二

  奈良的寶藏院和柳生莊的柳生家離得並不遠，在槍術和刀法上，雙方也頗有淵源。

  石舟齋和寶藏院的初代胤榮曾非常交好。

  讓石舟齋在壯年時代真正悟道的恩人上泉伊勢守，便是胤榮介紹的。

  不過這個胤榮也已經過世了。二代胤舜繼承師法，繼續將寶藏院流的槍術等發揚光大，在武道興隆的時期，寶藏院流也算得上是一大亮點。

  「還不見兵庫大人，有沒有傳達胤舜來了一事？」

  

  坐在書院客座上說話的是寶藏院的二世權律師胤舜，他今天也帶著兩位法弟前來拜訪。下座的是前來接待的柳生四高徒中的木村助九郎。

  因為故人的關係，胤舜經常來訪。並不是為了出席忌日祭典或法事，而是為了和兵庫談論兵法。兵庫在石舟齋的眼中是兒子但馬也趕不上的，比身為祖父的自己還優秀的孫兒。

  兵庫深得石舟齋的寵愛。

  聽說他還得到了上泉伊勢守親傳的新陰真傳、三卷奧義、一卷畫卷清單等。胤舜帶來了自己的長槍，看得出他很期待能和柳生兵庫切磋一下武藝。

  不知兵庫是不是看出了這一點，兩次三番地藉口：

  偶感風寒或不巧有事。

  避而不見。

  看來今天胤舜也不會輕易回去，對兵庫翹首以盼。

  木村助九郎見狀含糊其詞道：「是的，您一來我就去稟報了。他說稍後感覺好些會出來問候，可是……」

  「又感染風寒了嗎？」

  胤舜問道。

  「啊，真是抱歉……」

  「平日裡體質不是非常好嗎？」

  「雖說體格健壯，可是在江戶待得太久了，近年來未曾在此山國度過冬天，所以可能是還不適應這份嚴寒吧！」

  「說到健康，兵庫大人被肥後的加藤清正看重，被高薪聘請時，故人石舟齋不是特意為孫子提了一個有趣的條件嗎？」

  「是嗎？這個沒聽說。」

  「拙僧也是從先師胤榮那裡聽說的。據說大祖對肥後殿說，我孫子是個性子急躁的人，若是奉公做了什麼不當的事，拜託給他三次饒恕死罪的機會，這樣我才可放心讓他出任啊……哈哈哈哈，竟然將兵庫看成是如此短慮的人，大祖真是可愛啊！」