五

  「怎樣，蛇有蛇類，主水的居處，你有無所知？」

  武藏到了山川蒼龍軒的武壇，把昨夜的事說了一個大概，跟著問道。

  「殺了鈴姑之後，一直避不見面，有的也只是耳聞罷了。可是，等著……」

  蒼龍軒沉思了一會兒，猛然抬頭說：「像主水這樣的人，絕不會住在正經地方。這一年來，有名的幕府官人，在路上被暗殺的共有三人，而且都是一刀見功，好俊的刀法。我認為那是主水所為，也許……」

  稍後，他亮著眼睛說：「說不定待在岩田富岳家中。」

  「都是什麼人？」

  「是近來江戶出名的人物，一個浪人卻占住著偌大的邸宅，擁著前將軍足利家的孫女，出入於老中、大名府邸，在政治的後台出沒的古怪傢伙。聽說家中時常養著二三十個浪人。」

  

  「哦，地點呢？」

  「巢鴨。」

  「好吧。」

  武藏一點頭，就此離開武壇，直回寺尾家去了。

  新太郎上衙去了。伊織顯得鬱鬱不樂。

  「伊織，不必難過。」

  武藏安慰說。

  「唉，都因我的一時大意……」

  他以為使左膳受傷，使浪娘被拐，都出於自己的一時大意。但他的悶悶不樂，不單為此，也因為那個意味深沉地宣稱知道自己生身父母的奇異武士。

  ——現在就是知道父母的家世也無補於事，管他怎的！

  雖是這麼自譬，卻有一事放心不下。聽說自己曾有一個姐姐，一直生死不明。所謂聽說，是父母生前，他記得兩老間有一兩次提起過這樣的話。伊織心想，那個奇怪的武士，也許知道這個姐姐的下落。當然，他只是在心裡這樣暗想，並沒有特去追問的意思。

  「自己是武士之子。」

  能知道這一點，伊織便很滿足了。

  武藏柔和地說：「不，不是你的大意，你已經盡力了，這是無可奈何的。」

  他接著又說：「伊織，那批浪人的來路倒弄清楚了。浪娘小姐大概被拐到他們的巢穴里去了。地點是巢鴨，待抹黑後闖去試試看吧。」

  伊織的心中，感到莫名的興奮。