三

  「小屋內蚊子特別多。」

  又八雖然在屋內焚了些熏蚊子的東西，還是有些受不了，熏得眼睛也有些難受。

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  「武藏兄，我們出去吧。外面雖然也有蚊子，至少……」

  說著又八揉了揉眼睛。

  「嗯，哪裡都有蚊子！」

  武藏先走了出去。他每次來這裡，都會給又八帶來些許慰藉與力量，這樣他的心裡也會獲得更多的安心與寧靜。

  「去正殿前吧！」

  因為是深夜，那裡除了武藏和又八沒有別人。大門緊閉，風聲陣陣。

  「想起了七寶寺……」

  又八邁上台階，靠在正殿檐下喃喃道。兩個人一見面，總會在不知不覺中談起故鄉，小至樹木、花草，故鄉的一景一物都帶給他們深深的回憶。

  「嗯……」

  武藏也想起了那裡。接著，兩個人被長長的沉默所籠罩，都不再作聲。

  經常是這個樣子。

  只要一提到故鄉，阿通的事情便會浮上兩個人的心頭。還有又八母親的事情，種種苦澀的回憶影響著兩個人如今的友情。

  又八很怕那些事情會真的將兩個人的友情破壞掉，武藏也是儘量不去提起。

  不過，這晚，又八突然想要好好談談這些，良久，他開口打破沉默道：「七寶寺的那座山比這裡要高些。在山麓有一條同矢作川差不多的吉野川。……只是這裡沒有千年杉。」

  又八邊說邊望著武藏的側臉。

  「喂，武藏兄。有一件事我總是想說，想拜託你，卻總是開不了口，這件事想請武藏兄你諒解！」

  「哦？……什麼事？……。說說看！」

  「阿通的事情。」

  「嗯。」

  「阿通……」

  又八抑制著湧上心頭的情感，將淚水逼了回去。

  武藏也變了臉色。這個一直以來為兩個人所避諱的鬱結，如今被又八突然觸動，不知又八想說些什麼。

  「我和你如今心意相通，可以促膝長談上一整夜，我也就說說心裡想說的了。阿通現在怎麼樣了？她將來會是怎樣呢？最近我總是想起阿通，那份對阿通的愧疚總在心裡翻騰！」

  「……」

  「我曾使阿通多年受苦。有一段時間，我像鬼一樣纏著阿通，還將她困在江戶的一所房子內，現在想來真是無法原諒自己……自從我去參加了關原之戰，阿通便成了從我這個枝頭落地的花。現在她應該在旁的枝頭又生長開花了！」

  「……」

  「喂，武藏。不，武藏兄。……拜託你了，娶阿通為妻吧，只有你能救阿通。……若我還是以前的又八，是決不會開口說這些的，現在的我已經決心皈依佛門，去彌補我所犯下的錯事。凡事該放下的我也都放下了。……只是，還有一事令我牽掛。……拜託了，找找阿通，滿足阿通的心愿吧！」