三

  房子裡非常簡陋。

  要是下雨的話會怎樣呢？月光從房頂、從牆壁不可阻擋地擠進房間。

  連掛行裝的地方都沒有。地板上雖然鋪著草蓆，但依舊可以感覺到風的氣息。

  「叔叔，您剛才說想要泥鰍吧。您喜歡泥鰍嗎？」

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  小孩兒端端正正地坐在前面問道。

  「……」

  武藏像忘記了回答這個小孩兒的問題一樣，只是看著他。

  「您在看什麼呢？」

  「幾歲啦？」

  「啊？」

  小孩兒被這個突然的問題問得有些驚慌失措。

  「我的年紀嗎？」

  「對。」

  「十二。」

  在當地人中，居然有看上去如此剛毅果敢的孩子。武藏依舊望著小孩兒出神。

  髒髒的小臉像未被清洗的蓮藕一樣。頭髮也是亂蓬蓬的，散發著小鳥糞便似的味道。但是他充滿活力的樣子和在污垢中閃閃有神的眼睛，不覺讓人讚嘆。

  「還有一些小米飯。泥鰍已經給我父親了，您要是吃的話，我下去捉一些。」

  「不好意思呀！」

  「要喝湯嗎？」

  「也來些湯吧！」

  「等一下。」

  小孩兒拉開嘎吱嘎吱響的門板，去了另一個房間。

  傳來了劈柴、生火的聲音。屋子裡頓時充滿了煙霧，原本貼在棚頂和牆壁上的大量蟲子因受不了這煙霧，悉數逃了出去。

  「好了，做好了。」

  食物被直接擺在地板上。有咸泥鰍、黑豆醬、小米飯。

  「很好吃。」

  看著武藏吃得很高興，小孩兒也高興起來。

  「好吃吧？」

  「我想對家裡的主人也表達一下謝意，他已經休息了嗎？」

  「不是沒有休息嗎？」

  「在哪裡？」

  「在這兒。」

  小孩指著自己的鼻子說：「然後就沒有什麼其他人了。」

  通過詢問，武藏得知，這戶人家原本靠做農活兒餬口，後來父母患病，小孩便自己做起了馬夫。

  「啊，燈油快燃盡了，您休息嗎？」

  雖然燈滅了，但是照進的月光提供了足夠的光亮。

  武藏蓋著薄薄的稻草被子，枕著木枕，靠牆邊睡下了。

  可能是感冒還沒有完全好，迷迷糊糊睡著的時候，會微微冒汗。

  武藏因此而夢到了貌似下雨一樣的聲音。

  還好，在夜裡仍然齊奏的蟲鳴聲，不知不覺地將他帶到了深睡眠狀態。如果不是有磨刀的聲音傳來，這種深睡眠狀態還將持續著。

  「呀？」

  他一下子翻起了身。

  吱、吱、吱，小屋的柱子微微晃動。

  門板外有人在磨東西。在磨什麼呢？要弄明白這個，不成問題。

  武藏從枕頭底下抽出刀。靜聽了一下。

  「客人，還沒有睡熟嗎？」