漆桶 一

  躺在佛像後面的伊織碰巧聽到了兩個人的談話，對於談話內容，伊織只是覺得奇怪和疑惑，還沒有完全弄明白他們說的是什麼。

  那兩個人出發後，伊織也趕緊走了出來，跟在後面。

  「……？」

  騎在馬背上的兩個人扭頭看了伊織兩次，可能是見他還小，沒有再多留意他。

  天很快就黑了，漸漸地伸手不見五指。武藏野方向的這段路，幾乎都是下坡道。

  「老爹，看到扇町屋的燈光了。」

  包裹著頭部的年輕的影子，在馬鞍上指著前方——路漸漸地平坦了許多，入間川的河流如玉帶般在前方原野上蜿蜒。

  他們似乎在毫無戒備地前行著，伊織則小心翼翼地跟著，儘量不引起兩個人的懷疑。

  那兩個人一定是盜賊。

  伊織雖小，這點他還是判斷得出來的。

  

  盜賊究竟有多可怕——伊織的故鄉法典村每隔一年便會受到一次盜賊的侵害，到了後來，竟然到了一個雞蛋、一升赤豆不剩的地步。還有那些盜賊的濫殺無辜，這些都成了伊織心頭抹不去的傷疤。

  伊織此時也非常害怕，怕被他們發現並殺掉。那為什麼不找個岔路躲開，還要如此死死地跟下去呢？理由非常簡單——

  三峰權現的寶藏庫被盜了，盜賊就是這兩個人。

  剛剛在佛像後面覺得他們可疑時，伊織就想到了三峰權現失竊一事。憑著少年的直覺，伊織沒有多想其他，認定了就是他們。

  最後，他們來到了扇町屋的宿驛區。走在後面的老者向前面的年輕人揮了揮手。

  「城太郎、城太郎。我們在這附近填下肚子怎麼樣。也得給馬餵些飼料了，我順便再抽袋煙。」

  兩個人在燈光昏暗的飯館前停了下來，拴好馬後，走了進去。年輕的那個坐在門口處，邊吃飯邊盯著那匹馱著貨物的馬。吃完後，片刻不歇地出來給兩匹馬餵乾糧。