三

  萬兵衛是不會再有什麼回答了，他已經不在人世了。

  「……啊，啊？」

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  阿杉婆倒吸了一口冷氣，只見萬兵衛的屍體旁站著一個人。

  那人提著一把冒著寒光與血氣的大刀。

  「……誰，是誰？」

  「……」

  「是誰……報、報上名來。」

  阿杉婆干啞的聲音近似於歇斯底里。

  看來這個阿杉婆一把年紀，還是那樣能虛張聲勢，還是那樣慣用恐嚇。她這一出似乎正中那個人的預料，只見他在黑暗之中微微聳肩。

  「是我啊，……老太婆！」

  「啊——」

  「不知道我是誰嗎？」

  「不知道，我都沒聽到過你的聲音。你是打劫的嗎？」

  「嚯嚯嚯，你以為打劫的會蠢到劫你一個窮老太婆嗎？」

  「是嗎……這麼說你是衝著我來的？」

  「對。」

  「——我？」

  「真是囉唆啊。你以為我是為了砍萬兵衛特意從三日月追到這裡來的嗎？我找的就是你。」

  「嘿——」

  阿杉婆扯著破嗓子，踉蹌著。

  「你是不是認錯人了，你到底是誰？我是本位田家的遺孀，叫阿杉。」

  「哦，這個名字更加喚起了我的仇恨，今天來個了結。老太婆！你看清楚我是誰，是不是忘了我城太郎了。」

  「……啊？……城……城太郎。」

  「過了三年，剛出生的小孩兒都三歲了。你已經是個老糊塗了，而我正當壯年，不好意思老太婆，我已經不是當年那個流鼻涕小兒了。」

  「……哦，哦。你真的是城太郎嗎？」

  「你這麼多年來可讓我師傅吃了不少苦頭。師傅武藏看在你已年邁的分兒上不和你計較。你卻得寸進尺、揚揚得意，還在各地，包括江戶，到處誹謗師傅，聲稱師傅是你的仇敵，還阻礙他的仕途。」

  「……還有你對阿通窮追不捨。原本這次以為你已經改過自新，打算回鄉養老了——沒想到，你還是死性不改，居然找麻屋的萬兵衛做你的爪牙將阿通抓了起來。」

  「……」

  「你這個可惡的老太婆，一刀殺了你容易，可是我城太郎的父親如今已經不再四處漂泊，已經重回姬路城了，從今年春天起，父親依舊是池田家的藩士。……我不能再給父親抹黑，就放你一馬。」

  城太郎上前一步。

  雖說放過阿杉婆，可他右手中緊握的大刀依舊沒有收鞘。

  ……？

  阿杉婆一步步向後退去，想找機會逃走。