皂莢坡 一

  心中的悽愴，身為人母的憂傷迷惘，雖不是一個多解風情的老奶奶，置身於秋蟲唧唧，芒草浩浩，大川緩緩這樣一個環境中，她也不禁一陣多愁善感。

  「在嗎？」

  「誰啊？」

  「我是半瓦屋的。從葛飾過來很多蔬菜，老大讓給婆婆你也送來些。」

  「難得他總是這麼有心，代我跟彌次兵衛帶個好。」

  「放在哪兒？」

  「放在汲水口附近吧。待會兒我再收拾。」

  小桌旁燈光搖曳，她今夜仍是伏案書寫經文。

  依舊是《父母恩重經》。

  阿杉婆在濱町這邊租了一間房，白天為病人針灸，解人所需也聊以餬口，晚上則靜寫經文。她已經適應了這一個人的從容生活，老毛病也許久沒有發作，甚至感覺這個秋天，自己明顯年輕了許多。

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  「啊，婆婆——」

  「怎麼了？」

  「傍晚的時候，有沒有一個挺年輕的男的來過？」

  「是來針灸的嗎？」

  「嗯，好像不是來針灸的，應該是有什麼事情，他到木匠町的房子來了，我告訴他婆婆你現在的住址了。」

  「大概多大年紀？」

  「這個，二十七八吧！」

  「長什麼樣？」

  「長得圓圓胖胖的，個兒不高。」

  「哦……」

  「那個人沒來嗎？」

  「沒來……」

  「他說話的口音和婆婆你的很像，是不是老鄉啊。……好了，早點休息。」

  來送菜的男人回去了。

  他的腳步聲遠去後，蟲鳴聲又像下雨般充斥著安靜了片刻的房子。

  阿杉婆放下筆，望著燈的光暈。

  她突然想起了燈火占卜。

  在她還是小女孩的時候，戰事頻發，那時的人為了占卜自己的明天，自己那出征的丈夫、孩子、兄弟是否安好，常用一種「燈火占」。

  就是每到晚上，觀察燈火的光暈，若是光暈絢爛則是有喜事，而若泛著紫色，則是有死訊。當燈火呈松葉形時，表示期盼之人要來了……

  就這樣，當時的人隨著燈火的變化忽喜忽憂。

  因為是很久以前的事情了，她都有些記不太清如何占卜了。不過，今天晚上的燈火似乎在向她通知喜訊般，微微搖曳閃亮。越看越感覺那彩虹色的光暈美麗。

  「難道是又八？」

  這樣一想，阿杉婆已經無法持筆了。恍惚間自己那逆子的形象浮現在了眼前，一時失神。

  「咔嚓」後門處傳來聲響，阿杉婆回過神來。估計又是鼬鼠在廚房搗亂，阿杉婆持燈出去查看。

  在廚房無意間發現剛剛被放在汲水口旁邊的菜上好像夾著一封信。阿杉婆打開一看，裡面包著兩枚黃金，信上寫道：

  我已經沒臉見您了，近半年來，沒能盡到孝道，請您務必原諒。

  又八