受綁之笛

  一

  近處山色之漆黑遠勝濃墨，遠處的山色之淡然恰似雲母。此時正值暮春時節，春風和煦。

  本章節來源於𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶

  小路上霧氣繚繞，就連大葉竹、藤蔓也籠罩在濃濃的霧氣中。離村子越遠，山路越潮濕，好像昨夜剛下過一場大雨似的。

  「阿通姑娘，你還好吧？」

  他們擔著掛滿行李的扁擔，澤庵在前，阿通在後。

  「一點也不好！我們到底要去哪兒呀？」

  「我也在想呢……」澤庵回答得心不在焉，「再往前走一點吧！」

  「我倒不怕走路，可是……」

  「是不是累了？」

  「不是！」阿通的肩膀被扁擔壓得很痛，她不時地換著肩。

  「誰都沒有碰到呀！」

  「今天，『八字鬍』一整天都沒在寺里，他把搜山的人統統撤回村里，看來，他是準備看熱鬧了！」

  「澤庵師父！您究竟打算如何抓住武藏？」

  「過一會兒，他肯定會出現的。」

  「出現之後我們怎麼辦？他平時就很兇悍，這會兒被困在山裡，難免要做困獸之鬥。現在的武藏，簡直就是一個魔鬼！一想到他，我就渾身發冷。」

  「快看！你腳邊有什麼東西！」

  「哎呀！你嚇死我了！」

  「不是武藏啦！我看道邊有藤蔓做的絆馬索，還有荊棘圍的矮牆，所以叫你注意。」

  「看來，那些人想把武藏置於死地。」

  「如果不多加小心，我們也會掉入陷阱的！」

  「啊？我嚇得連一步都走不動了！」

  「別害怕！要掉也是我先掉下去！不過，這些人只是白費功夫。喔！山谷變得越來越狹窄了！」

  「剛才，我們已經翻越了贊甘山的後山。現在，這裡應該是辻原山一帶。」

  「天這麼黑，我都辨不清方向。」

  「我也辨不清。」

  「把行李放下來吧！」

  「幹什麼？」

  「小便！」說著，澤庵走到懸崖邊上。

  英田河上游正位於澤庵腳下，湍急的水流自百尺高的懸崖上傾瀉而下，拍打在岩石上，發出陣陣如野獸低吼般的巨響。

  「啊！真痛快！真乃天人合一也！」

  澤庵一邊方便，一邊仰頭數星星。

  阿通站在遠處，有些擔心，便問道：「澤庵師父！還沒好嗎？怎麼那麼久？」

  他終於回來了。

  「我順便卜了一卦。卦上說，這件事已有頭緒。」

  「卜卦？」

  「說是卜卦，其實是一種『心卦』，更準確地說是『靈卦』。此卦綜合了地相、水相和天相。閉目凝神之時，『靈卦』自會告訴你應去哪座山。」

  「是高照山嗎？」

  「我不知道那山叫什麼，不過山腰處有一片沒有樹木的平原。」

  「那是虎杖草牧場！」

  「虎杖草……剛好我們要抓山中猛虎，這是個好兆頭！」澤庵不禁朗聲大笑。

  二

  在高照山的半山腰有一片地勢平坦、視野寬闊的地帶，這裡面朝東南方，村里人都叫它虎杖草牧場。

  雖然叫作牧場，卻不見任何牛馬。只有濕潤的微風輕輕拂過小草，一切都是那麼空曠、寂寞。

