八

  武藏與甚內並肩，默默地走在夜色蒼茫的街頭。到今日，他才得知鈴姑對自己的戀慕。

  固然，這些都已成明日黃花，但在武藏，一向合理地處理一切事務，是在確實的把握中去窺探未知的世界，過去的失算也就特別使他怏怏於懷了。

  兩人不久到了一座大宅院的牆外。疏星在天，夜色幽冥。武藏吁了一口氣。就在這一瞬間，從宅院靠牆的街蔭中，射出一道白光，直望武藏的腦門衝來。是劍！有人躲在牆頭樹下，看著武藏臨近，揮刀躍下，猝然偷襲。出其不意的這一劍，雖以武藏之強，似乎也難以躲過。

  好武藏！只見他的身體向右微側，早已拔刀在手。

  「哎！」

  趁著暴徒撲空前傾之際，從背後一刀划去。這是武藏得意的必殺劍。但對方身手之疾出人意表，竟就勢前躥，沒入黑暗中去了。武藏這一刀，只在他的背脊上輕輕划過。

  

  武藏仍提著刀，瞪著前面如墨的夜色。

  甚內開口叫道：「武藏先生，多年不見尊駕之劍，更見高妙了。」

  他的聲音是那麼爽朗，像是將剛才那驚險的一幕完全忘掉了。

  「可是，殺了空。」

  「對方雖然不死，但完全敗了。不，不僅那廝，凡在這附近的，眼所不見的惡魔，莫不懾於你的劍氣而一齊消逝了。這就是所謂破魔之劍，連我都為之心神一爽。」

  武藏的臉上，浮上充滿自信的、明朗的微笑。他深深頷首答道：「甚內，說得好。我也因剛才一劍，恍有所悟。我所斬殺的，不僅是那個暴徒。還有妄念！迷惑！」

  「我知道，你是殺退了悠姬公主和鈴姑的亡靈了。不僅此也，因剛才那一劍，我覺得你的兵法境界又自高了一層，是從有形的世界，邁入無形了。」

  武藏再度頷首說：「我也從此徹底了悟。我是以劍為命的人！只有一劍在手，才能提高自己，點醒自己。因此，雖是無情，卻也沒法。鈴姑也罷，悠姬也罷，阿通也罷，也許都有情愫。但僅此而已，我是無情的兵法家哪！」

  這樣說著，武藏不禁縱聲大笑起來。