗啟陳事條，讀之最可見當時政俗之弊，今節錄其辭如下；其一事曰：「戶口減落，誠當今之急務。雖是處凋流，而闕外彌甚。郡不堪州之控總，縣不堪郡之裒削[1]，更相呼擾，莫得治其政術，惟以應赴征斂為事。百姓不能堪命，各事流移。或依於大姓，或聚於屯封。蓋不獲已而竄亡；非樂之也。

  「國家於關外，賦稅蓋微？乃致年常租課，動致逋積，而民失安居，寧非牧守之過？東境戶口空虛，皆由使命繁數。大邦大縣，舟舸銜命者，非惟十數。窮幽之鄉，極遠之邑，亦皆必至。每有一使，屬所搔擾。駑困邑宰，則拱手聽其漁獵；桀黠長吏，又因之而為貪殘。縱有廉平，郡猶掣肘。

  「故邑宰懷印，類無考績。細民棄業，流冗者多。雖年降復業之詔，屢下蠲賦[2]之恩，而終不得反其居也。」

  案流移之弊，當時實為極甚。天監十七年，正月朔，詔曰：「夫樂所自生，含識之常性；厚下安宅，馭世之通規。朕矜此庶氓，無忘待旦。亟弘生聚之略，每布寬恤之恩。而編戶未滋，遷徙尚有。輕去故鄉，豈其本志？資業殆缺，自返莫由。巢南之心，亦何能弭。今開元發歲，品物惟新，思俾黔黎，各安舊所。將使郡無曠土，邑靡遊民；雞犬相聞，桑柘交畛。凡天下之民，有流移他境，在天監十七年正月一日以前，可開恩半歲，悉聽還本。蠲課三年。其流寓過遠者，量加程日。若有不樂還者，即使著土籍為民。准舊課輸。若流移之後，本鄉無復居宅者，村司、三老及余親屬，即為詣縣告請村內官地、官宅，令相容受，使戀本者還有所託。凡坐為市、埭諸職，割盜、衰滅，應被封籍者，其田宅、車牛，是民生之具，不得悉以沒入皆優量分留，使得自止。其商賈富室，亦不得頓相兼併。遁叛之身，罪無輕重，並許首出，還復民伍。若有拘限，自還本役。並為條格，咸使知聞。」

  其後大通元年，大同元年、十年，中大同元年，大清元年，皆有逋叛流移，聽復宅業，蠲課役五年之詔。

  

  而大同七年，詔曰：「凡是田桑、廢宅沒入者，公創之外，悉以分給貧民，皆使量其所能，以受田分。如聞頃者，豪家富室，多占取公田，貴价僦稅，以與貧民。傷時害政，為蠹已甚。自今公田悉不能假與豪家」。

  又詔：「州牧多非良才，守宰虎而傅翼。至於民間，誅求萬端。或供廚帳，或供廄庫，或遣使命，或待賓客，皆無自費，取給於民。又復多遣游軍，稱為遏防。奸盜不止，暴掠繁多。或求供設，或責腳步，又行劫縱，更相枉逼。良人命盡，富室財殫。此為怨酷，非止一事。亦頻禁斷，猶自未已。外司明加聽采，隨事舉奏。又復公私傳屯、邸冶，爰至僧尼，當其地界，止應依限守視。乃至廣加封固，越界分斷，水陸采捕，及以樵蘇。遂至細民，措手無所。凡自今，有越界禁斷者，禁斷之身，皆以軍法從事。若是公家創內，止不得輒自立屯，與公競作，以收私利。至百姓樵採，以供煙爨者，悉不得禁；及以采捕，亦勿訶問。若不遵承，皆以死罪結正。」

  先是天監七年，已有「藪澤山林，毓材是出，斧斤之用，比屋所資，而頃世相承，普加封固，豈所謂與民同利，惠茲黔首？凡公家諸屯戍見封（左火右氣）者，可悉開常禁」之詔。

  及大同十二年，又詔：「四方所立屯傳、邸冶、市埭、桁渡、津稅、田園，新舊守宰，游軍戍邏，有不便於民者，尚書州郡，各速條上，當隨言除省，以舒民患。」其求民瘼，未嘗不勤。