  「來！我們就在這兒紮營。這會兒武藏好比曹操，我就好比諸葛亮。」

  阿通放下行李，隨後問道：「要在這兒幹嘛？」

  「坐著！」

  「坐著？這能抓住武藏嗎？」

  「如果在四周掛上網，我連天上的鳥都能抓住，何況武藏！簡直就是小菜一碟！」

  「澤庵師父，您不會被妖怪附身了吧？」

  「我們來生火！說不準他就要上鉤了！」

  澤庵撿了些枯樹枝，生起一堆篝火。看著熊熊燃燒的火焰，阿通稍微踏實了一些。

  「有了火，感覺不那麼害怕了！」

  「你很擔心嗎？」

  「這個……誰也不願意在荒郊野外過夜啊……要是突然下起雨怎麼辦？」

  「剛才上山時，我看到這兒下邊正好有個山洞。要是下雨，我們就躲到那兒去。」

  「我想，武藏也會在晚上或下雨時躲到山洞裡吧……為什麼村里人一定要把他當成眼中釘呢？」

  「是權力造成的。越是本分的老百姓就越懼怕權貴，因此他們才會把自己的手足趕出家園。」

  「也就是說，他們只顧自己的安危？」

  「這些無權無勢的可憐人，我們應該寬恕他們。」

  「為抓一個武藏，那些姬路城武士有必要如此大動干戈嗎？」

  「這關乎到時局的穩定。從關原大戰之後，武藏就一直被敵人窮追猛打，為回村子，他衝破了邊境哨卡，還殺了把守關卡的哨兵。他一錯再錯，不停地殺人，最後終於落到性命難保的境地。這不是別人的過錯，都緣於他自己不諳世事。」

  「你也痛恨武藏？」

  「當然！如果我是領主，一定會將他處以極刑。為以儆效尤，我要將他碎屍萬段。即便他鑽到地底下，我也要刨土掘根，把他繩之以法。如果輕易饒過他，朝綱政績就會敗壞，更何況現在正值亂世。」

  「澤庵師父表面看起來很溫和，原來內心是如此愛憎分明。」

  「當然要愛憎分明！我就是一個光明正大、賞罰分明的人。正是秉持著這樣的信念，我才來到這兒。」

  「咦？」阿通好像看到了什麼東西，從火堆旁站起身來。

  「剛才，那邊的樹林裡好像有『嚓嚓』的腳步聲。」

  三

  「什麼？腳步聲……」

  澤庵側耳聽了一會兒，突然大聲笑道：「哈哈哈！是猴子啦……你看那邊，一隻母猴背著小猴，向那邊樹上跳過去了。」

  聽到這兒，阿通鬆了一口氣：「啊……嚇死我了！」她又重新坐了下來。

  之後，兩人一直默默注視著熊熊的火光，直到深夜誰都沒再開口。

  看到火堆就要熄滅，澤庵又加了些枯枝。

  「阿通姑娘！你在想什麼？」

  「我……」

  阿通的雙眼被火熏得又紅又腫，聽到澤庵問她，她不由地把目光投向繁星滿天的夜空。

  「我在想，這個世界是多麼不可思議啊！無數的星星在寂靜的夜空中——不對，我說錯了，應該說夜空包羅萬象——它是那樣遼闊，又是那樣安詳，同時還在慢慢地發生變化。無論發生什麼事，這個世界都會照常運轉下去，而我是多麼渺小、多麼微不足道。我的命運好像也被一種未知的力量支配著……我剛才想的就是這些毫無邊際的事情。」

