白狼山之戰：曹操說輸贏不在戰場

  曹操一生中打過許多仗，有滿分答卷的官渡，也有一敗塗地的赤壁，這些戰爭的成敗是非，從曹操本人到史家文人，基本都有定論。但有一場戰役卻很少被提及——白狼山之戰。這場陣斬烏桓單于蹋頓，被認為是「漢以強亡」餘暉的戰爭，後世往往將其歸在「曹操平定北方」的大概念中，作為官渡之戰和平定冀州的延伸。但冀州當時已是鐵板一塊，而曹操征柳城似乎又沒有實現任何戰略目標，曹操這場仗到底是在打什麼呢？

  讓我們先回到建安十二年（207年）的戰前。曹操決定用兵柳城，征討三郡烏桓和袁紹餘黨。對這個決定，曹操麾下將領幾乎全員反對，理由有二：其一，袁尚敗得透透的，而夷狄生性貪婪，肯定不能為袁尚所用；其二，現在大軍遠征，劉備會建議劉表從荊州偷襲許都，後方危險。當時只有司空軍祭酒郭嘉表示支持：袁紹對當地的漢人和夷人有恩信，現在袁紹的兩個兒子跑到那裡，如果和烏桓人勾結起來，那我們剛剛征服的青州、冀州就會反水。而劉表不是什麼狠角色，和劉備又各懷鬼胎，虛國遠征並不要緊。一般我們會先入為主地認為，曹操最後採納了郭嘉的建議並取得了勝利，那麼郭嘉說的就是對的。

  然而事實恐怕並非如此。我們簡單看一看征討三郡烏桓的背景：曹操於建安五年（200年）贏下了官渡之戰，建安七年（202年）袁紹病逝。建安九年（204年）八月，曹操攻破鄴城，建安十年（205年）春平定冀州全境，殺袁紹長子袁譚，次子袁熙和繼承人袁尚逃到了三郡烏桓的地盤。乍一看來，郭嘉的這番說辭還挺有道理：袁紹百足之蟲死而不僵，官渡之後平定冀州就搞了這麼久，這要是不斬草除根，可怎麼了得。既然郭嘉這麼說，那我們姑且認為這是一場旨在剿滅袁氏殘黨的戰爭，試著從這個視角去分析曹操這場戰爭的得失，看能不能說通。

  首先我們來看一下曹操征三郡烏桓的戰爭經過。烏桓也作烏丸，是漢代一群東北少數民族武裝勢力，長期盤踞在幽州的上谷、漁陽、右北平三郡境內，後以遼西郡的蹋頓最強。此人在袁紹和公孫瓚爭奪幽州時敲過袁紹的竹槓，兩家做過一些利益交易。

  曹操為了發動這次戰爭，在建安十一年（206年）就開鑿了兩條運河，分別是溝通虖沱河和泒水的平虜渠，以及由泃河口鑿入潞河的泉州渠。這兩條運河皆為南北走向，糧草很可能是由冀州或青州直接供給，不再經過許都。

  建安十二年（207年），曹操從鄴城出兵(1)，經易縣，於夏五月到達無終，即今天津市薊州區。曹操最開始的打算是從無終向南，沿著海岸線走，然後北上攻柳城，但七月的濱海線下雨發水，道路不通，且敵人也預料到曹操會挑平坦地方走，因此把守要塞，使曹軍無法進軍。

  在曹操一籌莫展的時候，無終人田疇指了一條兩百年沒人走的破路：北出盧龍塞（河北喜峰口），經白檀(2)（河北灤平東北），至平岡（赤峰市寧城縣右北平鎮），再東指柳城。曹操聽取了田疇的建議，還立了個牌子，寫道：「方今暑夏，道路不通，且俟秋冬，乃復進軍。」

  曹操北出盧龍塞後沒有路，「塹山堙谷五百餘里」。一路動靜也不小，於是離柳城還有二百里的時候，敵人察覺了。袁尚、袁熙、蹋頓等人率領數萬騎從柳城出來迎戰，兩軍於八月在白狼山發生遭遇戰。曹操命張遼為先鋒襲擊敵軍，一戰斬了蹋頓，取得勝利。二袁逃往遼東投奔公孫康，曹操沒有繼續追擊。

  這裡給曹操算筆帳。僅從無終到柳城，曹操單程行軍約750公里，這還是地圖給出的就近路線。一般平路行軍每天能走40公里，那麼至少需要19天才能走完。事實上曹操走了一個月，考慮到期間還要翻山越嶺，動手挖路，這簡直是拼了老命在行軍。那麼，這值得嗎？曹操通過這場仗，究竟得到了什麼？這場戰爭中，曹操擊敗了二袁和烏桓聯軍幾萬人，戰後獲得了二十多萬漢夷投降人口，從《三國志》的描述來看，戰果頗豐。可是這場戰爭的真實價值到底應該如何衡量呢？

