九

  「宮本先生，你可知道剛才向你偷襲的，是什麼人嗎？」

  甚內改變了話題。

  武藏踏著大步，邊走著說：「不知道。我的敵人太多了，被人偷襲是常有的事。對方既是使我領悟空劍之妙的人物，絕非泛泛之輩，但刀法路數卻無法辨認。」

  「是吧？想來他不曾與你正面交手，可是與你的淵源極深，就是剛才提起的松山主水哪！」

  「啊，主水！怪不得有些邪氣。十年前倒時常出現的，竟也待在江戶？」

  「殺死鈴姑之後，他到底不敢見我的面。在江戶卻頗有名氣，說他是不知底細的怪劍客。他又長於舌辯策謀，常在公卿家出入。」

  「唉，真可惜！因他喜玩幻術，所以上不了兵法的正路。就像今天，雖是疾如鷹隼，卻欠缺必殺的氣魄。一開頭，逃亡的念頭便緊黏著他了。不知捨身之妙的劍士，是永不能修成正道的。」

  「正是這樣。名氣盡大，至今不能自成家數，也不能自立武壇。那廝，只是在人生的后街里出沒的人物。」

  「是呵，最初在小倉碰到時，他是個自信滿滿、胸懷大志的純真少年。對悠姬公主雖火一樣地熱戀著，但終究耍著策略，而不是光明正大的。也許就是玩弄幻術之故，老使人覺得包藏禍心似的。」

  記住全網最快小説站𝒃𝒂𝒏𝒙𝒊𝒂𝒃𝒂.𝒄𝒐𝒎

  甚內點頭，但接著說：「宮本先生，卻也不可大意。要曉得他的策謀舌辯頗具威力。因他之故，弄得君臣不睦，或者失去地位的兵法家，頗有其人。而且看情形，他仍抱著打倒足下的野心呢。」

  武藏沒有回答，對主水這樣的胚子，大有不屑一顧的樣子。

  談話間，已到牛込的街尾。甚內住在神田，武藏則寄寓於麻布寺尾新太郎的家中。臨分手時，甚內聳著沒有臂膀的一邊肩頭說：「宮本先生！剛才已經表明，鈴姑之死，使我已將過去的恩怨一筆勾銷了。但你，還是我的敵人。物色而且養成足以凌駕足下的劍士，是我一生的工作。我的武壇，就是為此而設的。」

  「什麼，武壇？」

  「別開生面的武壇，有機會務請惠臨指教。」

  「哦，好吧。」

  兩人便左右分開了。

  「唉，十年之間，人事上竟有這麼大的變動！」武藏無限感慨地自語著說。