  「你在說謊吧……也許你曾經想過這些，但現在你想的肯定是另外一件事！」

  「……」

  「有件事要向你道歉，阿通姑娘！老實說，我看過你的信了。」

  「哪封信？」

  「那天在織布房裡，我幫你撿起信，可你沒接，光顧著哭，所以我就放在袖子裡了……然後，說起來有些失禮，我如廁的時候太無聊，就仔細看了一遍。」

  「天哪！真過分！」

  「看過信後，我什麼都明白了。阿通姑娘！其實這件事對你反而是好事。」

  「為什麼？」

  「像又八那種不可靠的男人，如果你真和他成了親，他再丟給你一紙休書，豈不是更糟！還好你們只是訂親，這樣倒讓我覺得很慶幸。」

  「女人是不會這樣想的。」

  「那麼，你是怎麼想的？」

  「我覺得很委屈……」

  突然，阿通咬著袖口說：「我一定……一定要找到又八，告訴他我有多麼想念他，否則我實在不甘心！而且，我還要去找那個叫阿甲的女人。」

  澤庵望著一臉絕望與痛苦的阿通嘀咕著：「又來了……」

  「阿通姑娘！我原以為你能一直無憂無慮地生活下去，不必知道世間險惡，不必了解人心叵測，永遠這麼單純、這麼快樂。沒想到，你還是被捲入了命運的狂潮。」

  「澤庵師父！我，我該怎麼辦？我好委屈！好委屈！」阿通把頭埋進臂彎，她的脊背隨著啜泣聲一起一伏。

  四

  白天，澤庵和阿通會躲到山洞裡，飽飽地睡上一覺。

  另外，食物儲備也相當充足。

  但是，最重要的是如何抓住武藏。不知澤庵葫蘆里賣的什麼藥，他連找都不找，好像完全不把這件事放在心上。

  轉眼間，已到了第三天晚上。

  阿通像前兩天一樣，依舊坐在火堆旁。

  「澤庵師父！今晚可是約定的最後期限了！」

  「是啊！」

  「您準備怎麼做？」

  「做什麼？」

  「您還問做什麼？我們之所以來到這兒，不就是為了履行一個重要的誓約嗎？」

  「嗯！」

  「如果今晚還抓不到武藏……」

  澤庵連忙打斷她的話：「我知道。如果我辦不到，就得吊死在千年杉樹上。不過，你別擔心，我還不想死呢！」

  「那麼，您至少也得去找一找啊！」

  「找？能找到嗎——在這大山里？」

  「我真搞不懂您在想什麼！換作是我，除非有必勝的把握，才有膽量立下這個誓約。」

  「是的！就是膽量！」

  「難道澤庵師父接受這個任務，只是因為有膽量？」

  「嗯！可以這麼說！」

  「哎喲！我擔心死了！」

  阿通本以為澤庵是個很自信的人，所以才把他當成自己的依靠。現在看來，完全不是這麼回事，她真的開始擔心起來了。

  這個人是不是瘋了！

  有些精神失常的人常常高估自己，把自己當成偉人、救世主，說不準澤庵就是這種人。

  阿通開始懷疑起來。

  「快到午夜了！」澤庵喃喃自語，好像現在才意識到時間。

  「是啊！天就要亮了！」阿通故意加重了語氣。

  「真奇怪呀……」

  「您在想什麼？」

  「他差不多快出現了。」

  「您指的是武藏？」

  「對呀！」

  「誰會主動送上門呢？」

  「不對！並不是這樣。其實，每個人的內心都很脆弱，沒有人天生就喜歡孤獨。更何況他現在被周圍人仇視、追殺，不得不困在這冰冷而殘酷的地方。奇怪？看到這溫暖的篝火，他沒理由不出現哪！」

  「也許，這不過是澤庵師父一廂情願的想法吧！」

  「不！」澤庵的聲音充滿自信，他斷然地搖了搖頭。這樣一來，阿通反而覺得很安慰。

  「想必，新免武藏已經來到附近了。只是，他不知道我們是敵是友。他猶豫不決、疑神疑鬼，又不能走過來詢問，只能躲在暗處偷偷監視。對了！阿通姑娘，能把你插在腰間的東西借我看一下嗎？」

