大事

  一

  不知是有眼疾還是老花眼，這名茭白僧人找東西時似乎總是摸摸索索的。

  他吹尺八並不是澤庵要求的，吹出的曲調就像一個外行人在消遣一樣。

  不過澤庵從中感受到一種自然流露的詩意與真情。曲調生澀，卻是用心在吹的。

  要說這位年邁的遁世者到底在通過笛聲表達什麼，仿佛儘是懺悔之意。

  澤庵也在笛聲中大致了解到了這位茭白僧人的人生。不管是偉大的人，還是平凡的人，人的內心旅程大致是一樣的，都心懷著過往煩惱。

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  「咦，好像在哪裡見過？」

  澤庵嘀咕道。茭白僧人眨眨眼。

  「這樣一說，我也感覺好像在哪裡聽到過您的聲音。莫非您就是但馬的宗彭澤庵？曾在美作吉野鄉的七寶寺待過很長一段時間……」

  話聽到一半，澤庵仿佛突然想起了什麼，挑了挑角落裡的燈芯，凝視著這位斑白鬍鬚、瘦削臉龐的茭白僧人。

  「啊……這不是青木丹左衛門嗎？」

  「嗯，果然是澤庵先生。我真想找個地縫鑽進去啊，如今這般樣子，太慚愧了。宗彭先生，我已經不再是從前那個青木丹左衛門了。」

  「真是意外，沒想到我們會在這兒見面——七寶寺一別已經十年了。」

  「說起來，真是如冰雹砸心一般難受啊。我現在已經等同於一具行屍走肉了，整日徘徊在黑暗之中，只是一味地思念我那兒子。」

  「你的兒子？你的兒子現在身在何處，在做什麼？」

  「我當年曾追趕武藏——後來的宮本武藏到贊甘的山上，並將他綁在千年杉上受苦。而今聽說，我的兒子成了他的弟子，還來到了關東。」

  「什麼，武藏的弟子？」

  「聽到這些後，我非常慚愧——無地自容——不知道自己還有什麼臉面再去面對那個人，於是索性試圖讓自己忘了兒子，避免與武藏相見。就這樣，在不安中度過了很多時光……如今掐指一算，城太郎該有十八歲了，真想看看他長大成人的樣子。於是，也顧不得羞恥，找到關東來了。」

  二

  「那城太郎是你的兒子？」

  澤庵第一次聽說這件事。跟武藏如此熟識，卻從未聽阿通或武藏談起過城太郎的身世。

  茭白僧人青木丹左衛門默默點頭。看他現在枯槁的樣子，完全想像不出當年他也曾留著絡腮鬍子，一副武士大將風範。澤庵只是悵然地看著他，說不出一句安慰的話語。對於一個洗盡人間纖塵，來到蕭條曠野的暮年之人，一切安慰之語似乎都顯多餘。

  只是實在不忍看皮包骨頭的他一味活在對往昔的懺悔中，迷失了未來的方向。這個人從自己的社會地位上跌落後，一蹶不振，完全忘了還有佛陀的救贖、法悅之境界。雖然有權有勢時，濫施權力、為所欲為，而今下台後，卻也能良心發現，甚至想扼殺自己的殘生來贖罪，可見也不是無可救藥之人。

  他現在唯一的希望便是能在有生之年——見一見武藏，說上一句道歉的話，看看自己的孩子長大成人的樣子，知道孩子會有安穩美好的未來——然後便在那片雜樹林中，再無掛念地自縊而死。

  澤庵想，在這個男人見他的孩子之前，得先引導他見見佛陀。即使是十惡不赦的惡人，只要放下屠刀潛心向佛，佛也會拯救他的。至於和武藏的見面，也是放在後面比較好，對這個男人來講是一個悟佛後的懺悔機會，對武藏來講也是件舒暢的事。

  想到這兒，澤庵告訴青木丹左衛門，城內有一個禪寺，只要報上自己的名字，住幾天都可以。等自己這邊倒出時間，再過去詳聊。至於他兒子城太郎，也不是完全沒線索，必當竭盡全力安排他們父子相見。不要太過悶悶不樂了，五六十歲後也該有自己的人生樂土，有很多要做的事。在自己去找他前，讓他先在禪寺與和尚們聊聊人生，聊聊自己的想法。

  這樣勸完後，便讓青木丹左衛門趕緊動身了。青木丹左衛門似乎猜到了澤庵的良苦用心一般，不斷道謝，然後背上茭白和尺八，靠竹杖探路離開了。

  這一片是個小山丘，青木丹左衛門因怕下坡路滑，向樹林的方向走去。從杉樹林的羊腸小道到雜木林的羊腸小道，青木丹左衛門按照大自然的指引一路走下去。

  「……？」

  青木丹左衛門的竹杖碰到了什麼東西。他並非完全失明，感到異常後，他俯身望去。剛開始什麼都沒有看見，讓眼睛適應了一會兒環境後，借著枝葉間瀉下的一點點藍色星光，他模模糊糊地看到在這被露水濡濕的大地上躺著的是兩個人。

