中世紀 冷兵器的黃金期 中世紀騎士都喜歡的鎖子甲，為何沒在中國普及？

  鎖子甲是古代的一種金屬鎧甲，一般需要鐵絲或鐵環互相套扣，綴合成網鎖，最後製作成衣。在古代中國，鎖子甲（鏈甲）一直沒有被普及使用，由此產生了古代中國缺乏鎖子甲生產技術、鎖子甲在當時是需要進口的高檔貨等說法。事實是否如此呢？

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  《晉書·呂光載記》描述，優質的鎖子甲「鎧如環鎖，射不可入」。相比鱗甲、札甲可能被箭矢從縫隙中射入，鎖子甲確實顯得無隙可乘，只要箭頭本身大於鎖子甲的孔，就會卡在上面無法繼續深入。除此之外，作為軟甲，鎖子甲更有活動性好、防護面積比札甲大的優勢，但其缺陷也很明顯。由於相對柔軟貼身，因此它對於鈍擊和槍、劍等利刃的穿刺都難防禦，攻擊可以透過甲衣直接傷害著甲者，甚至如果鎖環不夠密集的話，長刀、大斧之類的兵器更能將鎖環成排砍斷。

  

  我們需要注意到，西方世界大規模使用鎖子甲的時代，正是他們最分裂、最混亂的時期，即中世紀。相比之下，在盛期的羅馬帝國，士兵們大量使用的是環片甲，二線部隊才用鎖子甲，波斯帝國薩珊王朝則批量使用鱗甲，而阿拉伯帝國的巔峰時代，重騎兵往往使用大片金屬甲葉交疊的重型札甲，拜占庭軍隊也是如此。也就是說，他們在近戰時，擁有比鎖子甲好得多的防護。

  隨著中東地區的水土被破壞，沙漠面積不斷增大，城市分散到一個個綠洲當中。漸漸地，軍隊往往要走上千里去尋找補給和飲水，這就要求軍隊要有能快速穿過荒蕪地區的能力。由於古代的技術有限，鎧甲的防護力強往往也就意味著厚重。因此，為了適應環境變化，阿拉伯帝國從波斯人和拜占庭人處繼承來的重騎兵體系快速衰退，機動性強的突厥騎兵成為伊斯蘭世界的主流。王朝的突厥騎兵在轄下各城市間快速穿梭，以維持國王的影響力，避免被沙漠隔絕開來的各城市產生異心。

  同樣的事情也發生在西歐。西羅馬帝國滅亡之後，人口密度驟減，許多城市和鄉村拋荒，製造出大片的無人區。對步兵方陣近戰肉搏能力的需求快速下降，而維京人和馬扎爾人的侵襲使得對箭矢的防禦需求大幅度上升——維京人和馬扎爾人都是非常優秀的步弓手。

  輕便又防弓箭的鎖子甲就是在這種情況下盛行起來的，可以說，它實際上是軍事體系衰退的象徵。

  另外，由於塑形性強，鎖子甲可以輕鬆適應各種體形的戰士，生產的時候不用區分不同規格，也不需要嚴格地規範化，且戰爭中繳獲的鎖子甲拿來即可使用。在生產力有限的時代，這也是它得以大規模流行的重要原因。

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  不過，生產鎖子甲的過程也不能太過省事，畢竟，防禦能力的高低和製作工藝有很大關係。

  十字軍東征時，作戰雙方都穿戴鎖子甲，但十字軍的甲冑比起突厥騎兵的，防護力明顯強得多。原因主要有二：

  其一，鎖子甲分為開環甲與鉚接（或焊接）甲兩種。前者甲如其名，在製作時鐵環不必封起來，因此強度很低，有時候甚至一震即斷，無法防箭。不過它的製造成本低，在經濟衰退、人口衰減的時代更為普遍，中東地區的突厥牧民使用的大多是這種。後者使用鉚接或焊接技術，鐵環閉合，強度要高得多，造價也貴得多。東征的十字軍士兵大多是貴族，不怕花錢，因此他們和他們的扈從們大多使用防箭能力很強的鉚接甲或焊接甲，不僅能抵抗箭雨的攻擊，有時連破甲重箭的近距離射擊也拿他們無可奈何。

  其二，當時西歐弓箭文化的發展遠不如中東地區的騎射文化來得深。隨著突厥人的崛起，騎射已經成為中東世界最重要的戰鬥方式，直到更偏好札甲的馬穆魯克王朝崛起，情況才得到一定扭轉。突厥人沉溺騎射，畏懼近戰，面對敢於肉搏的十字軍戰士，在氣勢上就被壓過去了，因此常在箭雨消耗無功之後，被十字軍騎士的突擊打得死傷枕藉。

  由此，鎖子甲為什麼在東方始終沒有高度流行起來，就很好理解了——東方一直擁有規模化的生產體系，有能力生產規格細化的盔甲，而且對於近戰防禦的需求也遠高於遠程防禦。

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  鎖子甲不是中世紀的西方世界唯一在用的鎧甲，如果有可能，西歐的騎士們還是會給自己置辦一套來自拜占庭的札甲，以強化自己的近戰防護。雖然某些西方歷史愛好者狂熱地吹噓鎖子甲刀槍不入，但親臨戰場的騎士們顯然要實際得多。

  那麼，如果嫌鎖子甲對近戰傷害的防禦力不足，為什麼不在外邊另套一層硬皮甲，在裡面加軟內襯或者札甲背心，再拿一個防護盾牌？當然是因為這一套在當時的戰場上並不可行。穿鎖子甲圖的就是輕便靈活，一層層軟甲硬甲疊加起來，就與這個初衷完全背離了。不過，一旦有士兵能夠通過高強度訓練，在層層包裹之後依然保留靈活戰鬥的能力，他們在戰場上就會占據巨大優勢，比如中世紀首屈一指的武裝力量——諾曼騎士。

  至於穿戴鎖子甲，然後在易受攻擊的軀幹、手臂、腿等部位增加金屬板並用皮帶固定的做法，是遲至13世紀末期才出現的，那個時候中世紀已經即將結束，而這種做法後來漸漸催生了板甲。