五

  笛聲悠然而起。

  那是從來沒有聽見過的古怪曲調，連音節都與日本的笛全然不同。笛聲像是遠處傳來的鬼哭之聲，帶著妖氣在黑夜之中振盪著。在笛聲的間歇中，響起陰慘慘的鼓聲。

  武藏原是不知恐怖為何物的硬漢，但也為那不可解的笛聲和鼓聲所震懾，那聲音帶著恐怖與不安，摧人肺腑——像是威脅人的靈魂似的。

  武藏斂神與那如魔的樂聲拮抗著。

  「啪嗒……」大殿深處一聲響動，接著是踐踏地板的聲音。

  請記住𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮網站，觀看最快的章節更新

  笛聲與鼓聲突然高揚。

  武藏斂氣凝神，瞪著大殿。一條異樣的形影搖擺而出，在火把光中現出原形。

  「呀呀，猅猅丸！」武藏在心中叫道。

  那與傳聞中的怪物不差分毫，從頭頂到手尖，披下來茸茸如銀的白毛，身高六尺許，赭色的臉龐，火眼金睛，像是燃著兩個火球。

  「哦，不錯，絕非人類。」

  武藏心中暗道。不信怪異的武藏，一直以為所謂猅猅丸，只是有人假扮傳說中的怪物來嚇唬老百姓的，但現在站在大殿前的，絕不是人類的形態，而是巨大的猴精。

  武藏突然想起來，這正是住在南蠻深山中的猩猩，是土人們視其比虎豹更為畏懼、尊為魔神的，力大無窮而殘忍的怪獸——武藏不僅見過它的毛皮，在長崎也曾見過這種怪獸的畫面。那麼，吹笛和敲鼓的兩個黑人，一定是指揮野獸的土人。

  那奇妙的樂聲越來越高。怪獸跳下庭院，齜牙露齒，發出悽厲的吼聲，上下揮動著兩隻巨掌，合著音樂的拍子，邊跳著邊團團旋動起來。

  圍在周圍的黑裝束的一伙人，像是發出禱告，也像是發出咒語，用奇怪的腔調跟著齊聲歌唱起來了。

  真是不可解的咒語和復仇之歌。這時，武藏並不曾忘記去注視披褂的武士。他的聲音近於野獸，兩目閃著殘酷的凶光，也不亞於猩猩。

  音樂突然停止，怪獸也停止了跳躍。武士們的歌聲也戛然而止。

  同時，披褂的武士便恭恭敬敬地開門了。

  「大王喲，請饗猅猅丸所獻的祭祀犧牲！」

  怪獸移動目光，瞪著眼前的轎子。

  武藏這才恍然大悟——

  「哦，原來這奇怪的武士便是猅猅丸。而真正的猩猩卻被稱作什麼大王，是他們狂信的活偶像。」