急信 一

  但馬守宗矩才三十八歲。

  他並不具備敏捷、剛毅等氣質。與其說他是聰明人，注重精神層面，不如說他是理性的人。

  在這一點，但馬守與英明的父親石舟齋不同，與侄子兵庫的天才型特質也多少有些不同。

  大御所家康向柳生家下達了，想找一位能擔任秀忠老師的人並且讓他來江戶的命令後，石舟齋立刻從子、孫、外甥、弟子等人中，大規模遴選人才。

  讓但馬守來吧！

  這樣決定，是因為石舟齋覺得但馬守聰明、溫和的性格更適合這個差使。柳生家的基本信條是「兵法大治天下」。

  這也是石舟齋晚年的信條。所以他認為能擔任將軍家指導職務的人，除了但馬守沒有更合適的人選了。

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  另外，家康給孩子秀忠尋找劍道的老師，並不完全是為了讓他能在劍術上有所長進。

  家康自己也曾師從奧山某學習劍術，其目的是在領悟治國的道理。

  要真正能夠比較好地自成一派，除了個人能力的強弱，還應該把握好天下統治之劍，這個原則。

  要想領悟些治國的道理，也必須抱有這樣的覺悟。

  但是，勝利、徹底獲勝、無論如何打敗對方獲得生存——這是劍道的出發點，也是最終的目標。所以有人可能會認為在面臨個人比試的時候，以上觀點可以放在次要位置，這樣的藉口是不成立的。

  不，其實也可以認為是柳生家為了保持自己的威嚴，才必須考慮到這些，必須在這方面比別的流派做得好。

  這也正是但馬守的苦悶之處——他非常光榮地來到江戶，被看作是一門之中的幸運兒，事實上，他也是在經受了非同一般的考驗後，才獲得這個機會的。

  「真羨慕侄子！」

  但馬守每次見到兵庫，總會在心裡這樣暗自低語。

  「也好想能像他那樣啊！」

  但是從但馬守所處的立場和他的性格來看，他是沒有辦法像兵庫那樣自由自在的。

  兵庫現在正穿過那邊的橋廊，向但馬守的房間走來。

  這個房屋是以豪壯為原則建造的，沒有使用京工匠，為了模仿鎌倉建築風格，特意請來了地方上的工匠。這附近樹稀山低，但馬守住在這樣的房屋中，可以解對柳生莊那個豪放風格的家宅的懷念之苦。

  「叔父！」

  兵庫向裡面望著，跪下了。

  但馬守知道是他來了，向中庭的草坪上望去。

  「是兵庫嗎？」

  「不知您現在是否方便？」

  「有事嗎？」

  「也沒什麼特別重要的事……就是聽說……」

  「進來吧！」

  「那麼……」

  兵庫走進屋子並坐下了。

  雖然禮節煩瑣，但是這是家風。在兵庫看來，自己可以在祖父石舟齋面前表現出類似恃寵而驕的舉動，但是在叔父這裡，卻完全不可以。叔父讓人感覺難以接近，他總是端然而坐，有時甚至讓人覺得他有些可憐。