  然《南史·郭祖深傳》，載祖深輿櫬詣闕上封事，言「朝廷擢用勛舊，為三垂州郡。不顧御人之道，惟以貪殘為務。迫脅良善，害甚豺狼。江、湘之人，尤受其弊。自三關以外，是處遭毒。而此勛人，投化之始，但有一身。及被任用，皆募部曲。而揚、徐之人，逼以眾役，多投其募。利其貨財，皆虛名上簿。止送出三津，名在遠役，身歸鄉里。又懼本屬檢問，於是逃亡他境。僑戶之興，良由此故。」則所以致民流移者，實即當時之官吏也。空言無施，雖切何補？況又有害之者乎？

  其二事曰：「今天下宰守，所以皆尚貪殘，罕有廉白者？良由風俗侈靡，使之然也。淫奢之弊，其事多端。粗舉二條，言其尤者。今之燕喜，相競夸豪。積果如山嶽，列餚同綺繡。露台之產，不周一燕之資。而賓主之間，才取滿腹，未及下堂，已同見腐。又歌姬舞女，本有品制。今雖庶賤，皆盛姬、姜。務在貪污，爭飾羅綺。故為吏牧民者，競為剝削。雖致貲巨億，罷歸之目，不支數年，便已消散。乃更追恨向所取之少，今所費之多。如復傅翼，增其搏噬。一何悖哉？其餘淫侈，著之凡百。習以成俗，日見滋甚。欲使人守廉隅，吏尚清白，安可得邪？」

  其三事曰：「斗筲之人，藻梲[3]之子，既得伏奏帷扆，便欲詭競求進。不說國之大體。不知當一官，處一職，貴使理其紊亂，匡其不及；心在明恕，事乃平章。但務吹毛求疵，擘肌分理。運挈瓶之智，徼分外之求。以深刻為能，以繩逐為務。跡雖似於奉公，事更成其威福。犯罪者多，巧避滋甚。曠官廢職，長弊增奸，實由於此。」

  其四事曰：「自征伐北境，帑藏空虛。今天下無事，而猶日不暇給者，良有以也。夫國弊則省其事而息其費。事省則養民，費息則財聚。止五年無事，必能使國豐民阜；若積以歲月，斯乃范蠡滅吳之行，管仲霸齊之由。今應內省職掌，各檢所部。凡京師冶署、邸肆應所為，或十條宜損其五，或三條宜除其一。

  「及國容戎備，在昔宜多，在今宜少；雖於後應多，即事未須；皆悉減省。應四方屯傳、邸冶，或舊有，或無益，或妨民，有所宜除除之，有所宜減減之。凡厥興造，凡厥費財，有非急者，有役民者；又凡厥討召，凡厥徵求，雖關國計；權其事宜，皆息費休民。不息費則無以聚財，不休民則無以聚力。

  「故蓄其財者，所以大用之也；息其民者，所以大役之也。若言小事不足害財，則終年不息矣；以小役不足妨民，則終年不止矣。擾其民而欲求生聚殷阜，不可得矣。耗其財而務賦斂繁興，則奸詐盜竊彌生。是弊不息，而其民不可使也，則難可以語富強而圖遠大矣。

  「自普通已來，二十餘年，刑役薦起，民力凋流。今魏氏和親，疆埸無警，若不及於此時，大息四民，使之生聚；減省國費，令府庫蓄積；一旦異境有虞，關、河可掃，則國弊民疲，安能振其遠略？事至方圖，知不及矣。」

  觀其言，當時政俗之弊，略可見矣。

  《梁書·良吏傳》曰：「齊末昏亂，政移群小。賦調雲起，徭役無度。守宰多倚附權門，互長貪虐，掊克聚斂，侵愁細民。天下搖動，無所措其手足。高祖在田，知民疾苦。及梁台建，仍下寬大之書，昏時雜調，咸悉除省。

