六

  猅猅丸和真的猅猅是兩回事，世人卻因錯覺，誤認為那是有神通而解人語的怪獸。

  卻也作怪。武藏緊握刀把，倒抽了一口冷氣。像從隙縫間透進來的一道電光——怪獸的眼，直逼武藏，帶著出乎意料的、未曾經驗過的猛獸的殺氣。武藏像潑了冷水似的，不覺凜然一震。

  「這畜生！」

  武藏也睜眼反瞪過去。當然，那只是透過一線隙縫，不會直射對方的。但猩猩卻也全身一震，吼叫起來。它張開巨大的雙爪，一步一步向轎子逼近。雖是野獸，但它那敏感的本能似乎感受到武藏的殺氣。

  到了丈余的距離，怪獸突然停步，亮著眼，像嚇唬人似的上下揮動著雙爪，但不敢近前。

  黑人中的一人，跑近猅猅丸不知說了些什麼。

  「哦，從來沒有的，奇怪！」猅猅丸自語著說。

  武藏心想——

  「哦，我的鬥志和氣魄，把猩猩給反撥過去了！」

  但武藏現在的立場，須得把對方吸引過來，是應該虛以誘敵的。於是他閉上眼睛，放鬆全身。霎時，怪獸騰身而前，驀地撕毀轎頂，伸進右爪。但怪獸卻突發慘聲，向後躍退。

  

  「唉，作怪！」猅猅丸也緊接著叫道。

  武藏疾如閃電，已從轎中一躍而出，手中提著出鞘的大刀，屹立在怪獸之前，刀尖上滴著鮮血。怪獸的肩膀上涌著血潮。它的臉上燃著激怒的火焰，齜牙咧嘴，瞪著血紅的兩眼，高舉著雙手，「嗒嗒嗒」連連後退。

  「啊，武藏！」

  黑裝束的一人脫口喊道。

  「什麼？是武藏。」

  猅猅丸用他那如火的目光一瞥武藏，隨即咧嘴笑道：「嘻嘻嘻，真有趣！日本第一的兵法家，做了咱們的犧牲！願望成就的日子近了。喂喂，大王，撲去！」