六

  深秘於心底的阿通，又在他的眼中蘇生了。

  那時，武藏見了皈依佛門的阿通，好像出賣了自己投向佛陀懷抱的賣春女似的，對她的無知、頑固、淺見感到莫名的激怒。隨後，他雖是諒解阿通不得不爾的心境，但是為時已遲，兩人早已各奔前途了。事已至此，他唯有祈求阿通在佛法的庇佑下，能平平安安過日子。而這樣的日子，逝水般過去了。

  佐渡又靜靜開口說：「阿通臨去時，竟是那麼安詳……聽說比平時更美麗，且微笑著說，見到你武藏先生了……」

  武藏吁了一口氣，點頭說：「皈依佛門之後，阿通的心境好像愈見高淨了。我雖不信佛，也許背叛佛，但也不否定那高超的存在。往後，阿通一定能攀上高峰，遠非我武藏所能及的了。」

  

  佐渡一笑，然後提起悠姬的事。他先聽了武藏的報告，說道：「君侯（細川忠興）決定給公主送個侍女過來。君侯的意思，大概要派一個知道底細的人，來給公主做伴，就是剛才提起的寺尾家的閨女阿松。」

  「哎，阿松？」

  武藏不覺一愣。他以為阿松因為同情阿通，一直陪伴她到死，必定抱怨自己的薄倖。

  但佐渡卻不管這些，接著說道：「阿松既知書達禮，又精通武藝，雖是抱定終身不嫁的奇女子，倒是忠心耿耿，伴隨公主是再好不過的了。」

  這是事實，武藏也提不出反對的理由。

  「相信公主一定很滿意。」他只好這樣回答。

  佐渡臨去時又鄭重地說：「有機會到江戶，務必去看幼君（細川忠利）一趟。」

  細川忠利自幼為德川人質，至今仍留江戶。武藏與小次郎決鬥之前和之後，都曾見過一次。他的年齡小武藏二歲，是既聰明又富人情味且勇猛的武將，同時是傑出的政治家——這是武藏對忠利的定評。

  他們之間，是所謂意氣相投吧，最初一面，便能肝膽相照，極為相契。