  「是這支橫笛嗎？」

  「對！就是這支笛子。」

  「不行！這支笛子我誰也不借！」

  五

  「為什麼？」澤庵一反常態，顯得非常固執。

  「不為什麼！」阿通搖著頭答道。

  「就借我一下嘛！笛子越吹音色才會越好，我又吹不壞。」

  「但是……」阿通用手護著腰間，就是不答應。

  阿通這隻笛子從不離身，是她最寶貴的東西。澤庵曾聽她說起過這支笛子與她的身世有關，所以很了解阿通此刻的心情。不過，他覺得現在借用一下也無妨。

  「我不會弄壞的，就讓我看一下吧！」「不行！」

  「無論如何都不行嗎？」

  「嗯……就是不行。」

  「唉！真固執呀！」

  「對！就是這麼固執！」

  「那好吧……」澤庵終於讓步了。

  「那阿通姑娘來吹首曲子吧！」

  「不行！」

  「這也不行嗎？」

  「對！」

  「為什麼？」

  「我會哭的，沒法吹！」

  「喔……」

  對於阿通，澤庵充滿憐憫，他深切感受到這個孤女有多麼固執、倔強。她的內心是如此冰冷、無助，又總是渴望擁有那些自己沒有的東西。

  其實，阿通最缺少的就是愛。她經常在腦海里勾畫著父母的形象，她總是在心底默默呼喚著那從未謀面的雙親，想像著他們也在呼喚著自己。然而，她始終無法體會到真正的骨肉之情。

  那支笛子就是她父母的遺物，她對雙親的全部想像都幻化成了這支小小的橫笛。她還在襁褓中時，就被人丟棄在七寶寺的檐廊下。那時，這支笛子就別在她身上。

  可以說，這支笛子是她尋找父母的唯一線索。而且，在未找到親人之前，笛子就代表著父母，而笛聲就像是父母的聲音。

  一吹笛子就想哭。

  阿通不願把笛子借給別人，也不願自己吹。澤庵非常了解她此刻的心情，也十分同情她。

  澤庵沉默不語。

  今晚已是第三晚，夜色格外幽靜，珍珠色的月亮隱藏在薄霧之中，一切是那樣安靜、恬淡。野雁就要飛離此地，遠處的雲端不時傳來嘎嘎的鳴叫聲。

  「火快熄了。阿通姑娘！再去撿些枯樹枝吧。咦？怎麼了？」

  「……」

  「你哭了？」

  「……」

  「讓你傷心了，我不是有意的。」

  「不，澤庵師父……是我太固執，我不好，您拿去吧！」她從腰間抽出笛子，遞到澤庵手上。

  那支笛子裝在一個舊布袋裡，布袋上繡的金線已褪了色，布袋破舊不堪，連袋口的繫繩也有幾處破損的痕跡。那支橫笛古色古香，十分雅致，讓人不由得想起前塵往事。

  「哦……可以嗎？」

  「沒關係。」

  「那麼，阿通姑娘就來吹奏一曲吧！我聽著就好……就這樣靜靜地聽。」

  澤庵沒有接過笛子，只是側著身，雙手抱住了膝蓋。

  六

  平時，澤庵要是聽別人吹笛子，肯定會先開兩句玩笑。可現在，他卻微閉雙目，凝神傾聽，阿通反而有些不好意思了。

  「澤庵師父！您一定吹得很好吧？」

  「還說得過去。」

  「那麼，請您先吹一曲吧！」

  「別那麼謙虛，阿通姑娘！你不是也下了不少工夫嗎？」

  「嗯。清原派(16)的一位老師曾在寺里住過四年。」

  「那真難得！那你一定會吹奏《獅子》《吉簡》這些秘傳的樂曲。」

  「我還沒學會。」

  「反正，吹一首你喜歡的曲子就行——不，更準確地說，是吹一首能排遣你苦悶情緒的曲子。」

  「嗯！我也這麼想。如果笛聲能帶走我心中的哀傷、怨恨、無奈，那我也會輕鬆很多。」

  「沒錯！排解鬱結之氣是非常重要的。其實，這支一尺四寸的橫笛，象徵著一個人，也可以說象徵著宇宙間的萬物——笛子上的干、五、上、開、六、下、口七個孔洞，就代表著人的七情六慾和陰陽轉換。你看過《懷竹抄》吧？」