  

  首先我們來看看烏桓人盤踞的遼西郡這個地方本身的價值：第一，人口。人口是重要的資源，有了人就有了兵員、賦稅以及搞農業和基建的勞動力等。根據《後漢書》的記載，遼西郡一共有人口81714，而被曹操嫌棄為「雞肋」的益州漢中郡，人口數量為267420，是遼西的三倍以上。因此，即便加上戰後投降的二十幾萬移民，遼西充其量也就是個「雞肋」水平。第二，自然條件。古代遊牧民族聚居的地方，自然條件普遍都比較惡劣。加上東漢末三國處在一個小冰期，氣候逐漸變冷，這些北方地區就更成了苦寒之地。如果曹袁不開戰，誰也不會想往那裡跑。第三，基礎設施。遼西郡面積差不多是隔壁右北平郡的四倍，右北平郡共有四城，而遼西郡也只有五城。東漢末年一個如此地廣人稀的地方，我們能指望它村村通公路嗎？拿下來說不定還得投資搞基建，否則守不住。

  由此可知，遼西這個地方本身的價值乏善可陳。曹操拼了命要去打，是看中了什麼別的東西嗎？比如，它是不是一個戰略要地？柳城離曹操當時的大本營許都約1300公里。如果說它有什麼用的話，大概就是等幾百年後打高句麗用吧。再如，它是不是可以規避袁氏反攻的風險？這其實壓根不成問題。曹操帳下的各位將領說得沒錯，二袁不成氣候。曹操北上走得那麼難，難道敵人南下就很容易嗎？現在你幫他們鋪了路，反而有點容易了。況且，如果真的是忌憚烏桓和二袁，完全可以參考當年的公孫瓚。他都能橫掃烏桓人，還能和袁紹本人對峙七八年，可見蹋頓和袁紹那倆兒子真的不值得曹操如此重視，派個大將在右北平鎮守即可。又如，這是為了國家的統一、民族的尊嚴嗎？雖然白狼之戰客觀上取得了一定成果，但公孫康一家割據遼東已久，如果出於統一的目的，曹操就應該會一不做二不休，平遼東，殺二袁，手刃公孫康。

  所以說，遼西這個地方就是個徹頭徹尾的「不良資產」。而收購這筆資產，曹操不僅要出錢搞基建，還弄得自己九死一生，折了一員大將張繡，最後也沒達到什麼實際目的。最重要的是，曹操其實幾乎沒有實力贏下這場仗。很多人都將這場仗的勝利歸功於郭嘉的計謀，但事實上郭嘉本人並沒有能力去幫助曹操打贏此戰，解決關鍵問題的是田疇。而郭嘉所謂的「兵貴神速」，只不過是在還沒進入幽州界內的易縣就把輜重給扔了，這個建議造成的直接後果就是，曹軍在遭遇敵軍時只能赤膊出戰，如果不是張遼太猛，曹操很有可能是大老遠去吃個癟。說這計策相當於叫人「多喝熱水」都是誇他，說是勸人「多喝開水」還差不多。不僅沒有解決戰爭中最迫切最現實的路難走的問題，還製造了更多麻煩。

  有人說郭嘉就是喜歡棋行險招，弄險是他一貫的戰術風格。但郭嘉的本職工作畢竟是參謀軍事，不是寫武俠小說，如果這波操作弄死了曹操，劇情會變得非常難看。我們不禁要懷疑了，從各種現實情況上看，郭嘉的建議都是在坑曹操，那麼為什麼曹操會在這場戰爭之後還瘋狂追思郭嘉呢？他用兵柳城到底在幹什麼？發動這樣一場投入極高而收益極低的戰爭，難道就是為了去觀滄海？

  從戰爭本身的角度看，的確如此；而郭嘉慫恿曹操去打的，根本就不是戰場上的戰爭。

  讓我們把時間拉回建安九年（204年），鄴城剛破而冀州未定的時候。根據《三國志·荀彧傳》的記載，當時有人勸曹操恢復古九州，這樣冀州所控制的範圍就變得很大，天下就臣服了。曹操準備同意，被荀彧否決，理由是「冀州當得河東、馮翊、扶風、西河、幽、並之地，所奪者眾」，而這些地方割據勢力不僅不會臣服，還會揭竿而起。我們來看一眼古九州的版圖，好傢夥，這直接把冀州向西擴到陝西省去了，馬騰肯定第一個不干。關中諸侯出了名地能折騰易反覆，怎麼可能允許曹操單方面宣布占有關中呢？

