花落·花開 一

  閣老屋同時也是一間密室。為了不使機密政要外泄，外面幾側環繞著空房間。

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  從前幾天起，澤庵和北條安房守便頻繁出入這裡，不知是在商討著什麼要事。有時他們還會一起去請求秀忠裁決，或是向秀忠上呈文書。

  「木曾的使者回來了。」

  這天，有人到閣老屋處報告道。

  「直接問問。」

  說著，吩咐將終於盼回來了的使者叫到另外一個房間等候。

  使者是信州的松本藩的家臣。幾天前從閣老屋處接了抓捕奈良井的大藏的緊急任務，便快馬加鞭地出發了。可是到了地方一看，奈良井的大藏一家早已關了老店，轉移地方了，具體去了哪裡沒人知道。只好先對家宅進行搜索，結果搜出了商家不該有的武器彈藥和與大阪方往來的一些未來得及處理的書信。現已將這些作為證據，用馬馱了回來。

  以上便是使者匆匆趕回來匯報的內容。

  「遲了。」

  閣老們咋舌。有種撒了大網，結果連蝦兵蟹將都沒有捕撈上來的感覺。

  第二天。

  以下是酒井家的家臣從川越趕來，向閣老酒井侯進行的報告：

  「我已依照您的吩咐，將流浪武士宮本武藏從秩父的牢里放出來了。放出宮本武藏後，正好碰上迎面而來的夢想權之助，我懇切地向他解釋是我們誤解了，將宮本武藏交給了他。」

  酒井忠勝趕緊把這件事告訴了澤庵。

  「費心了！」

  澤庵略表謝意。

  因為是在自己的領地內發生的誤捕事件，酒井忠勝充滿歉意。

  「希望武藏能諒解！」

  澤庵在江戶城的這些日子，將自己要辦的事情都一一處理好了。距離不遠的芝浦的典當鋪——大藏曾住過的奈良井屋也被隨後趕去的町奉行給徹底搜查了，什麼家財、秘密文件都統統被沒收了，就連毫不知情的朱實也被奉行所保護了起來。

  一天晚上，澤庵去拜訪秀忠，對秀忠說了事情的始末。

  「天下還有無數的奈良井的大藏，要保持警惕。」

  澤庵最後說道。

  「嗯——」

  秀忠重重地點了點頭。

  澤庵見秀忠能夠接受自己的話，便又說道：「我覺得這些人查是查不過來的，若是您只顧著查他們的蹤跡的話，您作為繼承大御所的第二代將軍，您的偉業就無法完成了。」

  秀忠並非膽小怕事之人。澤庵的話他也都會聽在心裡，仔細琢磨，進行自我反省。

  「那就適度處理一下吧。這次就依高僧之言，拜託高僧來處理一下這件事吧！」