二

  據《肥後國記》記載——是中國的佛像和信徒大量東來的奈良朝時代吧，一艘外國的海船，遇颶風漂來河內的海邊。檣傾楫摧，觸礁覆沒。全船的乘客無一倖免。但奇怪的是，船上一尊觀音菩薩的石像竟在狂濤怒浪中，坐在板片上漂流到了岸上。

  村人驚此奇蹟，乃恭迎那尊觀音到了河內川上的福地，安置在那半山腰的洞窟中。自此，岩戶觀音之名大噪，受到四方膜拜。

  又數百年，至真和十年，元僧永興來日，擬在岩戶觀音附近平地建寺，但其處適臨深淵，無法奠基。

  

  一夜，永興和尚夢淵中貝精來告：「我乃本淵之主，潛修於茲甚久，今知上人有擇此地建寺之意，顧獻此地，自遁西方杉谷安身。謹留龍鱗一片，貝殼一枚為信。」

  翌晨貝淵水已涸，淵底果有龍鱗及貝殼，一如夢中所云。雲岩寺於是得以落成。

  武藏就住在這個雲岩寺中。住持寒池和尚，已是年逾七十的老僧。這裡沒有懂法的僧眾，他只同一個也快到七十歲的老伙夫和十二三歲的小和尚過著悠閒的生活。有和尚來掛單，便發些難題使之發窘取樂。

  他常同武藏閒聊，但沒有問過姓名，也不曉得武藏是何許人。武藏也從來沒有上大殿去參拜過如來。在岩戶觀音前也是一樣，武藏只是為洞窟中那一片肅靜的氛圍所陶醉。而且那不僅是洞窟本身所有的氛圍，還是千百年來千千萬萬參拜觀音的善男信女的一片虔誠，凝結在黑暗之中，形成了冗長的歷史細流。

  一天，武藏坐在洞窟前的岩石上，偶然想起曾每天來此參拜岩戶觀音的才女檜垣。檜垣與紫式部或清少納言等，同是平安朝時代誕生在肥後的不櫛進士，擅長詩歌，且是舞蹈名家，曾在當時九州府的太宰府中供奉，後來上京與當代顯貴交往，有才色雙絕之譽。拜倒在她的裙下的高官顯宦雖多，其中她僅傾心於太宰府中的舊知清原元輔一人。元輔是清少納言的父親，也是當時蜚聲歌壇的詩人。