二

  站在屋外的權之助向阿甲投去憎恨的眼神，笑著說道：「是準備逃跑嗎？」

  阿甲怒上心頭地沖了過來。

  「你真是費心了——喂，年輕人！」

  「嚯。怎麼了？」

  「你今天早晨幹得真是漂亮啊，偷聽了我們談話，然後去幫助武藏，還殺了我丈夫藤次。」

  「他那是自作自受。我也是沒辦法。」

  「你給我記著。」

  

  「你想怎樣？」

  權之助背上的伊織忍不住罵了聲：「惡人。」

  「……」

  阿甲鑽進了房內，冷笑道：「我是惡人，你們還不是偷了平等坊寶物的大盜。不，應該說是那個大盜的手下。」

  「什麼？」

  權之助放下伊織，也走了進去。

  「盜賊。」

  「可不是。」

  「再說一遍。」

  「你很快就會知道的。」

  「說——」

  權之助用力抓住阿甲的一個手腕，阿甲趁機拔出了藏在身上的匕首，向權之助刺去。

  權之助雖然左手拿著手杖，但他並沒有使用，只是一把奪過了匕首，將阿甲推倒在檐下。

  「大家快過來啊。潛入寶藏庫的盜賊——」

  不知她為何一直這樣說，此時的阿甲邊喊邊跑到了大街上。

  權之助甩手將奪到的匕首朝她扔了過去——匕首從背部刺穿了她的肺葉。「啊」的一聲，阿甲倒在了血泊之中。

  ——那隻兇猛的黑狗不知從何處突然躥了出來，大聲地吠著朝阿甲的身體撲來，舔了幾口傷口附近的鮮血，陰森森地仰天而吠。

  「啊，那隻狗的眼睛。」

  伊織被嚇了一跳。那是種發狂的眼神。

  不僅僅是狗，從今天早晨起，這個山上的所有人，似乎都帶了和那狗相近的神色，亂作一團。

  那是因為大家得到消息說，有人趁大家熱鬧地迎接祭祀之際，於昨天深夜到今日凌晨這段時間潛入了總務所的平等坊寶藏庫。

  這明顯就是外來者作案。寶藏庫內的古刀、鏡子之類都沒有缺少，但多年積蓄的沙金、元寶、貨幣被盜走了不少。

  剛剛有很多差人、捕吏來過，想來就是為了此案而來的。

  而阿甲的那一聲大喊，更證實了大家得到的消息的準確性。附近的居民紛紛跑來。

  「這兒，就在這裡。」

  「盜賊逃進這裡了。」

  他們遠遠地將茶店圍住，或手持武器戒備著，或撿起石頭朝茶店內扔來。看來，這山上的居民不是一般的激動。