十三

  第二天，直到中午仍不見國娘回來，終由園娘設法邀門房的小廝偷偷地上武藏處打聽消息。

  小廝回來，已是未刻（下午二時）。

  「烏旗那裡已沒有人。武藏、座頭、少年與市和寺尾先生的五人團，都離開了。再問那家裡的人，說是昨晚不見國姐那樣的女人來過。」

  聽了這個報告，悠姬僅有的一縷希望也斷了。

  正在這時，佐渡派人要她到茶室去。

  進了茶室，佐渡便說：「給伯父煮茶。」

  悠姬靜下心來，煮好茶送到佐渡面前。

  「伯父，火候怎麼樣？」

  「哦，很好。」

  

  佐渡一口呷干，慈愛地望著悠姬。

  「阿悠，我真不忍你去做尼姑。幸好武藏出現，得知他也一樣地想救你出去，便將計就計連用密謀……但而今竟也徒然。你為父母祈求冥福的孝思，著實可嘉。今早已將你這意思轉告武藏，再不會有人從中作梗，你盡可放心前往中津了。」

  悠姬默默地聽著佐渡的訴說。現在即使想再訴真情，也是無濟於事了，命運早有定著了。

  但回到自己房裡，悠姬的胸中如焚。

  「唉，昨晚為什麼在伯父面前，下了那樣的決心呢？」

  一陣強烈的後悔，湧上她的心頭。

  「不，我不！」

  悠姬抱起父親的靈牌。

  「爸爸！你太懦弱了，太懦弱了。早知半路屈服，為什麼當初不跟著德川，與爺爺走同一條路呢？唉唉，真太過分了，要我去做尼姑……」

  悠姬悔恨交集，淚如泉湧。

  「哎，武藏先生！你竟顧自走了？」

  淚眼中浮上武藏的英姿。撫劍而立的武藏的眼——那雙眼睛又大又亮，像明月懸空。

  「武藏先生！我信賴你，到最後一瞬，直至最後死的一瞬！我一定奮戰到底。爸爸，請你也堅強起來！」

  悠姬緊緊地抱住父親的靈牌。