四

  「喂！客官。」

  

  那個人在牌樓前面四處張望，看到武藏的身影之後，立馬從台階上迎下來，告訴武藏說：「我們只打聽到你要尋找的兩人中的一位，天太晚了，所以特意趕回來向您匯報。」

  「嗯？」

  武藏倍感意外——定睛一看，原來是早上那幫夥計中的一人。

  剛才在馬棚前還被嘲笑受騙了，可現在卻有人回來匯報，所以武藏才露出意外的神情。

  武藏同時也了解到，雖然有十幾個人拿著自己給的半日工錢去吃喝玩樂了，但並不是所有的人都是騙子，其中也有實在人。想到這兒，武藏就備感欣慰。

  「你打聽到的那個人，是城太郎呢？還是阿通呢？」

  「我打聽到奈良井的大藏先生的下落了，他正帶著城太郎！」

  「真的嗎？」

  即使是這點消息，武藏還是放心不少。

  這位老實的夥計向他訴說了事情的始末。

  「今天早上，我們拿了半日的工錢之後，很多人根本沒打算幫您去找人，而是去賭博了。只有我聽到您的訴說之後，感到您挺可憐的，於是便走遍了從鹽尻到洗場的每一個驛站，向每一個我認識的人打聽那兩人的下落。可是，無人知曉那女子的下落。後來，在中午用餐時，從一家客棧的侍女那裡聽說奈良井的大藏先生今天中午才離開諏訪，然後越過了和田峰。」

  「謝謝你的消息。」

  武藏想給這人一點酒錢，以獎勵他的正直和功勞，只可惜囊中的盤纏都被那群狡猾的夥計給騙光了，現在身上剩的只有今晚的飯錢。

  武藏自己在心裡琢磨：「我總得表示一下吧！」

  然而，自己的隨身物品中，沒有一樣值錢的東西。因此，武藏決定晚飯不吃了，省出飯錢獎勵給這名夥計。武藏將口袋裡剩的錢全部賞給了那人。

  「謝謝！謝謝！太謝謝了！」

  老實的夥計做了自己該做的事，卻得到了額外的獎賞。這讓他有點感激涕零，他將賞錢捧在額頭，再三地向武藏道謝，然後離去。

  武藏現在連一個鋼鏰兒也沒有了。

  武藏望著那人的背影漸漸遠去。錢全部給了別人，現在突然有點窮途末路的感覺，更何況自己的肚子自傍晚就開始叫個不停了。

  不過，話說回來，把錢賞給那個正直的夥計，要比填飽自己的肚子更有意義。現在，那個夥計知道了正直可以得到獎賞，那麼等他以後再遇到其他路人時，也會以正直的心去對待。

  「對了……我與其在這裡住一宿，還不如立即翻過和田峰，去追趕大藏先生和城太郎呢！」

  武藏忽然意識到，如果能在今夜翻過和田峰，那麼明天或許就能夠追上城太郎。武藏已經好久沒有走夜路了，他立即離開諏訪的神社，隻身一人踏入茫茫黑夜。