  「於是四海之內，始得息肩。逮踐皇極，躬覽庶事。日昃聽政，求民之瘼。乃命輶軒，以省方俗。

  「《本紀》：帝即位之後，即分遣內侍，周省四方。天監三年，六月，又詔可分將命，巡行州部。其有深冤巨害，抑鬱無歸，聽詣使者，依源自列。置肺石以達窮民。

  「《本紀》：天監元年，詔可於公車府謗木、肺石旁，各置一函。若肉食莫言，山阿欲有橫議，投謗木函。若從我江、漢，功在可策；次身才高妙，擯壓莫通；大政侵小，豪門陵賤；若欲自申，並可投肺石函。六年，詔四方士民，若有欲陳言刑政，可各詮條，布懷於刺史、二千石。有可申采，大小以聞。

  「大同二年，詔畫可外牒，或致紕繆。凡政事不便於民者，州、郡、縣即時皆言，勿得欺隱。如使怨訟，當境任失。而今而後，以為永准。務加隱恤，舒其急病。

  「元年，始去人貲，計丁為布。身服浣濯之衣。御府無文飾。宮掖不過綾采，無珠璣錦繡。大官撤牢饌，每日膳菜蔬。飲酒不過三盞。以儉先海內。每選長吏，務簡廉平。皆召見御前，親勖治道。」

  又著令：「小縣有能，遷為大縣；大縣有能，遷為二千石。」剖符為吏者，往往承風焉。帝之志在恤民，蓋無疑義。然徒法不能自行。

  當時後軍參軍郭祖深，又嘗詣闕上封事，言「愚輩各競奢侈，貪穢遂生，頗由陛下，寵勛大過，馭下大寬，故廉潔者自進無途，貪苛者取人多徑。直弦者淪溺溝壑，曲鉤者升進重沓。飾口利辭，競相推薦；訥直守信，坐見埋沒。勞深勛厚，祿賞未均；無功側入，反加寵擢。昔宋人賣酒，犬惡致酸，陛下之犬，其甚矣哉！」則帝於督責之術，實有所末盡也。

  《魏書·島夷傳》曰：「衍所部刺史、郡守，初至官者，皆責其上禮。獻物多者，便雲稱職；所貢微少，言為弱惰。故其牧守在官，皆競事聚斂，劫剝細民，以自封殖。多妓妾、粱肉、金綺。百姓怨苦，咸不聊生。又發召兵士，皆須鎖械，不爾便即逃散。其王侯貴人，奢淫無度。弟兄子侄，侍妾或及千數，至乃回相贈遺。其風俗頹喪，綱維不舉若此。」雖敵國誹謗之辭，亦不能謂其全屬子虛也。

  帝所任者，周舍、徐勉。舍豫機要二十餘年，性極儉素，身後更蒙褒獎。勉當王師北伐時，候驛填委，參掌軍書，劬勞夙夜，動經數旬，乃一還宅；而亦不營產業，家無蓄積。可謂股肱心膂之臣。

  然終不能有裨於時者，蓋其所為，亦不免賀琛所謂以深刻為能，繩逐為務，即能盡其用，已不克大有所為，況帝又寬縱於上乎？周舍卒後，朱異代掌機密，《南史·朱異傳》云：自徐勉、周舍卒後，外朝則何敬容，內省則異。敬容質愨無文，以綱維為己任。異文華敏洽，曲營世譽。二人行異，而俱見幸。

  《敬容傳》云：自晉、宋以來，宰相皆文義自逸，敬容獨勤庶務。簡文頻於玄圃，自講老、莊，學士吳孜，每日入聽，敬容謂孜曰：「昔晉氏喪亂，頗由祖尚虛玄，胡賊遂覆中夏，今東宮復襲此，殆非人事，其將為戎乎？」免職出宅，無餘財貨。其為人，亦可謂庸中佼佼者，然亦不過能應簿書期會而已。周舍卒於普通五年，徐勉卒於大同元年。

