拜占庭名將貝利薩留晚年真的以乞討為生嗎？

  路易·大衛的名畫《乞討的貝利薩留》，描述的是貝利薩留晚年悽慘的境況。這位如戰神般的名將，眼睛被他的皇帝查士丁尼弄瞎，被迫沿街乞討。這位百戰老將，為了保家衛國、開拓疆土可謂是鞠躬盡瘁，晚年卻落得如此境地，不禁令人唏噓嘆惋。

  然而經過後世的學者考證，關於貝利薩留晚年乞討的故事不過是個似是而非的傳言，不足為信。如果真是這樣，人們的心裡或許會好受一點。我們先來看一下貝利薩留是怎樣的一個人物。

  西羅馬帝國被蠻族瓦解以後，作為羅馬文明的延續者——東羅馬帝國依然屹立在歐洲的東部和亞洲的西部。東羅馬帝國又稱「拜占庭帝國」，首都是君士坦丁堡。在歷史學家眼裡，東羅馬帝國和拜占庭帝國還有一定區別，他們認為兩者是同一個帝國的兩個不同時期，而最重要的過渡期就是查士丁尼大帝統治的38年，這一時期也被稱為「再征服」時期。

  查士丁尼想重塑羅馬帝國昔日的輝煌，從汪達爾人手中重新奪回非洲，從東哥特人手中拿回義大利，從西哥特人手中取回西班牙，從法蘭克人手中搶回高盧，從撒克遜人手中拿回不列顛。讓文明再次閃耀於幼發拉底河至哈德良長城之間。自君士坦丁大帝以來，查士丁尼算是東羅馬帝國一位不可多得的、具有雄才大略的君主。而輔助查士丁尼的人，就是名將貝利薩留。

  

  貝利薩留是色雷斯人，與率領奴隸起義的斯巴達克斯是同鄉。由於色雷斯位於多個國家交界處，乃兵家必爭之地，因此，這一地區飽受戰禍的侵襲。生在戰亂環境中的他，耳濡目染，對打仗自然不陌生。公元527年，查士丁尼即位，他立即任命貝利薩留為東部軍隊的統帥，向宿敵波斯開戰。貝利薩留憑藉自己的軍事才能，將數倍於己且裝備精良的波斯軍打得落花流水，士氣低迷。

  軍隊得到了鍛鍊，又提振了士氣，查士丁尼雄心勃發，要一鼓作氣「打回老家去」，奪回被蠻族占領的原屬於西羅馬帝國的地盤。為了避免兩線作戰，查士丁尼於532年同波斯簽訂了停戰協議，準備全力對付北非的汪達爾王國。

  汪達爾王國在西羅馬帝國崩潰後，以迦太基為根據地，四處劫掠，一度為地中海的霸主。它曾與拜占庭帝國交戰，俘虜了帝國的三名皇室成員。後來，拜占庭皇帝利奧一世用錢把幾位被俘的皇室成員贖了出來，可是，一名公主已經和汪達爾的王子結婚，不願意回去，而他們所生的孩子就是汪達爾王國的第五任國王希爾德里克。希爾德里克即位後，就與拜占庭帝國交好。他不喜歡打仗，這一點與汪達爾人喜歡破壞的性格頗不一樣。後來，汪達爾王國發生了一場政變，希爾德里克被趕下台，他的堂弟蓋里摩爾成為國王。

  查士丁尼要求恢復希爾德里克的王權，蓋里摩爾不予理睬，而且還出言不遜。查士丁尼大怒，立即出兵。公元533年，貝利薩留率軍攻入汪達爾王國。蓋里摩爾處死希爾德里克後逃走。貝利薩留很快攻入了迦太基城。不久，蓋里摩爾的一個弟弟察宗從撒丁島趕回，與蓋里摩爾合兵一處，要反攻迦太基。蓋里摩爾還企圖說服貝利薩留僱傭的馬薩革泰人騎兵背叛他們的東羅馬僱主。

  之後，汪達爾國王開始向迦太基進軍，在一個叫特里卡梅倫的地方駐紮。貝利薩留率軍向特里卡梅倫趕來，與汪達爾人展開決戰。他的兵力遠少於汪達爾人，而且馬薩革泰騎兵還搖擺不定，要作壁上觀。貝利薩留讓騎兵率先突擊，沖亂了汪達爾人的陣型。馬薩革泰騎兵見風使舵，再度衝擊。汪達爾人大敗，蓋里摩爾倉皇逃走。公元534年，蓋里摩爾被包圍，在傷病中向貝利薩留的將領投降。