  荀彧給的建議非常中肯——把河北先定了，然後修復舊京（洛陽），逼劉表稱臣，等天下大定之後你愛幹什麼就幹什麼，這是為曹操一統天下進行的優秀戰略規劃。不過這個建議有一個問題，就是修復舊京雖然可以穩住一時的輿論，但天子若歸於正位，曹操算什麼？有人覺得這代表荀彧忠漢，這裡不過多解讀荀彧的立場，此建議體現的是戰略規劃中的整體意識和優先意識：先解決迫在眉睫的戰亂問題，其他都可以再談。不過既然我們都能看到這個問題，曹操也不會看不到。征柳城和復古九州乍看起來是不相關的兩件事，事實上卻有著千絲萬縷的聯繫。這兩個操作仿佛一計不成再生一計，實質都是在勸曹操在冀州稱霸，和許都解綁。管他日後能不能統一，先給自己撈到實惠再說。

  恢復古九州很露骨，直接在名義上擴大冀州的地盤；而征柳城同樣是一場醉翁之意不在酒的政治決策。如果我們以許都或洛陽為圓心畫圈，那麼遼西窮鄉僻壤對統一大局確實沒什麼影響；但如果圓心畫在冀州，效果就很不一樣了。此戰就是要在以冀州為中心的北方地區儘可能地掃清門戶，擴大影響，為將來一屁股坐到冀州去做好準備。這才是曹操力排眾議征柳城的真實戰略目的。郭嘉死後，曹操到處哭訴「唯奉孝為能知孤意」。郭嘉讀懂的不是別的，正是曹操苟安冀州的小九九。此戰前前後後並沒有表現出郭嘉作為軍事參謀的職業素養，反而表現出了他揣摩上意的洞察力。其他將領的建議完全正確，但郭嘉沒有說破，只是表面上進行了堪稱完美的詭辯。

  那麼這樣做的後果是什麼呢？有人認為曹操在建安十二年（207年）後的戰爭生涯中表現慘澹是因為失去了郭嘉。但事實上，攻打柳城的決定，及其背後舍許都、洛陽而就鄴城的戰略方針轉變，才是曹操無力一統的禍根。

  首先，這打亂了一統天下的節奏。雖然曹操決定在冀州建設自己的小天地，但他心裡還僥倖期待統一，在一統天下和蝸居冀州這兩個戰略目標上來回搖擺。由於目標不明確，再碰上操作上的失誤，最終就只能雞飛蛋打——參見赤壁之戰。

  其次，曹操失去了一統天下的進攻優勢。洛陽、許都在地理位置上都是適合一統天下的好地方，可對當時最為棘手的關中和荊州構成直接威脅。曹操把許都逐漸搬空後，建安十三年（208年）「顯出宛、葉而間行輕進」直接嚇死劉表的優勢，就再也不會有了。

  最後，反應速度降低。古代大城市的輻射範圍有限，如果根據地比較偏遠，戰線又長，就沒辦法對時局做出及時反應。曹操後期在應對劉備和孫權的時候就顯得調度吃力，主動出擊越來越少，甚至經常出現無功而返的情況。曹操攻打濡須的時候，孫權來得及叫人到葭萌喊劉備救援；打漢中的時候，劉備在荊州都能聽到消息趕回成都，你一出兵，人家就能橫跨著中國遞情報，你還怎麼打？要不是建安二十年（215年）孫權在逍遙津表現過於「優秀」，曹操辛苦打下的基業很有可能在東西兩線全面崩盤。

  綜上所述，白狼山之戰背後真正的背景是曹操戰略方針的轉型。從一統天下的角度看，這場戰爭得不償失，但從搬家鄴城的角度看，它又是一定要做的事情。隨著這次試探的成功，曹操僥倖實現了他的小目標，但失去了一統天下的大格局。

  《三國志》中記載了曹操與袁紹的一段往事：「初，紹與公共起兵，紹問公曰：『若事不輯，則方面何所可據？』公曰：『足下意以為何如？』紹曰：『吾南據河，北阻燕、代，兼戎狄之眾，南向以爭天下，庶可以濟乎？』公曰：『吾任天下之智力，以道御之，無所不可。』」曹操沒能把他最初的理想貫徹到底，卻鬼使神差地做了袁紹想做的事，實在令人唏噓。