  「不記得了！」

  「那本書開頭寫道：笛子是五聲八音的樂器，非常有助於修身養性。」

  「您真像笛子老師！」

  「我不過是一個不守規矩的壞和尚。來，讓我看一下你的笛子。」

  「請看！」

  澤庵剛接過笛子，就驚呼一聲：「喔！這是一件珍品。你父母把它放在了你身上，可以看出他們都是人品高潔的人。」

  「那位教我笛子的老師也很欣賞這支橫笛。它真有那麼珍貴嗎？」

  「不同的笛子有著不同的形態和靈氣。只要拿在手上，就能立刻感覺到。以前，鳥羽院的蟬折、小松殿的高野丸，以及清原助種的那支頗有名氣的逸蛇笛，都是世間少有的珍品。近來，諸侯四起、世道混亂，我還是有生以來第一次看到這樣的珍品！還沒吹奏，我就已經激動得發抖了。」

  「您這樣一說，我就更不敢吹了，本來我吹得就不熟練。」

  「笛子上有銘文嗎……哎呀！月光太暗，看不清楚啊。」

  「上面刻著兩個小字——『吟龍』。」

  「吟龍……原來如此。」說完，澤庵便將笛鞘和布袋還給阿通。

  「來吧，吹奏一曲！」澤庵顯得十分莊重，阿通也被他認真的表情所感染。

  「我吹得不好，請多包涵。」

  阿通正身坐好，並規規矩矩地向笛子行了禮。

  澤庵不再做聲，周圍一片寂靜。此時，澤庵一動不動，好像已與天地合為一體，他的身影就像是山中的一塊岩石。

  阿通輕輕把唇貼到笛子上。

  七

  阿通白淨的臉稍稍轉向一側，擺好吹奏的姿勢。她先用雙唇濕潤了吹孔，然後開始醞釀情緒。此時的阿通跟往常大不相同，藝術果真能賦予人們威嚴、莊重之感。

  「我開始了！」

  「讓您見笑了。」她再一次對澤庵說道。

  澤庵只是點點頭。

  悠揚的笛聲響了起來。

  阿通細長白皙的手指就像一個個蹦跳的小精靈，踏著七個小孔跳著舞。

  低音時如潺潺流水，澤庵感覺自己仿佛化作一股清泉，穿梭在溪谷，漂游在淺灘；高音時激越嘹亮，澤庵感覺自己仿佛被帶上九重天，與風兒作伴，與白雲嬉戲。接著，天地之聲交相呼應，猶如颯颯松濤之聲，悲嘆著世事無常。

  澤庵一直閉著眼睛，他聽得入神。這笛聲讓他想起一個關於名笛的傳說。相傳，名樂師三味博雅有一次在晚上吹著笛子散步，走到朱雀門時，門樓上竟有人吹笛唱和。三味博雅還與此人交談，並互換了笛子。兩人興致極高，從深夜一直吹奏到天明。後來才知道，那個唱和的人原來是鬼的化身。

  連鬼神都會被音樂打動，更何況是佳人吹奏的笛聲。任何有七情六慾的常人，都會被這笛聲感動。

  澤庵這麼想著，突然悲從中來。

  他沒有流淚，卻把頭深埋在兩膝之間，兩隻手緊緊抱著膝蓋。

  兩人之間的篝火已快燃盡，阿通的臉反而被映照得更紅。她完全沉醉在笛聲里，已與笛聲融為一體。

  母親您在哪裡？父親您又在哪裡？裊裊的笛音飛上雲霄，不停呼喚著自己的親人。那笛聲是如此哀怨，怨那寡情薄義之人為何要欺騙自己；那笛聲又是如此淒婉，纏綿地訴說著自己的不幸與傷痛。