  貝利薩留僅用1.5萬人，在短短几個月內，就收復了整個北非，並滅掉了汪達爾王國，取得了令查士丁尼皇帝無法想像的迅捷而完美的勝利。然後，貝利薩留帶著俘虜的汪達爾國王蓋里摩爾返回君士坦丁堡，君士坦丁堡的市民傾城而出，歡迎他們的英雄歸來。

  公元535年，查士丁尼率拜占庭軍隊分南北兩路遠征義大利的東哥特人王國。北路兵力約4000人，由蒙杜斯率領，於535年9月到達亞得里亞海東岸的東哥特領地達爾馬提亞，但是遇到激烈抵抗；南路兵力約8000人，由貝利薩留親自率領，於同年12月渡海占領西西里島。為了速戰速決，貝利薩留於公元536年5月渡過墨西拿海峽，登陸義大利半島。同年6月，貝利薩留通過一個廢棄的高架引水道殺進城裡，奪取東哥特重鎮那不勒斯。當時，東哥特人震驚萬分，他們推舉英勇善戰的維蒂吉斯將軍取代了怯懦無能的國王西奧達。新國王維蒂吉斯率領主力部隊撤離羅馬，來到首都拉文納，聚集兵力對付與東羅馬結盟的法蘭克人。公元536年底，貝利薩留進軍羅馬，羅馬教宗和居民獻城投降，守軍不戰而逃。一年後，維蒂吉斯又傾全國之兵包圍了羅馬城，連續發動猛攻。但是貝利薩留早已作好準備，率部困守危城達一年之久，直至拜占庭少量的援軍到達方才解圍。公元540年，貝利薩留包圍了拉文納。東哥特人表示願意擁戴貝利薩留繼任西羅馬帝國的皇位，他佯裝同意，一進城就逮捕了維蒂吉斯，然後將其押往君士坦丁堡。但他接受東哥特人的擁戴引起了查士丁尼的猜忌，貝利薩留在年底被召回，從此受到冷遇。

  查士丁尼派遣軍隊討伐西方的野蠻人王國，征戰義大利、北非、西班牙各地，收復了原屬於西羅馬帝國的大部分領土。東羅馬帝國在西方的勝利進軍，引起了波斯人的不安。他們害怕東羅馬帝國在西方的勢力增強後，會把矛頭轉向東方。公元540年，波斯撕毀「永久和平」協議，向東羅馬帝國宣戰。公元541—544年，貝利薩留再次率軍對波斯作戰，打了幾場勝仗，但因為對紀律鬆弛的僱傭軍控制不力，被查士丁尼斥為不忠，剝奪了他的軍權。幸虧皇后干預，貝利薩留才免於身敗名裂。正在此時，義大利的東哥特人再次反叛，貝利薩留於公元544年再次率軍征討義大利。長期的征戰，使得征討義大利的部隊疲憊不堪，加上查士丁尼心存猜忌，對貝利薩留屢次的求援不予理睬，結果造成對東哥特人的征戰失利。公元548年，貝利薩留被召回君士坦丁堡，解除職務。公元559年，匈奴人入侵，他再次被皇帝任用，率軍擊退匈奴人。

  公元562年，貝利薩留被指控參與謀反，家產被抄，本人還被投進監獄。他次年獲釋，出獄不久便去世了。

  貝利薩留極善於用兵，他打的仗，基本上都是以弱勢的兵力戰勝強敵，這一點非常難得，無愧於名將的稱號。他戎馬一生，英勇善戰，忠心耿耿，為拜占庭帝國立下赫赫戰功，只是因為皇帝的猜忌，被召回，被解職，受冷遇，如此反覆，他的地位越來越低。他的遭遇確實讓人唏噓不已。

  至於說貝利薩留晚年被刺瞎雙眼，被迫街頭乞討，著名的歷史學家吉本在他的《羅馬帝國衰亡史》中寫道：「他被挖去了眼睛，出於妒忌令其通過說『給貝利薩留將軍一分錢吧』以祈求吃食，這都是後期為了攢名望甚至炒作而虛構的故事，是用以佐證貝利薩留命運跌宕起伏的奇葩例證而已。」

  雖然貝利薩留沒有淪落到被逼乞討的地步，但人們用這樣的一個悽慘的傳說控訴了查士丁尼皇帝對其的不公。