  居權要二十餘年，徒以善窺人主意旨，曲能阿諛聞，而又貪冒財賄，《南史》本傳，言其產與羊侃相埒。《恩幸傳》云：陸驗、徐驎，並吳人。驗，朱異故嘗有德，言於武帝拔之，與驎遞為少府丞、大市令，並以苛刻為務，百賈畏之。異尤與之昵。世人謂之三蠹。觀下引魚弘之事，可謂文臣武將，取之各有其道矣。遂釀大清之禍。

  蓋帝至晚歲，實已耄荒，而又不免於自滿，國內、國外，情形如何，實非所深悉也。賀琛書奏，帝大怒，召主書於前，口授敕責琛。其辭多自辯白，實則飾非拒諫而已。（左訁右也）（左訁右也）之聲音顏色，拒人於千里之外，尚安能自聞其過哉？郭祖深言：當時「執事，皆同而不和，答問唯唯而已。入對則言聖旨神衷，出論則雲誰敢逆耳」。好諛惡直者，固勢必至此也。《魏書·島夷傳》曰：「衍好人佞己，末年尤甚。或有雲國家強盛者，即便忿怒；有雲朝廷衰弱者，因致喜悅。朝臣左右，承其風旨，莫敢正言。」此其所以招侯景之禍也。

  當時將帥，亦極驕橫。羊侃可謂乃心華夏者，侯景作亂，台城被圍時，守御惟侃是杖，亦可謂有將帥之才。然史言其豪侈，乃殊出意計之外。《南史·侃傳》云：性豪侈。善音律。姬妾列侍，窮極奢靡。初赴衡州，於兩艖?起三間通梁水齋，飾以珠玉，加之錦繡。盛設帷屏，列女樂。乘潮解纜，臨波置酒。緣塘傍水，觀者填咽。

  大同中，魏使陽斐、與侃在北嘗同學，有詔命侃延斐。同宴賓客，三百餘人，食器皆金玉雜寶。奏三部女樂。至夕，侍婢百餘人，俱執金花燭。侃不飲酒，而好賓游，終日獻酬，同其醉醒。以賀琛之言衡之，其所費為何如邪？衡州，梁置，治含洭，在今廣東英德縣西。

  夫侃，晚而歸國；其歸國也，乃在敗逋之後；勢不能多有所攜，而其富厚如此，何所取之，實不能令人無惑。觀於魚弘之貪暴，《南史·弘傳》：嘗謂人曰：「我為郡有四盡：水中魚鱉盡，山中獐鹿盡，田中米谷盡，村里人庶盡。」而知當時武將之剝民，或更甚於文吏矣。此等人，尚安能驅之使立功業哉？

  帝於諸王，寬縱尤甚，遂為異日之禍根。帝八子：長昭明大子統，以天監元年立，中大通三年卒。有五子：曰華容公歡，曰枝江公譽，曰曲江公詧，曰（上敕下言），曰鑒。次子豫章王綜，實齊東昏侯子也。三子晉安王綱，昭明大子母弟也。

  昭明大子之薨，帝猶豫，自四月上旬至五月二十一日，乃決立綱為大子。而封歡為豫章郡王，譽為河東郡王，詧為岳陽郡王，（上敕下言）為武昌郡王，鑒為義陽郡王，以慰其心。昭明大子母曰丁貴嬪，以普通七年卒。

  《南史·大子傳》曰：大子遣人求得善墓地。將斬草。有賣地者，因閹人俞三副求市。若得三百萬，許以百萬與之。三副密啟帝，言大子所得地，不如今所得地於帝吉。帝末年多忌，便命市之。葬畢，有道士，善圖墓，雲「地不利長子，若厭伏，或可申延。」乃為蠟鵝及諸物，埋墓側長子位。

