五

  也許是由於生來就孤單一人的緣故，武藏非常喜歡暗夜獨行。

  在黑暗中，他數著自己的腳步，聽著大自然發出的天籟之音，忘掉了所有的憂愁，剩下的只有自己一個人才能領會到的快樂。

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  當他身處嘈雜的人群，心中升起的反而是難言的寂寞。當他獨自一人走在寂靜的黑夜裡，內心卻變得心潮澎湃。

  這是因為在黑暗中，曾經無法表達的心情這時全都浮現出來。除了能夠冷靜地思索世俗瑣事之外，甚至可以脫離自己的形體，猶如去觀察別人一樣，冷靜地洞察自己。

  「嗯！那兒有燈光！」

  武藏在黑夜中踽踽獨行，遠處現出的一點燈光，還是給了他很大的安慰。

  那是民宅的燈火。

  當他的意識回歸本身之後，對人的那種依戀和眷念又使他的內心悸動不已。武藏已沒有心緒去思考這種矛盾，他現在只想：「好像有人在烤火，我也過去烤一下吧！順便把被露水打濕的衣袖烤乾。哎呀，肚子好餓啊！要是能再有點殘羹剩飯就好了！」

  武藏快步向燈火處走去。

  此時夜已過半。

  武藏離開諏訪的時候，天色就已經大黑了！走過落合川的小橋之後，他就一路爬山，剛剛翻過了一座小的山峰，前面還有和田峰和大門峰兩座大山在等著他。

  這兩座大山的山腳連在一起，形成一片廣闊的濕地。就在那濕地盡頭，閃爍著點點燈光。

  走近一看，原來是一間驛站茶館。屋檐下立著四五根拴馬樁。屋裡傳出柴火燃燒時發出的「噼里啪啦」聲，一個男人粗聲大氣地說道：「你說的可是真的？」

  武藏站在那裡有些遲疑，在這大山深處，且又是深夜，這些人會是些什麼人呢？而且他現在身無分文，不知自己該不該進去。

  如果這只是普通的農家或樵夫家，大可拜託對方讓自己歇歇腳，而且討碗殘羹剩飯來填飽肚子也不成問題。但這裡是做生意的茶館，即使喝一杯茶水也是必須要付錢的。

  武藏身上一個鋼鏰兒也沒有，可是空氣中飄來的陣陣飯菜香，更加勾起了他的飢餓感，讓他挪不動步。

  「乾脆告訴他們實情，我拿東西抵飯錢得了！」

  現在能夠抵付飯錢的，只有他背著的武士修行包中的一樣物品。

  「打擾了！」

  武藏叫門前，內心經過了激烈的掙扎，最終還是決定進去討碗飯吃。而對正在屋內吵吵嚷嚷的那些人而言，武藏的出現也顯得異常突兀。

  「……」

  大家都嚇了一跳，頓時安靜下來，用驚訝的眼神望著武藏。

  房屋正中的房樑上垂著一個大掛鉤，上面掛著一口大鍋，裡面燉著豬肉和蘿蔔。大鍋下面，簡單挖了一個坑，木柴在裡面旺盛地燃燒著。眾人沒有脫鞋，圍坐在大鍋旁邊。

  三個浪人，或坐在矮凳上，或坐在酒桶上，他們吵吵嚷嚷，大口喝酒，大塊吃肉，還把酒壺埋在炭火中加溫。店老闆背對著門口，在裡面切著鹹菜，並且還和他們胡亂侃著大山。

  「什麼事啊？」

  一個目光犀利，梳著半月形髮髻的浪人代替店老闆問道。