  三

  青木丹左衛門想了想照原路返回，向依舊亮著燈的草庵內看了一眼。

  「澤庵先生……我是剛剛打擾您的青木丹左衛門，在前面那片林子中，有兩個人從樹上掉下來失去了知覺。」

  聽到這話，澤庵起身走向草庵外。青木丹左衛門繼續說道：「不巧我這兒也沒帶什麼藥，眼睛也不大管用，連口水都不能給他們找來。不知他們是附近鄉親們的兒子，還是來野外遊玩的武家兄弟。您救救他們吧！」

  澤庵趕緊穿上草履，向丘下茅草屋內大聲叫著誰。

  有人影從茅草屋內閃出，向丘上草庵走來。那裡住的是一位老爺爺。澤庵拜託這位老爺爺準備松明和一竹筒的水。

  當老爺爺舉著松明上來時，澤庵給青木丹左衛門指了下路——這次青木丹左衛門順著坡道下行了，剛好與上坡的老爺爺在坡道中央擦身而過。

  若是青木丹左衛門走剛剛那條路，必定能隨舉松明的老爺爺認出城太郎，可是陰差陽錯，他又跟澤庵打聽了一下去江戶的路，直接下坡走了。

  可是焉知不幸還是僥倖，不到最後，你永遠不知道當時的事是意味著緣淺還是緣深，幸運還是不幸。

  帶著水和松明趕來的老爺爺是這兩天幫忙修葺草庵的村民，他不知具體發生了什麼事，一臉不解地跟在澤庵後面進入樹林。

  松明照亮了青木丹左衛門所說的地方——可是狀況和剛才有些不同了，青木丹左衛門發現時，城太郎和伊織重疊地倒在一起，而這會兒城太郎已經甦醒了，正呆呆地坐著。他的一隻手搭在伊織的身體上，正在猶豫是看護到伊織甦醒，問他想問的問題，還是趕緊逃走。

  突然感覺到松明的亮光和人的腳步聲，城太郎像夜間的野獸一般，迅速機敏起來，擺好了隨時都可以出擊的姿勢。

  「……哎呀！」

  澤庵停住了腳步，舉著冒著煙霧、熒熒燃燒的松明的老爺爺也隨澤庵停了下來。城太郎感覺來者不像有惡意，放下心來，只是望著來者。

  澤庵的那句「哎呀」是因為他聽說兩個人都失去意識了，如今到來發現一個人坐起來了。可是雙方都盯著互相打量起來，這句「哎呀」像是變成了表達雙方相見無比驚愕的心情的語言。

  澤庵看到的城太郎已經長高許多了，相貌、身姿都多少有些變化，而城太郎則應該一眼就認出了澤庵。

  四

  「這不是城太郎嗎？」

  澤庵瞪大了眼睛。

  在澤庵愣神驚訝的當兒，城太郎已經雙手扶地，深深地一拜。

  「是的……是我。」

  再次抬頭看澤庵時，又是以前那副流鼻涕小孩兒的表情，一副誠惶誠恐的樣子。

  「哦，不知不覺間你已經長大了，變成如此機敏的年輕人了。」

  澤庵驚異於見到城太郎和他的變化，可是不管怎麼說，現在救助伊織是最要緊的。

  澤庵抱起伊織，感覺他體溫並無異常，給他灌了點竹筒內的水，伊織很快恢復了意識。伊織醒來後張望一下四周，「哇」的一聲大哭起來。

  「很疼嗎？哪裡疼？」

  聽澤庵這麼一問，伊織搖了搖頭，邊哭邊說自己哪裡都不疼，只是師傅不在身邊了，師傅被帶去秩父的牢房了，好害怕。

  他這麼邊哭邊說，又事出突然，澤庵一時沒有聽明白怎麼回事，又仔細一問，才知道事情的嚴重性，不由得也憂心忡忡。

  也在旁邊聽伊織哭訴的城太郎，則不禁冒出一身冷汗，愕然地顫抖著小聲說道：「澤庵先生，我有話想說。咱們找個沒人的地方……」

  伊織止住了哭泣，狐疑地看著城太郎竊竊私語，也貼近澤庵的耳朵指著城太郎說道：「那傢伙，是盜賊。他說的話肯定都是謊話。澤庵先生要小心啊！」

  同時伊織用隨時準備作戰的犀利目光回視城太郎的目光。

  「兩個人都別吵。你們原本應該是兄弟弟子的。你們信我的話，跟我來。」

  澤庵將他們帶到草庵前，命他們在草庵前燃起篝火。村民老爺爺見沒自己什麼事了，便返回坡下茅草屋了。澤庵在火旁坐下，讓他們也和睦地坐於篝火旁。可是伊織卻遲遲不肯過去，一副不願與盜賊城太郎稱兄道弟地坐在一起的樣子。