  宮監鮑邈之、魏雅，初並為大子所愛，邈之晚見疏於雅，密啟帝云：雅為大子厭禱。帝密遣檢掘，果得鵝等物，大驚，將窮其事。徐勉固諫，得止。於是惟誅道士。由是大子迄終，以此慚慨。故其嗣不立。

  後邵陵王臨丹陽郡，因邈之與鄉人爭婢，議以為誘略之罪，牒宮。簡文追感大子冤，揮淚誅之。案此事為《梁書》所無。不足以消弭爭端，而復授以爭奪之資，同室操戈之機，伏於此矣。第四子曰南康簡王績，第五子曰廬江威王續，並先帝卒。績卒於大通三年，續卒於中大同二年。第六子曰邵陵攜王綸。第七子曰湘東王繹，即元帝也。第八子曰武陵王紀。

  史惟於績無貶辭。於續即言其貪財，而綸悖戾尤甚。《南史·綸傳》：普通五年，攝南徐州事。在州輕險躁虐，喜怒不恆。車服僭擬，肆行非法。遨遊市里，雜於廝隸。嘗問賣?者曰：「刺史何如？」對者言其躁虐。綸怒，令吞以死。

  自是百姓皇駭，道路以目。嘗逢喪車，奪孝子服而著之，匍匐號叫。簽帥懼罪，密以聞。帝始嚴責。綸不能改。於是遣代。綸悖慢愈甚。乃取一老公短瘦類帝者，加以袞冕，置之高坐，朝以為君。自陳無罪。使就坐，剝褫，棰之於庭。忽作新棺木，貯司馬崔會意，以轜車輓歌，為送葬之法，使嫗乘車悲號。會意不堪，輕騎還都以聞。帝恐其奔逸，以禁兵取之。將於獄賜盡。昭明大子流涕固諫，得免。免官，削爵土，還第。大通元年，復封爵。中大通四年，為揚州刺史。綸素驕縱，欲盛器服，遣人就市賒買錦采絲布數百匹，擬與左右職局防（外門裡合）為絳衫，內人帳幔。百姓並關閉邸店不出。台續使少府市采，經時不能得。敕責，府丞何智通具以聞。因被責還第。恆遣心腹馬容、戴子高、戴瓜、李撤、趙智英等於路尋何智通。於白馬巷逢之，以矟刺之，刃出於背。智通以血書壁作邵陵字乃絕。

  帝懸錢百萬購賊。西州游軍將宋鵲子條姓名以啟。敕遣舍人諸曇粲領齋仗五百人圍綸第。於內人檻中禽瓜、撤、智英。子高驍勇，逾牆突圍，遂免。綸鎖在第。曇粲並主帥領仗身守視，免為庶人。經三旬，乃脫鎖。頃之，復封爵。

  後預餞衡州刺史元慶和，於坐賦詩十二韻，末云：「方同廣川國，寂寞久無聲。」大為武帝所賞，曰：「汝人才如此，何慮無聲？」旬日間，拜郢州刺史。

  初昭明之薨，簡文入居監撫，綸不謂德舉，而雲時無豫章，故以次立。及廬陵之沒，綸觖望滋甚。於是伏兵於莽，用伺車駕。而台舍人張僧胤知之，其謀頗洩。又綸獻曲阿酒百器，上以賜寺人，飲之而斃。上乃不自安，頗加衛士，以警宮內。而綸亦不懼。帝竟不能有所廢黜。

  案《南史》言諸王之惡，多為舊史所無；其中邵陵王綸，當侯景難作後，差能盡忠君父，而史乃言其再謀弒逆；故頗有疑其不實者。然其辭必不能盡誣。而帝之寬縱，又不但己子，於昆弟，於昆弟之子，無不如是者。