  還有，還有……

  笛聲還在問著，這孤苦無依的少女今後要怎麼活下去，要怎麼才能像其他女人一樣，實現自己的夢想。

  笛聲是如此婉轉、淒涼，不知阿通是沉醉其中，還是被自己吹奏的曲子所打動，她的呼吸有些急促，鬢間滲出了細密的汗珠，臉頰上流下了兩行清淚。

  悠揚的笛聲娓娓飄來，時而嘹亮，時而低沉，時而嗚咽，無休無止，悠遠綿長。

  就在此時——

  篝火突然熄滅了，在距離火堆四五米遠的草叢裡，傳來一陣「嚓嚓」聲，好像是野獸爬行的聲音。

  澤庵登時抬起頭，凝視著那團黑色的東西，輕輕招了招手，說道：「朋友，草叢裡一定又潮又冷吧！別客氣，過來烤烤火！聽我的話。」

  阿通覺得很奇怪，於是止住了笛聲。

  「澤庵師父！您自言自語地在說什麼？」

  「你沒察覺到嗎？阿通姑娘，剛才武藏一直在那兒聽你吹笛子。」澤庵指著草叢說道。

  於是，阿通不由地轉頭望向草叢。

  「啊……」她大叫一聲，仿佛被妖魔鬼怪嚇到一樣，竟然還把手中的橫笛朝那黑影擲了過去。

  八

  阿通被嚇得大叫一聲，可藏在草叢中的人似乎受到了更大的驚嚇，他像鹿一樣，從草叢裡一躍而起，準備逃走。

  澤庵沒想到阿通會被嚇得大叫，眼看好不容易上鉤的魚兒就要溜掉，他不免心中一急，喊道：「武藏！」

  接著，他用盡全力大喊一聲：「等一等！」

  他接連不斷的呼喊聲，似乎有一種難以抗拒的力量，帶著一種壓迫性，還帶著一種不容忽視的威嚴感，讓人無法忽視。武藏的雙腳就像被釘在地上一樣，他終於回過頭來。

  他目光炯炯，逼視著澤庵和阿通，那眼神充滿懷疑，滿是殺氣。

  澤庵叫住武藏之後，就沒再開口，他雙手抱胸，靜靜地注視著武藏。他毫不畏懼，迎著武藏的目光——兩人就這樣對視著，甚至連呼吸的節拍都一模一樣。

  終於，澤庵的眼角露出了一絲極其友善的笑容，抱胸的雙手也放了下來。

  「出來吧！」他招手說道。

  如此異樣的舉動，讓武藏始料未及，他眨了眨眼睛，黑漆漆的臉上寫滿了不可置信。

  「不過來坐坐嗎——過來吧！我們一起聊聊！」

  「我們這兒有酒、有吃的，我們不是你的敵人，也不是你的仇人。就一起圍著火堆，聊一聊吧！」

  「武藏……你的直覺不是很敏銳嗎？這裡有火、有酒、還有吃的，又充滿溫情。是你把自己推向了地獄，又扭曲了整個世界——好了，不說這些大道理了，你是聽不進去的！快過來烤烤火吧……阿通姑娘！用剛才做的芋頭湯和剩飯做一個芋頭雜燴粥吧！我肚子也餓了！」

  阿通架好鍋，澤庵把酒壺放在火上溫著。看到兩人從容不迫的樣子，武藏終於放下心來，他一步一步靠了過來。也許是覺得有些不好意思，他顯得縮手縮腳，還沒走到火堆旁就駐足不前了。見此情景，澤庵先把一塊石頭骨碌到火堆旁，然後走過去拍拍武藏的肩膀說道：「來！坐吧！」