  遠遠看了會兒澤庵和城太郎親熱地談從前的事，伊織不由得有些嫉妒，終於也靠了過去。

  只見城太郎像個在佛前懺悔的女人一樣，低眉垂淚，默然一會兒，主動說起了自己成為盜賊的經歷。

  「……嗯，是啊。離開師傅已經整整四年了。這期間我被奈良井的大藏大人撫養，聆聽他的教導，聽他講他的遠大志向和處世之道，我決心誓死為他效忠。我所做的一切都是為了幫助大藏大人——沒想到今天被人稱作盜賊。我也是武藏師傅的弟子，離開他身邊的這些年，我一直沒有忘記師傅的教誨。」

  五

  城太郎繼續說道：「——我和大藏大人在神靈面前起過誓，不能向別人泄露我們的目的，所以恕我也不能對澤庵先生您說了。師傅武藏因寶藏庫一事而含冤入獄，我不會不管的。我打算明天就去秩父自首，為師傅洗脫冤屈。」

  澤庵默默地點頭聽城太郎講，聽到這兒抬頭問道：「那麼，盜寶藏庫一事，是你和大藏乾的了？」

  「是的。」

  城太郎一副無愧於天地的語氣答道。

  澤庵嚴肅地盯著城太郎的眼睛。城太郎低下了頭。

  「那你不就是盜賊嗎？」

  「不……不是，我們不同於一般的盜賊。」

  「你們還分三六九等嗎？」

  「我們不是為了私慾而偷盜的。是為了百姓挪動了公家財產而已。」

  「不明白啊。」

  澤庵拋出一句表示不理解的話。

  「這麼說來，你們是義賊嗎？中國的小說中，經常出現這樣的形象，劍俠、俠盜什麼的。你們是這樣的嗎？」

  「若我再說下去，肯定會泄露大藏大人的秘密。」

  「哈哈哈哈。你的意思是說你不會中我的圈套嗎？」

  「不管怎麼說，我會去自首救出師傅的。拜託高僧您隨後跟我師傅好好解釋關於我的事情。」

  「我不會替你說這些的。武藏本身就是被冤枉的，即使你不去，最終也應該會沒事的。你還不如拜拜佛，拿出你的真心，向佛祖自首。」

  「佛？」

  城太郎似聽到了什麼新鮮事一般。

  「是的。」

  澤庵像說一件再平常不過的事情一樣。

  「聽你的口吻，你似乎是在為天下眾生做什麼偉大的事情，可是你有沒有想過，你自己身邊的人和事你照顧好了沒有，你周圍就沒有不幸的人了嗎？」

  「只為一己之私，辦不成大事。」

  「黃口小兒。」

  澤庵大喝一聲，扇了城太郎一巴掌。城太郎捂住自己的臉，被這突如其來的巴掌嚇到了，有些不知所措。

  「沒有你自己，何來天下，你自己是根本。連自己都不考慮的人，能為別人做什麼？」

  「不，我只是說不考慮自己的欲望。」

  「住嘴，你不知道你還是一個青澀未成熟的人嗎？一個未經世事的人居然擺出一副對天下瞭然於心的姿態，還自認為在為什麼了不起的宏願做著貢獻，你再這樣下去，真不知道還會做出什麼聳人聽聞的事來。城太郎，你和大藏做的那些事情，我大體了解了。不用再說什麼了，真是個小笨蛋，身子雖然長大了，心智上沒有一點兒長進。你哭什麼，委屈你了嗎，好好擤擤你的鼻涕。」

  六

  因為澤庵以命令的口吻讓城太郎先去睡覺，城太郎只好先蓋著草蓆躺下了。

  澤庵和伊織也都睡了。

  可是城太郎翻來覆去地睡不著，他想起了還在牢獄之中的師傅武藏，內心不斷湧起深深的歉意。

  仰面朝上，淚水順著眼角流進了耳朵中。側過身去，又想起了阿通如今怎樣了。即使是阿通在，他也沒臉面對她了。澤庵的這一巴掌打得很疼，若是阿通的話，恐怕會捂著胸口傷心地哭泣，責備他吧。