  史所載者：如臨川靜惠王宏，《南史·本傳》云：宏自洛口之敗，常懷愧憶。都下每有竊發，輒以宏為名。屢為有司所奏。帝每貰之。

  十七年，帝將幸光宅寺，有士伏於驃騎航，待帝夜出。帝將行，心動，乃於朱雀航過。事發，稱為宏所使。帝泣謂宏曰：「我人才勝汝百倍，當此猶恐顛墜，汝何為者？我非不能為周公、漢文，念汝愚故。」宏頓首曰：「無是無是。」於是以罪免。而縱恣不悛。奢侈過度。修第擬於帝宮。後庭數百千人，皆極天下之選。所幸江無畏，服玩擬於齊東昏潘妃，寶屧直千萬。好食鯖魚頭，常日進三百。其佗珍膳，盈溢後房，食之不盡，棄諸道路。宏未幾復為司徒。普通元年，遷大尉、揚州刺史，侍中如故。

  七年，薨。宏恣意聚斂。庫室垂有百間，在內堂之後，關籥甚嚴。有疑是鎧仗者，密以聞。宏愛妾江氏，寢膳不能暫離。

  上佗日送盛饌與江，曰：「當來就汝歡宴。」惟攜布衣之舊射聲校尉邱佗卿往，與宏及江大飲。半醉後，謂曰：「我今欲履行汝後房。」便呼後（外門裡合）輿，逕往屋所。宏恐上見其賄貨，顏色怖懼。上意彌言是仗。屋屋檢視。宏性愛錢，百萬一聚，黃（左片右旁）標之；千萬一庫，懸一紫標。如此三十餘間。

  帝與佗卿屈指計，見錢三億餘萬。余屋貯布、絹、絲、綿、漆、蜜、紵、蠟、朱沙、黃屑、雜貨，但見滿庫，不知多少。帝始知非仗，大悅，曰：「阿六，汝生活大可。」方更劇飲，至夜，舉燭而還。宏都下有數十邸，出懸錢立券。每以田宅、邸店，懸上文券，期訖便驅券主，奪其宅。都下、東土百姓，失業非一。帝後知，制懸券不得復驅奪，自此後，貧庶不復失居業。宏又與帝女永興主私通。因是遂謀弒逆。許事捷以為皇后。帝嘗為三百齋，諸主並豫。

  永興乃使二僮，衣以婢服。僮逾閾失屨，（外門裡合）帥疑之，密言於丁貴嬪。欲上言，懼或不信，乃使宮帥圖之。帥令內輿人八人，纏以純錦，立於幕下。齋坐散，主果請間。帝許之。主升階，而僮先趨帝後，八人抱而禽之。帝驚，墜於扆。搜僮得刀。辭為宏所使。帝秘之。殺二僮於內。以漆車載主出。主恚死，帝竟不臨之。宏性好內樂酒，沈湎聲色。侍女千人，皆極綺麗。如南平元襄王偉，《南史·本傳》云：齊世青溪宮，改為芳林苑。天監初，賜偉為第。又加穿築。果木珍奇，窮極雕靡，有侔造化。立遊客省，寒暑得宜，冬有籠爐，夏設飲扇，每與賓客游其中。命從事中郎蕭子范為之記。梁蕃邸之盛無過焉。如臨賀王正德，臨川靖惠王子。《南史·本傳》云：少而凶慝。招聚亡命，破冢屠牛。兼好弋獵。齊建武中，武帝胤嗣未立，養以為子。及平建康，生昭明大子，正德還本。自謂應居儲嫡，心常怏快。

  普通三年，奔魏。魏不禮之。又逃歸。武帝泣而誨之，特複本封。正德志行無悛。常公行剝掠。東府有正德及樂山侯正則，潮溝有董當門子暹，南岸有夏侯夔世子洪，為百姓巨蠹。多聚亡命。黃昏殺人於道，謂之打稽。時勛豪子弟多縱恣，以淫盜屠殺為業，父祖不能制，尉邏莫能御。