  武藏順從地坐了下來。但阿通始終不敢抬臉看他，她覺得對面坐著一個出籠的猛獸。

  「嗯！好像煮好了。」

  澤庵打開鍋蓋，用筷子扎了塊芋頭放進嘴裡嘗了嘗。

  「哦！煮得真軟！怎麼樣？你也嘗嘗吧！」

  武藏點頭笑了笑，第一次露出了潔白的牙齒。

  九

  於是，阿通盛了一碗雜燴粥遞給武藏，他一邊吹著熱氣一邊狼吞虎咽地吃著。

  武藏那雙拿筷子的手在微微顫抖，喝粥時牙齒碰在碗沿兒上，發出「咔咔」的響聲。此時，用「飢餓」一詞實在不足以形容他的感受。那種發自於本能的顫抖，讓人看後不寒而慄。

  「好吃嗎？」澤庵放下筷子，又建議道，「要不要再來點酒？」

  「我不喝酒。」武藏答道。

  「不喜歡喝？」澤庵問道。武藏搖搖頭，在山上躲了幾十天，他的胃已承受不了那樣強烈的刺激。

  「托您的福，我暖和多了！」

  「吃飽了？」

  「吃得很飽。」說著，武藏把碗遞給了阿通。「阿通姑娘！」武藏叫了一聲。

  阿通低著頭，答了一聲「是」那聲音低不可聞。

  「你們來這裡幹什麼？昨夜，我也看到這邊有火光。」

  武藏這一問，可把阿通嚇了一跳，她不知該如何回答，急得渾身發抖。此時，澤庵在一旁開了口，他毫不掩飾地說：「其實，我們是來抓你的！」

  聽到這兒，武藏並未顯得十分驚訝。他默默地垂著頭，用懷疑的眼神審視著面前這兩個人。

  澤庵轉身面向武藏，說道：「怎麼樣？武藏！如果你終究要被抓，不如現在就束手就擒。無論是君主的法規，還是佛法的戒律，都是法。儘管二者同為法，但我所秉持的懲戒之法還是相當人道的喲！」

  「我不要！」武藏憤然地搖頭，眼看就要爆發。見此情景，澤庵安撫道：「那麼，你先聽我說。我了解你的心情，就算會被燒成灰，你也會反抗到底的。但是，你贏得了嗎？」

  「你說贏什麼？」

  「那些憎恨你的人，還有領主的法令，以及你自身，你能贏過這些嗎？」

  「我輸了！可我……」武藏痛苦地呻吟著，他緊鎖雙眉，面色悽慘，淚水就要奪眶而出。

  「最後只能落得一個被砍頭的下場。本位田家的阿婆，還有那群姬路城武士，都叫嚷著——快砍死這個可恨的傢伙！」

  「還有，你姐姐怎麼辦？」

  「什麼？」

  「你姐姐阿吟，現在被關在日名倉的山牢里，你打算怎麼辦？」

  「……」

  「那個性格溫和，一直掛念著弟弟的阿吟姑娘……不，不只這些。還有你父親新免無二齋的名譽，他的祖先平田將監可是播磨望族赤松家的支脈。這一切的一切，你都想過嗎？」

  武藏用烏黑而粗糙的手，捂住了臉。

  「不……不知道……這，這些事，會怎麼樣？」他流著淚，大聲喊著，那瘦削的雙肩劇烈地抖動著。

  「你這個渾蛋！」澤庵握緊拳頭，對著武藏的臉猛打過去。

  武藏毫無防備，被打了個趔趄，澤庵趁勢又狠狠補了一拳。

  「你這個莽夫！不肖子！我澤庵要替你的父親、母親，還有你的祖先，好好教訓你！再吃我一拳！怎麼樣？疼不疼？」

  「喔……真疼！」

  「知道疼代表你還有點人性——阿通姑娘！快把繩子給我——你在害怕什麼？你看，武藏已經被我制伏了。不是用權力的繩索，而是慈悲的繩索。不用害怕他，也不用可憐他，快給我繩子！」

  被澤庵壓倒在地的武藏，一直閉著眼睛。如果他想反擊，僅憑澤庵那單薄的身體是無論如何也制伏不了他的。然而，他現在感覺累極了，手腳好像都沒有任何力氣，只是軟綿綿地貼在草地上。同時，他的眼角不斷流下汩汩的淚水。