  對於向大藏起誓不泄露的秘密，城太郎選擇了守口如瓶。想到天亮後恐怕還要受澤庵的責備，城太郎決定趁現在悄悄走掉。

  ……

  城太郎輕輕起身。剛好這草庵沒有四壁和天花板，最適合逃走了。他走到戶外，仰望星空，如果不抓緊的話，恐怕天就放亮了。

  「你，站住。」

  剛要邁步，城太郎被後面突如其來的聲音嚇了一跳。澤庵如同他的影子般站在了他的後面。見他停住了，走上前來將手搭在他的肩上。

  「怎麼了，想去自首嗎？」

  「……」

  城太郎默默點頭。澤庵憐愛地說：「就這麼想白白送死嗎？真是個簡單的傢伙。」

  「白白送死？」

  「對，你覺得自己一自報是盜賊，就能救武藏了嗎？沒那麼簡單的事。到了衙門，你以為那些差人能輕易讓你隱瞞掉你想隱瞞的事情嗎？武藏還會依舊被關在獄中，而你註定這一兩年要活活接受拷問。這是必然的！」

  「……」

  「你認為這還不算白白送死嗎？你若想洗清師傅的冤屈，就必須先洗清你自己。你覺得是在衙門接受拷問的好，還是坦誠面對我的好？」

  「……」

  「我澤庵是佛陀的弟子，你的事並不是由我來裁決。我只是引導你向佛罷了。」

  「……」

  「要是你仍心有不願的話，有一個方法。我昨天在這兒意外地碰見你父親青木丹左衛門了。有賴上天眷顧，接著我又遇見你。……你父親青木丹左衛門去了江戶一個我比較熟悉的寺院，你若還是非去送死不可的話，我先帶你見一見你父親怎麼樣？再跟你父親商量一下，看我說得對不對？」

  「……」

  「城太郎。你面前有三條路，你自己選吧！」

  澤庵扔下話後，便又回到了草庵內。城太郎想起了昨天和伊織在樹上打鬥時，聽到的遠方傳來的尺八聲。如今才知道那原來是父親，通過笛聲，他已對父親現在的狀況、徘徊於世的心情大體瞭然於心。

  「等等，澤庵先生，我說！我說！雖然我曾起誓於大藏，不對旁人泄露，可是……我願意對佛祖坦白一切。」

  城太郎跑上前去，拉著澤庵的衣袖，向林中走去。

  七

  城太郎坦白了一切。就像在暗暗黑夜中冗長地自言自語一般，城太郎吐露了一切。

  澤庵不曾打斷城太郎，靜靜地從頭聽到尾。

  「已經沒什麼可說的了……」

  見城太郎不再作聲，澤庵才開口問道：「就這些嗎？」

  「是的，就這些。」

  「好了。」

  澤庵不再說什麼。在一片靜默中，杉樹林的枝頭已悄悄染上了拂曉的淡藍色。

  烏鴉成群地聒噪著，四周滴露閃爍。澤庵似乎是累了，坐在了杉樹的樹根上。城太郎等著接受澤庵的責罵般，低頭靠著一棵半身高的樹站著。

  「……這夥人可真不簡單啊。連天下大勢都觀望不清楚，還說什麼為了天下蒼生，真是愚蠢至極。還好，現在還沒起事。」

  說這話時，澤庵已經心有打算了。他出其不意地從懷中掏出兩枚黃金交給城太郎，讓他趕緊遠走。

  「若不快些離開的話，你父親、師傅都難逃一難。走得越遠越好。要避開甲州路到木曾路路段，因為從今天下午開始，要嚴設關卡了。」

  「我師傅該怎麼辦？我就這樣扔下他不管，遠走他鄉嗎？」

  「這個你就交給我澤庵吧。等過個兩三年這件事平息後，你再回來向你師傅武藏道歉，怎麼樣？到時澤庵會陪你走過這一關的。」

  「那麼……」

  「等等。」

  「是。」

  「走之前到下江戶。你父親昨晚去麻布村的正受庵了。」

  「是。」

  「這是大德寺的印可。從正受庵領取一下斗笠和袈裟，然後你和你父親扮成僧人，抓緊時間一起上路。」

  「為什麼必須扮成僧人？」

  「傻孩子。你不知道你犯的是什麼罪嗎？狙擊德川家的新將軍，趁亂襲擊大御所所在的駿府，讓關東陷入一片混亂。真是一群不知死活的魯莽之輩，你還自認為很光榮地加入他們。往大了說，你們這是造反，是要被處以絞刑的。」

  「……」

  「快去吧，趁著太陽還沒完全升起。」

  「澤庵先生，我再問您一個問題：為什麼想扳倒德川家的人成了造反之徒，而扳倒豐臣家奪取天下的人就不是造反之徒呢？」

  「不知道……」

  誰能說明白這些。澤庵不是找不出說服城太郎的話，只是他沒有找到一個讓自己心服口服的理由。這個社會在一天天變化，誰意圖對德川家不軌，誰就是造反，這已經成這個社會公認的事實了。逆潮流的人，肯定會被時代的巨輪甩出在外，落得身敗名裂，悽慘收場。