  後正則為劫殺沙門徙嶺南死。洪為其父奏系東冶，死於徙。暹坐與永陽王妃王氏亂誅。三人既除，百姓少安，正德淫虐不革。六年，為輕車將軍，隨豫章王北伐，輒棄軍走，為有司所奏，下獄，免官削爵土，徙臨海郡。未至，道追赦之。八年，復封爵。

  大通四年，特封臨賀郡王。後為丹陽尹，坐所部多劫盜，復為有司所奏，去職。出為南兗州，在任苛刻，人不堪命。廣陵沃壤，遂為之荒，至人相食啖。既累試無能，從是黜廢，轉增憤恨，乃陰養死士，常思國釁。正則，正德弟也。恆於第內私械百姓令養馬。又盜鑄錢。

  大通二年，坐匿劫盜，削爵，徙鬱林。與西江督護靳山顧通室。招誘亡命，將襲番禺。未及期而事發，遂鳴鼓會將攻州城。刺史元景仲命長史元孝深討之。正德敗逃於廁。村人縛送之。詔斬於南海。番禺，南海郡治，亦廣州治。其罪惡無不駭人聽聞。有一於此，綱紀已不可問，況其多乎？帝之不誅齊室子孫，頗為史家所稱道，事見《南史·齊高帝諸子傳》。

  《廿二史劄記》曰：「宋之於晉，齊之於宋，每當革易，輒取前代子孫盡殄之。梁武父順之，在齊時，以縊殺魚復侯子響事，為孝武所惡，不得志而死，故梁武贊齊明帝除孝武子孫以復私仇，然亦本明帝意，非梁武能主之也。後其兄懿又為明帝子東昏侯所殺，故革易時亦盡誅明帝子以復之，所謂自雪門恥也。至於齊高子孫，猶有存者，則皆保全而錄用之。」又云：「高、武子孫，已為明帝殺盡，惟豫章王一支尚留。」

  案齊明帝十一男：長巴陵隱王寶義，次東昏侯，三江夏王寶玄，五廬陵王寶源，六鄱陽王寶寅，八和帝，九邵陵王寶攸，十晉熙王寶嵩，十一桂陽王寶貞。史雲余皆早夭，謂第四、第七二皇子也。東昏侯、和帝外，寶玄為東昏侯所殺。寶攸、寶嵩、寶貞，皆以中興二年見殺。寶玄亦死於是年，史書薨，然恐實非良死也。寶寅奔虜。寶義封巴陵郡王，奉齊後，天監七年薨，蓋以幼有廢疾，故獨得全也。寶攸，《南史》本傳作寶修，《本紀》亦作寶攸。

  然其縱恣親貴，詒害於民如此，以一家哭何如一路哭之義衡之，覺列朝之誅戮功臣、親貴者，其流毒，反不若是之巨矣。

  帝之詒譏後世者，為信佛法。其實信佛法而無害於政事，初未足以召亂，帝之所以召亂者，亦以其綱紀之廢弛耳。

  郭祖深言：「都下佛寺，五百餘所，窮極侈麗。僧尼十餘萬，資產豐沃。所在郡縣，不可勝言。道人又有白徒，尼則皆畜養女，皆不貫人籍。天下戶口，幾亡其半。而僧尼多非法。養女皆服羅紈。蠹俗傷法，抑由於此。請精加檢括。若無道行，四十已下，皆使還俗附農。罷白徒養女，聽畜奴婢。婢惟著青布衣。僧尼皆令蔬食。如此，則法興俗盛，國富人殷。不然，恐方來處處成寺，家家剃落，尺土一人，非復國有。」

  僧尼之害治如此，崇信之者，復何以為國哉？

  帝之學問，在歷代帝王中，自當首屈一指。當其在位時，修飾國學，增廣生員；立五經館，置五經博士；又撰吉、凶、軍、賓、嘉五禮一千餘卷。

  史稱「自江左以來，年逾二百，文物之盛，獨美於茲」，《南史·本紀》贊。良亦有由，然粉飾昇平之為，終非所以語於郅治之實也。